路德恢復基督徒的自由

 

       路德的性格是由兩個相反的特徵揉合而成的。他可以同時非常激進又非常保守。他雖給教會帶來巨大改革，但在除舊布新的工作上，他卻採取緩慢的步調。開始時，憑著他的聰明與機智，只做了些微改善。

        但路德的跟從者就大不如他。當他隱居瓦特堡時，有些跟從者便在威登堡開始激進式的變革，造成混淆、衝突、紊亂的局面。以致路德不聽智者腓勒德力之勸，也不顧死刑的宣判，毅然離開瓦特堡，回到威登堡﹔一連講道八天，總算恢復了秩序。

       許多重大改革被逐步地帶進教會：教皇制被棄絕﹔聖職人員和平信徒之間的差別也被摒除。路德宣稱：“所有信徒都是祭司﹔聖禮只有兩個，而非七個﹔聖禮不是得救的必要條件。”就這樣，路德敲響了羅馬天主教體系的喪鐘，他折斷了數世紀來羅馬加給信徒的重軛，而恢復了基督徒的自由。這份自由對當日基督徒的意義，是我們今天這些從未負過“羅馬之軛”的人所無法瞭解的。他們不再向聖徒及馬利亞禱告，也棄絕了拜像 、拜遺物、朝聖、宗教遊行、聖水、外表禁欲、修道、為死人祈禱及相信煉獄等事。

        當路德進行各種改革之際，他“保守”的個性，使他仍保留那些沒有直接被聖經禁止的事。例如：路德會教堂中，雖然挪走了旁邊的祭壇及偶像，但仍保留中間的主壇、臘燭與基督畫像。

       羅馬天主教認為聖餐就是獻祭﹔必須由祭司獻上。他們教導說：當祭司宣讀聖禮的詞句時，餅和酒就會奇跡式地變成基督真正的身體和血。這就是所謂的化質說。只有祭司可以飲“杯”，因為怕平信徒不小心把基督寶貴的血，濺出杯外。平信徒領聖餐時，只能領受“餅”﹔這餅非常薄，稱為“聖餅”，領受時，由祭司將餅放在信徒的舌頭上。

       路德否認聖餐是獻祭，他不承認每次聖餐就是將基督再度獻上。他教導說：基督已經在十架，一次獻上，永遠獻上﹔因此教會中不需要祭司。因此，從路德以後，復原教中只有傳道人，沒有祭司﹔而且在聖餐時，所有信徒都可以領受餅和杯。

        雖然路德不承認“餅”變成了基督的身體，但他強調基督的身體真正臨在聖餐之中，因為當基督升天後，他的身體是無所不在的。