教皇的始原

     羅馬主教地位很高，而稱為「教皇」的原因也有幾個：

   一. 他位在京城，是全國發號施令的地方，人民常從這地方接受政府命令。

   二. 相傳他是西方獨一無二的使徒所立的教會的主教。

   三. 邪道盛行的時候，他作真理的保護者，去信指責。他寫的書信通常都被多人閱讀，因此效力大，就如尼西亞大公會議就以他的書信作討論的根據。

   四. 教會的組織大，羅馬也是當時有最多最大的教會，因有這幾個原因他的勢力就大起來。教皇的稱呼從此而起。

    利歐第一(Leo)是一個很有智慧和才幹的教皇，他常說，教皇是教會的根基。他取馬太十六章17至19節作證明。又說：「這節聖經是耶穌應許彼得作教會的根基，也有權柄啟開天國之門，繼續彼得承受這職的，就是羅馬主教，因為彼得是羅馬城的第一任主教。」

    大概彼得到了羅馬，死在那裏是真的，但是歷史並沒有記載說彼得做那地方的主教。耶穌在馬太十六章17至19節所說的話，不是單單對彼得說的(見太18:18)。並且彼得職位由羅馬主教繼承，在聖經上是毫無根據的。雖然這樣，當時卻是沒有人反對利歐的話。

    利歐的才能表現在言論、書信上，固然不少，並且在外交手腕上的表現更大。這時北方的匈奴(Huns)是西方最大的仇敵。在羅馬國境內到處搶劫，一味破壞。公元451年有匈奴的領袖到羅馬城，利歐便出城迎接，求匈奴不要攻打羅馬。匈奴領袖大受感動，便捨之而去。人民都歸功於利歐的能力。