提摩太之介紹

    提摩太 (希臘語名字的意思是敬畏或榮耀上帝)，死於約公元80年。

    提摩太是保羅許多次旅程的同伴。他的母親友尼基和外祖母羅以都以虔誠著稱(提摩太後書 1:5)。對於他的父親，我們只知道是一個希臘人(使徒行傳 16:1)。保羅第二次來到路司得時 (16:2)首次提到提摩太，可能他居住在那裡，看來是在保羅第一次來到該城期間他接受了信仰(提摩太前書1:2;提後3:11)。

    保羅，對這個他“信仰裡的真兒子”印象深刻，安排他成為他的同伴(使徒行傳16:3)，由於他母親的猶太信仰，為他施行割禮，使他能被猶太人接納。他被按立(提前4:14)，又和保羅一同旅行走遍弗呂家、加拉太和每西亞（Mysia）；又去了特羅亞（Troas）和腓立比和庇哩亞（Berea）(使徒行傳17:14)。然後他跟隨保羅到雅典，又被他和西拉差遣到帖撒羅尼迦 (17:15; 帖撒羅尼迦前書3:2)。然後他去了哥林多(帖前1:1; 帖撒羅尼迦後書1:1)和保羅。後來記載他和保羅在以弗所(使徒行傳19:22)，被差遣去馬其頓。他陪伴保羅去敘利亞(使徒行傳20:4)，又去了 Iudaea 省，在那裡和他一段時間。當保羅在羅馬被囚，提摩太和他在一起(腓利門書1:1)，這裡表明他也在獄中 (希伯來書 13:23)。保羅第二次入獄期間，他寫信給提摩太要他儘快趕去，帶上他留在特羅亞的外衣和書卷(提摩太後書 4:13)。

    根據後來的傳統，保羅在公元65年時按立提摩太為以弗所監督，他在那裡事奉了15年。80年時，提摩太試圖阻止異教徒的偶像遊行、儀式和歌曲，對他們傳揚 福音， 憤怒的異教徒毆打他，將他拖過許多街道，並用石頭將他砸死。在4世紀，他的遺體被轉移到君士坦丁堡的聖使徒教堂。天主教也將提摩太列在耶穌差遣出去傳揚福 音的70位使徒之中。

    新約中有2卷以他的名字命名:提摩太前書和提摩太後書。傳統上相信是使徒保羅寫給提摩太的書信。

    提摩太出長於路司得,父為希臘人,母為猶太人(徒16章:1節)。他自幼受祖母及母親影響,熟習舊約聖經(提後3:15).由於他十分長進,為人可靠，保羅便帶他參與第二次佈道旅程的工作。此後提摩太與保羅到處宣教,成為親密的同工(羅16:21)。


    當保羅從羅馬監獄獲釋,重返亞細亞,馬其頓時,曾吩咐提摩太留在以弗所負責選拔教會領袖及牧養信徒的工作.由於提摩太生性怯弱(提後1:6-7)，且健康 不 佳(提前5:23)，面對重任和異端的危機,難免力有不逮。因此,保羅在再訪以弗所之前,先寫本書給年輕的提摩太,對他多方鼓勵。

以撒

* 此名為上帝所給

創世記  17:19-21  神說：「不然，你妻子撒拉要給你生一個兒子，你要給他起名叫以撒；我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。至於以實瑪利，我也應允你，我必賜福給他，使他昌盛，極其繁多；他必生十二個族長，我也要使他成為大國。到明年這時節，撒拉必給你生以撒，我要與他堅定所立的約。」

