- 背負十字架比捨己更難。
凡為主所選召，並被納在祂聖徒群中的人，當準備過一種艱苦卓絕、忍受無數愁苦的生活。
這是天父的旨意，藉此方法試驗他們。上帝首先從祂的獨生子基督開始，然後將這方法推廣到祂所有的兒女身上。雖然基督是祂所最喜愛的兒子，也是祂所最喜悅的（參太三17，十七5），但我們知道，基督並未從父受到寬仁與放縱。所以可以說，當祂在世的時候，祂不僅常經憂患，而且祂的整個生活，就是一種繼續不斷的十字架生活。
2、使徒解說這對祂是必要的，使祂「因所受的苦難，學了順從」（來五8）。我們的元帥基督，尚且因苦難順服，為什麼我們要避免苦難呢？何況祂的順服是為我們的緣故，給我們立下了忍耐的榜樣。所以使徒教訓我們，凡屬上帝的兒女，都當「傚法祂的模樣」（參羅八29）。
當我們在不愉快和困難的環境中，想到我們要和基督忍受各種災難，和祂一同受苦，這對我們實在是一大安慰。為了要脫離諸般罪惡而進入天國的榮耀，必須經歷許多艱難（參徒十四22）。
3、保羅告訴我們，如果我們「認識基督，並且曉得和祂一同受苦」，我們也必曉得「祂復活的大能」﹔我們既傚法祂的死，也必分享祂榮耀的復活（參腓三10）。
這樣將大大減輕因背十字架而受的痛苦！我們愈受痛苦，我們與基督的交通就更堅固！因為與基督有交通，痛苦不但對我們成為幸福，而且也大大增進，並有助於我們的幸福與救恩。
- 十字架使我們謙虛。
第一，除非我們清楚看出我們自身的愚蠢，不然我們很容易將一切成就都歸於肉體，過分地誇張自己的力量，以為無論遭遇何種困難，我們自己都所向無敵，是不可征服的。這徒然增加自己的愚妄、虛幻和對肉體的信賴，這樣能叫我們驕傲悖逆神，彷彿我們自己有充分的能力，無需仰賴神的恩典。為要抑制我們的狂妄，祂最好的方法是從經驗上證明出我們不但是愚昧的，而且也是極其脆弱。因此，祂使我們蒙羞、貧窮，奪去我們的至親，又叫我們受疾病或其他災害的折磨，受盡無限的痛苦。經過這許多的挫折之後，我們就不敢驕矜了。既然謙卑下來，才知道唯有求神的力量，才能叫我們在艱難困苦之中站立起來。
2、 再者，那些最偉大的聖徒，雖然知道他們之所以能站立得住，不是靠自己的力量，乃是靠上帝的恩典，但若非上帝不斷地以十字架的鍛鍊來帶領他們，叫他們對自己 有更深一層的認識，他們亦將過分地相信自己的勇敢和毅力。這驕矜的想法，甚至誘惑大衛也曾這樣說：「我凡事平順，便說，我永不動搖。耶和華啊，祢曾施恩， 叫我的江山穩固，祢掩了面，我就驚惶」（詩三十6-7）。
他承認在順利的環境中，使他茫然錯亂，麻木不仁，忽視了那位他所應當倚靠的神的恩典，反而一心靠賴自己，好像他自己永不跌倒。
3、如果像這麼偉大的先知，尚且遭遇了這樣的事，那麼，我們豈不應當更加謹慎、恐懼嗎？雖然在順利中，許多聖徒自以為有優越的忍耐和恆心，可是恆心受不幸的打擊，身經患難，才知道那是虛偽的。
信徒因屬靈的疾病而受到警惕，於是謙虛而獲益。摒除對肉體的愚蠢信賴，而重視神的恩典。他們如此躬行實踐以後，便經歷神的保護即在眼前，而且神的保護對他們就是一個強固堡壘。
- 十字架使我們有盼望。
1、這就是保羅所教訓的：「患難生忍耐，忍耐生老練」（羅五3-4）。
因為神應許信徒，必在他們的患難中幫助他們，當他們靠神的能力而不憑自己的力量時，確能忍受患難，這樣的經驗使他們知道是真經驗。所以，忍耐給了信徒一個證明，神所應許作他們隨時的幫助的話是可靠的。這也堅定了他們的盼望﹔因為人若不把將來寄託在神的真理上面，那就未免太忘恩負義了，因他們已經發現這真理是堅定可靠，永不變更的。現在我們知道，從十字架所得的利益如江河湧流。假使我們放棄了以前信賴自己力量的錯誤觀念，將發現我們自己一向所喜愛的虛偽，我們屬乎血肉之體的驕傲，就必垮下來。當我們如此謙虛的時候，我們就知道，唯有依賴神，才不致於跌倒而沉於失望之中。而且從此勝利中會產生新的希望，因為當神應驗了祢的應許的時候，祂也必為將來證實祂的真理。
2、雖然我們所能指出的理由只有這些，但這已足以表明十字架功課的鍛鍊是何等的必要。
因 為革除了盲目的自私，對我們益處不小，從此可以完全認識自己的軟弱﹔對於自己的軟弱有幣解以後，就不再信靠自己﹔不信靠自己到一個程度，那就是要完全依靠 神的幫助﹔我們既能完全靠神的幫助，就能勝利地一直蒙保守到底﹔依靠祂的恩典，我們即可知道祂的應許是真實可靠的﹔既知道祂的應許是真實可靠的，那麼我們 的希望就更堅固。
四、十字架教導我們順服。
1、神鍛鍊祂的兒女還有另外一個理由，就是試驗他們的忍耐，教導他們順服。
當然，除了神所給他們的順服以外，他們不可能表示其他的順服，但祂很喜歡用此法來顯明並考驗祂給聖徒的恩典，使這些恩典不致於被隱藏起來而變為無用。當神的僕人公然顯示祂能力的恩賜，與在患難中的堅定不移的時候，正如聖經所說，為的是要試驗他們的忍耐。
所以說：「上帝試驗亞伯拉罕，就證明他是虔誠的，因他甘願獻上他的獨生子為燔祭」（參創廿二1-22）。因此彼得說，我們的信心受患難的試驗，正如金子在火爐中受試驗一般（參彼前一7）。
2、那麼，有誰能否認，一個基督徒從上帝所得的最美的恩賜–忍耐–不應藉實行表明出來，使人們知道尊重忍耐的美德，而認識它的價值呢？否則的話，人就不重視忍耐了。
上帝是公義的，祂為使信徒不隱藏祂所賜的美德，就叫這美德有表現的機會，所以聖徒受患難的磨煉是有充足理由的，因為他們若沒有經過患難，就不足以表現他們忍耐的美德。
3、我再說，他們也是由十字架學會了順從，因為這樣他們的生活不是依照自己的意思，乃是服從上帝的旨意。
假如他們依照自己的意思，進行一切，他們就不知道什麼是跟隨上帝。辛尼加（Seneca）引一句古語說，當他們勸勉人以忍耐的心情忍耐痛苦時，總是勸勉人「跟隨上帝」。這意思是說，一個人只有當他以赤子溫柔之心願意忍受上帝所加給他的懲罰時，他才能順從上帝的軛。如果我們覺得我們在一切事上都順從天父是最合理的，那麼我們就不當否認祂可以用各種方法來鍛鍊我們的順從之心。
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