宣教還是侵略

 

　　亞洲、非洲、拉丁美洲許多國家的基督教教會，是十九世紀海外宣教運動的成果。這宣教運動建構了今天更正教世界的面貌：將原本僅限於歐美一隅的宗教，變成遍佈全球的普世宗教。從這個角度看，海外宣教運動對基督教發展所作出的貢獻是毋庸署疑的。

      有關宣教運動與宣教歷史的論述，幾乎都只是一面倒地肯定、表揚；但是，這運動不是純粹宗教事件，卻與十八、十九世紀歐美國家帝國主義的擴張（所謂新帝國主義）無法分割。經由這宣教運動產生的亞、非、拉的教會，日後大多深受民族主義問題的困擾，中國教會便是其中一個極佳的例子。

      昔日，中國人指摘基督教為帝國主義侵略中國的工具，而今天在許多人眼中，基督教仍是不折不扣的洋教。從李文斯敦身上，我們就可以看見宣教運動與帝國主義擴張（也就是宗教與政治）之間某些微妙的關係。

  　　促成海外宣教運動的信仰背景是第二次大覺醒運動（The Second Awakening），由英國衛斯裏約翰所推動的奮興運動，被稱為第一次大覺醒運動（The First Awakening）；在十八世紀末（1785）至十九世紀初的歐洲和美國，另一奮興運動又告發生，期間延綿了三十多年，由於它對社會與文化均有明顯的影響，故亦稱為第二次大覺醒運動。