2022年5月18日 星期三

提多

 

  提多是保羅一位推心置腹的同工,但新約對他的描寫不多,以致我們對他的認識極為有限。他是個不折不扣的希臘人(加二 3),故保羅並不要求他像提摩太一樣先行割禮,才准其加入宣教的工作。然而,有一些猶太信徒卻強烈要求外邦人,包括提多,要行割禮(參徒十五1-29),保羅卻毫不讓步地維護他自己的主張:外邦人不用行猶大人的割禮,也能成為上帝家裡的人;以致提多得以成為一個十足的希利尼信徒(加二1-5)。


  由於保羅稱呼提多為「照著我們共信之道作我真兒子的」(多一4),我們推想他可能是因著保羅的宣講而歸主,而從第二次宣教工作開始,提多便常與保羅一起,成為他親密的戰友(林後八23),以致保羅在哥林多後書內稱呼他為弟兄(二13)及盛讚他為美好的同工,是與自己一同勞碌的(八23)。

    由此觀之,提 多成了在保羅身旁備受重視的人,再加上他有一顆真摯的愛心,故保羅常派提多處理教會的事務,例如他派提多到哥林多教會去處理教會內的問題,因為提多對哥林多教會存著一份由衷的情誼,情真意切地盼望扶掖教會,化解存在著的問題,且看保羅以下對他的形容:


  「並且提多想起你們眾人的順服,是怎樣恐懼戰兢的接待他,他愛你們的心腸就越發熱了。」(林後七15)


  「多謝上帝感動提多的心,叫他待你們殷勤,像我一樣。他固然是聽了我的勸,但自己更是熱心,情願往你們那裡去。」(林後八16)


  「……提多佔過你們便宜麼?……。」(林後十二18)


  以上對提多的素描,使我們確定提多委實有善良和真摯的美德,甚適合作關顧和牧養的工作,以致產生顯赫的成果,冰釋教會對保羅的誤會,把與保羅對峙的哥林多教會扭轉過來,此舉帶給了保羅莫大的安慰(林後七7)。繼而,保羅又派他作收集人,收集耶路撒冷教會為饑荒所發起的籌款,他成功地完成任務(參羅十五 26)。最後,更留下他於革哩底地,成為進一步建立難於牧養的教會的牧者。


  保羅說提多是他的「同伴和同工」(林後八23)。奇怪的是,使徒行傳中完全沒有言及提多的行縱,反而教牧書信卻記載了他的情況,如在提多書內指出他曾 與保羅同行,且留在革哩底(一5)。當保羅寫提多書時,他仍在革哩底事奉,保羅在信內約他往尼哥波立一起過冬(三12)。之後,提摩太後書亦言及提多前往撻馬太(四10)。由於使徒行傳都沒有提及這些行縱,故提多到革哩底事奉的時段有以下三個可能的提議:


  a. 是當保羅在以弗所,或是在該撒利亞被下在監裡的時候。


  b. 是在使徒行傳內某一次的宣教旅程中發生,但卻沒有被記錄下來的。


  c. 是保羅第一次於羅馬被囚而獲釋後發生的。


  我們相信第三個見解最有理據,因為提多書內的措辭與宗旨,與其他兩卷教牧書信的內容相近,可見他們是在同一時段寫成的,既然後者是於保羅第一次於羅馬被囚後寫成的,則提多書亦應如此。


  提多的事奉是成功的,因為教會傳統以他為革哩底的第一任主教。


  最後,我們亦要注意,雖然作者保羅主要是寫給兩位主裡多年的同工,但亦向他們所治理屬靈的群體說話,故作者在卷未的祝福語道:「願恩惠常與你們同 在」,這「你們」是第二身的複數代名詞,顯示作者是向著一個群體說話。這樣看來,作者期望除了提摩太和提多外,其他人亦可閱讀這些信簡,甚至在教會聚集時 把信的(部分)內容誦讀出來,供教會人士參考,所以我們亦可以說,教牧書信亦是致教會的書簡。