公元1484年一月一日，在瑞士德語區的威得赫斯城(Wi1dhaus)出生了一個男孩，這孩子長大後，成為歷史上有名的慈運理(U1rich Zwingli)。
慈運理的一生和路德完全不同。他從未在修道院中過修道士生活。他也不像路德，心靈經歷深處的罪惡感。他不瞭解路德尋求得救的屬靈掙扎。
路德出自於中世紀黑暗時代，接受經院派神學教育，讀過許多教父著作及中世紀教會色彩的作品；慈運理則在文藝復興的影響下受教，研讀的是早期希臘羅馬的著作。
慈運理在巴塞爾(Basel)、伯恩(Bern)，及維也納(Vienna)各城受教育，於公元1506年得文學碩士學位，然後進入教會事奉，於公元1519年成為瑞士重要城市蘇黎世(Zurich)教會的牧師。
慈運理最先受伊拉斯姆很深的影響。他詳盡研讀全部新約及教父著作；他和伊拉斯姆的看法一樣，無意攻擊羅馬教會，只希望藉教育慢慢改善教會。最初，他個人的某些改教看法與路德無關，但後來他完全被路德影響，以致越來越遠離伊拉期姆的看法。
公元1518年，慈運理開始攻擊贖罪券。路德在來比錫之辯中的立場以及焚燬教皇詔諭之舉深深感動慈運理，使他對羅馬教會作有系統、有計劃的攻擊。
蘇黎世教室中的圖像被搬走；彌撒被廢止；祭壇、聖人遺物及宗教遊行都棄絕不行；教會的行政管理、窮人的照應工作交給市政府來辦理；學校制度也改善了。
從蘇黎世開始，改教運動蔓延到好幾個瑞士的縣郡，但仍有不少縣郡維持原來的天主教。
在對聖餐的看法上，慈運理和路德不同。路德對「這是我的身體」採「字面」解釋，他認為基督升天後，他的身體無所不在，所以基督的身體確實臨在聖餐的餅和杯中；慈運理則認為基督的身體只在天上，把「這是我的身體」解釋為「這預表我的身體」；因此，根據慈運理的觀點，聖餐是一項「紀念主」的儀式，「餅和杯」是「基督身體與血的象徵」。
公元1529年十月，路德和慈運理在馬爾堡(Marburg)會談，但這兩位改教領袖至終無法獲致一樣的看法。
有一段時期，慈運理的影響力遠及瑞士各地及德國南部。但他於公元1531年的一次戰役中陣亡，以致該區復原教信徒漸漸傾向加爾文。