這是發生於亞伯拉罕99歲時的事。

* 出生

創世記

21:1 耶和華按著先前的話眷顧撒拉，便照他所說的給撒拉成就。

21:2 當亞伯拉罕年老的時候，撒拉懷了孕；到神所說的日期，就給亞伯拉罕生了一個兒子。

21:3 亞伯拉罕給撒拉所生的兒子起名叫以撒。

21:4 以撒生下來第八日，亞伯拉罕照著神所吩咐的，給以撒行了割禮。

21:5 他兒子以撒生的時候，亞伯拉罕年一百歲。

21:6 撒拉說：「神使我喜笑，凡聽見的必與我一同喜笑。」

21:7 又說：「誰能預先對亞伯拉罕說：『撒拉要乳養嬰孩』呢？因為在他年老的時候，我給他生了一個兒子。」

當時撒拉已經90歲，真是上帝之作為，祂使枯木可以長葉子且開花結果，因為上帝是賜生命的主。

* 是尊榮的後嗣

創世記

21:8 孩子漸長，就斷了奶。以撒斷奶的日子，亞伯拉罕設擺豐盛的筵席。

21:9 當時，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑，

21:10 就對亞伯拉罕說：「你把這使女和她兒子趕出去！因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」

21:11 亞伯拉罕因他兒子的緣故很憂愁。

21:12 神對亞伯拉罕說：「你不必為這童子和你的使女憂愁。凡撒拉對你說的話，你都該聽從；因為從以撒生的，才要稱為你的後裔。

21:13 至於使女的兒子，我也必使他的後裔成立一國，因為他是你所生的。」

以實瑪利也是亞伯拉罕的兒子，但是他不是應許的後嗣，所以沒有繼承權，最後被趕出去。

這也是預表基督徒是因上帝應許成為上帝之後嗣得進上帝國，而非行為的義。

* 是順命之兒子

創世記

22:2 神說：「你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。」

22:3 亞伯拉罕清早起來，備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往神所指示他的地方去了。

22:4 到了第三日，亞伯拉罕舉目遠遠地看見那地方。

22:5 亞伯拉罕對他的僕人說：「你們和驢在此等候，我與童子往那裏去拜一拜，就回到你們這裏來。」

22:6 亞伯拉罕把燔祭的柴放在他兒子以撒身上，自己手裏拿著火與刀，於是二人同行。

22:7 以撒對他父親亞伯拉罕說：「父親哪！」亞伯拉罕說：「我兒，我在這裏。」以撒說：「請看，火與柴都有了，但燔祭的羊羔在哪裏呢？」

22:8 亞伯拉罕說：「我兒，神必自己預備作燔祭的羊羔。」於是二人同行。

22:9 他們到了神所指示的地方，亞伯拉罕在那裏築壇，把柴擺好，捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上。

明知會被獻上為祭物也不逃跑，預表基督順服上帝旨意成為贖罪祭，或稱挽回祭。

* 相信婚姻是上帝之安排

創世記

24:63 天將晚，以撒出來在田間默想，舉目一看，見來了些駱駝。

24:64 利百加舉目看見以撒，就急忙下了駱駝，

24:65 問那僕人說：「這田間走來迎接我們的是誰？」僕人說：「是我的主人。」利百加就拿帕子蒙上臉。

24:66 僕人就將所辦的一切事都告訴以撒。

24:67 以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚，娶了她為妻，並且愛她。以撒自從他母親不在了，這才得了安慰。

他不主動去追求另一半，反倒常常尋求上帝，等候上帝之安排。

*  上帝賜福的人

創世記 25:11 亞伯拉罕死了以後，神賜福給他的兒子以撒，以撒靠近庇耳拉海萊居住。

創世記

26:13 以撒在那地耕種，那一年有百倍的收成。耶和華賜福給他，

26:13 他就昌大，日增月盛，成了大富戶，

26:14 他有羊群、牛群，又有許多僕人，非利士人就嫉妒他。

* 尋求上帝的人

創世記 25:21 以撒因他妻子不生育，就為她祈求耶和華；耶和華應允他的祈求，他的妻子利百加就懷了孕。

* 在上帝的國中的人

馬太福音 8:11 我又告訴你們，從東從西，將有許多人來，在天國裏與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐席；

中世紀的末期

    從公元1400年至1500年，是西方一個最重要的時期。此時代為中世紀的末期，近世紀的起點。今把重要的事情列在下面：

一. 公元1453年土耳其人攻佔康士坦丁堡。後來有學問的希臘人逃往西方，推展動運，振興文學。

二. 這時有人發現非洲(Africa)的好望角(Cape of Good Hope)及到印度和東亞的航路。公元1492年哥倫布(Columbus)又發現美洲(America)。

