宗教改革的新娘薇布蘭狄絲

 

    布塞珥的第二任妻子是薇布蘭狄絲．羅森布拉特（1504-1564）。在嫁給布塞珥之前，她已經結過三次婚。她這一生總共結過四次婚，守了四次寡，她被稱之為「宗教改革的新娘子」（The Bride of the Reformation）。

 

    薇布蘭狄絲首任丈夫是巴塞爾人文主義者路維克．凱勒爾，婚後兩年，丈夫於1526年過世。1528年，24歲的她帶著所生的女兒再嫁巴塞爾聖馬丁教堂牧師，同時也是大學教授的厄科蘭巴迪（1482-1531），當時厄科蘭巴迪已經45歲，兩人年紀雖然懸殊，但是婚姻很美滿。

 

    厄科蘭巴迪開心地寫信給自己的好友，也同是宗教改革者的卡比托（1478-1541），信中提到：「這是我一向夢寐以求的妻子，除她以外沒有更適合的人。她不愛爭論，長舌與閒蕩，只專心持家。她單純到不懂得驕傲，謹慎到不懂得行惡。」

 

    好景不常，三年後厄科蘭巴迪死於瘟疫，而好友卡比托牧師的妻子也在瘟疫蔓延時過世。於是卡比托在1532年娶了薇布蘭狄絲，這場婚姻維持了十年，直到1541年卡比托因病過世。

 

    這時39歲的薇布蘭狄絲已經生養了九個孩子，其中三個死於瘟疫。沒想到不久，布塞珥的師母伊莉莎白病重，在過世前請求薇布蘭狄絲嫁給布塞珥。因為，像薇布蘭狄絲這種師母型的典範，可遇不可求。也難怪，每當薇布蘭狄絲一守寡，總是有牧者等著娶她。

 

    1542年，布塞珥尊重其妻遺願，很快娶了這位早已在牧師圈中富有賢德之名的師母。雖然有才德的婦人也不少，但似乎在一些考慮再婚的牧者心中，薇布蘭狄絲總是超過一切。

 

    布塞珥在寫給他友人的信中提到薇布蘭狄絲：「我的第二任太太實在沒話說，但她太拘謹、過度小心。她不像我第一任太太那麼有自己的想法，我現在才知道，這種思考的自由是有益而且必要的…我希望自己對新妻子的態度能夠好一點，就像她對我那般。啊，但失去第一個太太真的很痛苦。」

 

    已經39歲的薇布蘭狄絲又生了兩個孩子。他們婚姻甜蜜，從史特拉斯堡到英國劍橋，薇布蘭狄絲信守對伊莉莎白的承諾，一路陪伴著布塞珥走過十年的風霜雪雨，直到他後來因病過世為止，49歲的薇布蘭狄絲四度守寡。

 

    那時年至半百，服事過三位牧者丈夫的薇布蘭狄絲終於不再有其他求婚者。她搬回瑞士巴塞爾，安度餘後十幾年歲月，像個女族長一般受人愛戴景仰，直至1564年因病過世。

 

    曾造訪他們家的友人維爾米格利（Vermigli）如此描述他看到布塞珥的家庭見證：「他們家就像是一所旅館，容納許多因基督之故受到逼迫的難民。我待在他們家的那段時間，看到的都不是負面示範，而是富有啟發性的。」

 

    薇布蘭狄絲是宗教改革時期師母界的傳奇，她不止是牧師心中的師母首選，也是師母們心中的典範。有人稱她為「宗教改革的新娘」不無道理，她曾隨不同的夫婿在瑞士巴塞爾、法國史特拉斯堡，以及英國劍橋參與過改革運動。

 

    隨著不同階段的婚姻，她適應了不同的國家與環境，事奉不同特質的夫婿，生養了許多的兒女，在執掌一大家子又要扮演屬靈母親的角色當中，她恰如其分的作好師母的職份。

 

    曾有人嘲笑她是「風流寡婦」，這是極其不合理又輕蔑的誤解。因為不斷有牧者在她守寡後跟她求婚，甚至布塞珥的第一任妻子是在過世前求她嫁給自己的丈夫。她守寡四次也非她所願，在古老的華人傳統觀念中，這種每嫁一個丈夫就過世的女人是有剋夫命，可是改教家們似乎不是這麼想。除了婚後不久就去世的第一任丈夫，薇布蘭狄絲的後三任丈夫，在他們所留下的信件中都讚賞她的質樸、溫柔與體諒。他們都確信，這位師母絕對可以成為他們事奉中的助力與人生旅程的良伴。

 

    對他們而言，只要能讓他們心無旁騖地效忠上帝國，為他們生養兒女；在經濟並不闊綽的生活條件下，依然可以接待訪客，並且平衡家庭收支；與其他師母友善和好，通信關懷，接待遠人毫無怨言；有敬虔愛主的靈性，並讓他們無後顧之憂，那就是才德兼備、舉世無雙的師母了！