認識宗教改革,不只是為了知道一段教會歷史,更是為了理解今日基督教信仰為何如此相信、如此敬拜、如此讀聖經。無論是長老教會、改革宗、信義宗、浸信會、聖公會,甚至許多福音派教會,都深受宗教改革的影響。
以下從幾個層面說明其重要性。
一、認識福音的核心
宗教改革最重要的貢獻,不是建立新的宗派,而是重新發現福音的核心。
馬丁.路德在研讀《羅馬書》時,重新體會到:「義人必因信得生。」(羅馬書1:17)
他明白,人得救不是靠:
- 善行
- 宗教儀式
- 功德
- 贖罪券
而是單單因著上帝的恩典,藉著信心接受基督。
因此,宗教改革是在問一個最根本的問題:「人如何才能與上帝和好?」
這個問題直到今天仍然重要。
二、學習如何正確解讀聖經
宗教改革重新強調:聖經是教會最高的權威(Sola Scriptura)。
因此改革家鼓勵:
- 人人閱讀聖經
- 學習原文
- 重視歷史背景
- 尊重上下文
- 尋求作者原意
例如你最近研讀的約翰福音16章。
改革宗的解經不會只問:這節經文今天感動我什麼?
而會先問:
- 耶穌當時對誰說?
- 為什麼說?
- 在上下文中的意思?
- 約翰福音整卷書如何理解?
因此,宗教改革培養了一種負責任的讀經態度。
三、避免教會偏離福音
歷史告訴我們:使是教會,也可能:
- 濫用權力
- 曲解聖經
- 用人的傳統取代上帝的話
因此改革家提醒:教會不是永遠不會犯錯。
真正不能錯的是:上帝的話。
所以今天每一位信徒都應該像庇哩亞人:「天天考查聖經,要曉得這道是與不是。」(使徒行傳17:11)
四、明白今天教會為何如此敬拜
很多今日教會的做法,其實都來自宗教改革,例如:
- 用本地語言敬拜
- 重視講道
- 全會眾一起唱詩
- 人人可以讀經
- 人人可以禱告
- 聖經成為崇拜中心
若不了解宗教改革,很多事情會覺得理所當然。
其實,這些都是改革家付出極大代價爭取來的。
五、認識自己的教會傳統
若你是在長老教會聚會,宗教改革尤其重要。
長老教會承襲的是:加爾文(Calvin)→ 諾克斯(John
Knox)→ 蘇格蘭改革宗→ 長老教會
因此:
- 長老制
- 重視講道
- 聖約神學
- 聖經權威
都與宗教改革息息相關。
不了解宗教改革,就很難真正理解長老教會的神學。
六、培養改革精神
宗教改革有一句著名的拉丁文:Ecclesia reformata, semper reformanda
意思是:「已改革的教會,仍然需要不斷改革。」
這不是表示:每天改變教義。
而是:教會永遠需要回到上帝的話。
因此,改革不是一次歷史事件,而是一種屬靈態度。
七、對今日信徒的提醒
宗教改革提醒我們:不要只是問我的教會怎麼教?更要問聖經怎麼說?不要只是接受:
- 傳統
- 名人
- 牧師
- 神學家
而是讓一切都接受上帝話語的檢驗。
這也是改革家最大的精神。
八、從研經的角度來看
對於聖經研究者而言,宗教改革的重要性還在於它建立了近代解經的重要原則:
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宗教改革原則 |
對研經的意義 |
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唯獨聖經 |
以聖經作為最高權威 |
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文法歷史解經 |
尊重作者原意與歷史背景 |
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以經解經 |
用整本聖經解釋個別經文 |
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基督中心 |
在救恩歷史中理解經文 |
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聖靈光照 |
解經既需要學術,也需要敬虔 |
這些原則至今仍是許多神學院和教會教導聖經的重要基礎。
總結
認識宗教改革,不只是學習歷史,而是學習如何忠於福音、忠於聖經。它提醒我們:**教會的真正更新,不是迎合時代,也不是回到某個歷史時代,而是不斷回到上帝的話語和耶穌基督。**當我們研讀約翰福音、羅馬書或其他經卷時,宗教改革所留下的「尊重經文、尋求作者原意、以基督為中心」的解經精神,能幫助我們更忠實地理解和實踐上帝的話語。