施本爾(Spener)

 

    正統基督教會注重信經，卻稍為忽略信心上的行為。但是德國人施本爾卻不同意。

 

    施本爾幼年學習神學，後做教師，曾遊歷許多地方。他的性情溫柔，極想擺脫世俗的快樂。後來他寫著《敬虔的願望》(Pia Desideria)一書。這書上說：「因牧師不肯克己，和政府措施不善的緣故，以致不能引導人民信真道之路。」後來提出六個意見：

 

一. 凡人都應該研究聖經。

 

        二. 不可把傳道的責任放在牧師一人身上，凡屬信徒都應盡這樣的義務。

 

        三. 信徒不可只是聽道，而是要行道。

 

        四. 信徒以愛為主，當為世界的人禱告，又須以榜樣引導他們信主。

 

        五. 神學院應當改良課程，出來的人能有養生的技能，並使榮耀上帝的人，任牧師職。

 

        六. 講道之目的，當注重於啟發聽道者之信心，和信心的果子。

    這書一出，看的人很多，更有許多信徒想要按書中的教導實行出來。因此他們不但聚集在教堂敬拜主，而且時常聚集在各人家裏，查考聖經，不住的禱告，所以稱為敬虔派。不久，這道傳到其他國家，激勵人培養聖潔行為，少貪世俗的快樂。這時雖不免有反對的人，但也有許多信徒因此奮興起來。

 

    主後1750年施本爾死的時候，要人將他埋葬，穿著白衣，放在白棺木裏，表明去世的快樂。又說 ：「我為這教會冷淡的光景， 憂愁了一世；從今以後，我到那全勝的教會去了！」