自古以來，瑞士國是個愛好自由的民主國。這國人民因戰勝了奧地利曾著名一時。於是歐洲許多的政府，都來招募他們當兵。無奈瑞士人民稀少，招募兵丁的太多，不免供不應求，以致有些國家，不惜用種種的方法叫有勢力的人，助他招募。究竟這是破壞國民道德的舉動。
主後1484年慈運理生在瑞士，他的父親是本地有聲勢的人，能夠把孩子送去較好的學校讀書。慈運理在學校裏注重人文主義，喜學古文，早受了著名聖經學者伊拉斯母(Erasmus)的薰陶，以博學名噪一時。
1506年他做了牧師，常常研究聖經，兼任軍中的牧師，有時隨營到外國。後來看見在外國當兵的瑞士人，品德壞劣，有害於瑞士，感觸萬分。他看聖經的時候，明知羅馬天主教的弊端很多，只是不明白自己是否該作一個改教家。當時作為一位牧師，他仍然領受教皇的薪俸，聽從他的吩咐。
1519年慈運理充當蘇黎世(Zurich)總會的牧師，全城的人都來聽道，所收的功效很大。凡遇著有賣贖罪票的，就斥責他們，驅逐他們；他又要本城的官府禁止人民在外國當兵。這時慈運理才知道改教的功夫是應該行的。他改教的目的，雖然大致和路德相同，與路德相異的也有幾方面：
１．慈運理改教，不但要改革羅馬天主教根本上的弊病，也很注重改正所遺留的形式：他更改禮拜的規條，不准用詩歌，風琴，聖桌等等。
２．依賴政府的權勢改教。
３．他最注重信徒得聖靈的感化，就可成為聖潔，但路德所注重的，是「因信稱義」的道理，與上帝有父子之交通。
４．他說聖餐是記念耶穌為世人贖罪的禮，但路德主張說，聖餐是一個領受救恩的恩具。
1529年慈運理和路德討論道理，意見不合。路德說：「你我不是同受一個聖靈的感化。」
後來，瑞士國內因改教的緣故分為二派：守舊派和維新派。雙方對敵，相持不下。
1531年，軍中的牧師慈運理戰死，維新派幾乎一敗塗地，幸得另一位改教家加爾文(John Calvin)極力的維持，改教的風聲因此又高起來了。
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