上帝對歷史的計劃

    聖經在這點上也很明確：上帝對所有的歷史有一個統一的計劃。祂最終的心意是：“到了所計劃的時機成熟，使天上地上的萬有，都在基督裏同歸於一”（弗1：10），“使祂的榮耀得著頌讚”（弗1：12）。

    上帝甚至從一開 始就有了這個計劃：“你們當記念上古以前的事，因爲我是上帝，再沒有別的上帝；我是上帝，沒有神像我。我從起初就宣告末後的事，從古時就述說還未作成的事，說：‘我的計劃必定成功，我所喜悅的，我都必作成。’”（賽46：9-10）

    “但到了時機成熟， 上帝就差遣祂的兒子，由女人所生，而且生在律法之下，要把律法之下的人救贖出來，好讓我們得著嗣子的名分。”（加4：4-5）

    基督在地上的工作，特別是祂被釘死在十字架上，受死復活，是歷史的最高峰，它是一個偉大的轉捩點，上帝實際地完成了救恩的工作——整個舊約歷史所進行 的方向。當前的世代回顧著基督所完成的工作，也期盼祂的工作達到歷史的終結（consummation），那時，基督會再來，“有公義在那裏居住”的“新天新地”就會顯現（彼後3：13；見啓21：1-22：5）。

    上帝的計劃的統一性，使上帝能在更早的時間點作出許多應許與預言（promises and predictions），然後讓這些在稍後的時間點得到應驗（fulfillment）。有時候，這些應許所採用的是一個非常詳盡的形式，例如上帝對彌賽 亞——以色列所盼望的偉大救主——將要來臨的應許（賽9：6-7）。有時候這些應許是以一種象徵的形式，例如當上帝吩咐獻上動物的祭牲，作爲赦罪的一個象徵 （利未記4章）。這些獻祭的本身，並不能永遠地除去罪，贖回他們（來10：1-18）。它們是指向基督，祂是最後與完全的贖罪祭。