耶穌之降生

 

　　有關耶穌降生的記載，四福音中馬可福音略而不提，約翰福音只說耶穌道成肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理(約一14)。只有馬太福音和路加福音有比較詳細的記載。

 

　　馬太福音注重預言的應驗，它要向猶太人證明耶穌就是自古以來眾先知所預言的那一位。耶穌基督的降生，早在幾百年前就有先知預言：先知以賽亞說，將有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利(賽七14；太一23)；先知彌迦說，基督要降生在猶大地的伯利恆(彌五2；太二6)；先知何西阿傳達上帝的話，說，「我從埃及召出我的兒子來」(何十一1；太二15)；先知耶利米預言到有許多嬰孩被殺，拉結不肯受安慰(耶卅一15；太二18)。這些事都在耶穌降生前後一一應驗，其實耶穌後來所做許多事，也都有先知預言過。你能說這是巧合嗎？是上帝在保守，使祂藉先知所說的話得以成全。

 

　　馬太福音第二章記載大希律王想要殺嬰孩耶穌的事情，更是顯出上帝奇妙的拯救作為。大希律是以土買人，亦即以東人，受羅馬皇帝分封，管理猶太、撒馬利亞、加利利等地。他娶了猶太哈斯摩尼王室之後瑪麗安娜成為他眾多妻子中的一個，又為了討好猶太人，任命其弟阿利多布作祭司長，但後來卻因嫉妒而把阿利多布淹死。晚年的時候，希律由於猜忌多疑而成為一個瘋狂的殺手，他不但殺了愛妻瑪麗安娜，又殺了她許多親戚，連他和瑪麗安娜所生的兩個兒子也不能倖免。臨死之前，他又下令殺那將要繼承他王位的兒子。大希律一聽到從東 方來的 博士說，伯利恆城中有一個猶太人的王降生，他和耶路撒冷全城的人就都不安，暗下決心要除去祂為快。但是博士並未照他所吩咐，回來告訴他那個王降生在那裡，反而從別條路回家(太二12)，他一氣之下，就把伯利恆城四周圍兩歲以下的嬰孩都殺光。這是何等悽慘的一件事！沒有任何一個母親肯受安慰，但是面對像大希律那樣的 暴 君，他們也無力抵抗。猶太人對王有個期許，特別是他們期待「彌賽亞」來到，帶領他們掙脫異族統治。耶穌是彌賽亞，沒錯，祂要來作王，但是耶穌的國度並不屬於這世界(約十八36)。可惜大希律王不瞭解，大部份的猶太人也不瞭解，否則他們就不會這樣殺害無辜了。結果，耶穌降生帶給他們的是不安。

 

　　馬太福音記載另一種人，就是祭司長和文士，他們雖然懂律法，地位又崇高，連國王有疑惑時都要來請教他們(太二3~6)，但是耶穌的降生似乎與他們無關。他們十分清楚基督要降生在伯利恆，但是這個知識並未帶給他們什麼進一步的行動。在那最初的聖誕節，真正歡欣慶祝的是在野地裡的牧羊人，是那些願意尊耶穌為主、向耶穌下拜的博士們，還有願意順服上帝的約瑟和馬利亞。

 

　　路加福音用另一個角度來描寫耶穌的降生。馬太福音是為猶太人寫的，他寫耶穌的家譜上溯到亞伯拉罕為止(太一1~17)。路加福音則為外邦人而寫，寫耶穌基督的家譜上溯到人類共同的始祖亞當(路三23~28)。路加福音強調，耶穌的降生是為萬民預備的(路二10、30~32)，他描述比較多個人事件，像牧羊人、西面、女先知亞拿等看見嬰孩耶穌歡喜的情形。

 

　　耶穌降生時，希律王和耶路撒冷全城的人都感到不安，你呢？耶穌的降生帶給你什麼樣的感覺？

 

　　耶穌降生時有一些博士帶黃金、乳香、沒藥來獻給耶穌。如果是你，你會帶什麼禮物來見耶穌？