三. 公元1450年的時候，哥丁堡(Gutenberg)發明「活版術」，這大大的使文化和聖道有進步。

四. 這時有人發現了許多中世紀所失落的羅馬和希臘的古著，美術；由此發起一個文化運動，叫「文藝復興」(Renaissance)。人文主義也藉此復興起來。

教皇之巴比倫時代

    邦尼腓第八世死後，教皇遷都去到法國的屬地亞威農(Avignon)，在那裏七十年之久，史家稱此時代為「巴比倫時代」(因為以色列人住巴比倫七十年)。

    這時代的教皇受法王的保護，所以他的貪心雖大，但他的勢力漸漸衰了。最後有教皇仍遷都到羅馬，僅留幾個主教長在亞威農。教皇死了以後，住羅馬和亞威農二處的主教長，在自己中間選舉教皇，於是有兩個教皇，各住一京，彼此為敵。

    教會見這情形不好，就召開一個大公會議，議決把兩個教皇的職位都免了，再另選舉一人。無奈兩個教皇都不肯讓位。因此有三個教皇鼎足而立。

    其中有個約翰第二十二的，幼年是個強盜；德國皇帝恨惡他，於1414年在康士坦司(Konstanz)開了一個大公會議，勒令三個教皇退位，另行公舉。這次的會議很有功效。

教皇的權勢衰敗—邦尼腓第八世(Bonifacius VIII)

    印褥森死後百年內，教皇的權勢己達到極點。但權勢越大，所受的試探也大，以至誤用他的權柄。

    邦尼腓第八在位的時候(1294年到1303年)，教皇的權勢就衰敗起來了。他貪權之心甚熾，竟用不正當的方法，促以前的教皇退位，他因利乘便，取得其位。他想效法貴勾利第七和印褥森第三，然而後來竟事與願違。

    一則是因為當時各國人民富於愛國心，故政府可得人民的幫助，抵制外國教皇越境侵權；二是因為封建時代過時了。

    和邦氏爭長短的，首先是法國。法王因國家的開費一天多過一天，就令教會的修道院和產業等都要納稅。邦氏聽見，想要禁止。雖他這舉動沒有多大效力，邦尼腓第八世卻不讓步。

    1300年有一件事助長他的驕傲不少，邦尼腓第八世規定，公元1300年要做一個「大禧年」，凡到羅馬兩個禮拜堂內誠心禱告的，他的罪必得赦免。於是四處有人前往羅馬城，照教皇的告示而行，敬拜教皇，捐給他的錢極多。邦尼腓第八世非常歡喜，他改造他的冠冕為一個雙頂的，表示他是國家和教會的主，並且斥責法王。

    法王不服，就召集國會說：國王的權柄不是教皇所賜的，乃是上帝直接所賜的。邦尼腓第八世反駁說：凡有不服教皇的，就不能得救，必受永死。他定計要逐法王出教。法王還沒有被逐的時候，與義大利的父爵同謀，帶兵攻打教皇，並且多方的戲弄他。因此邦尼腓第八世憂憤而死。

    所以事後羅馬人嘲笑他說，邦尼腓第八世篡位像狐狸，在位像獅子，去位像狗。

元朝之景教

    景教在唐宋之間衰微了，到元朝始又復興。忽必烈優待景教，他的母親是這教的信徒。每逢聖誕節，皇帝放四福音在她面前行禮，以表敬意；也要他的諸臣照樣而行。

    忽必烈替景教設立一個首領，管理全國的教會；又派信道者作國家的官。這時鎮江信道的官，設立禮拜堂七所。後來義大利人馬可孛羅(Polo，Marco)來華，到鎮江和杭州的禮拜堂參觀一遍。當時景教的議長也派大主教二三人來到中華，大約是在北平。當時中國的信徒約有十五萬。不過這種興盛大約只是外表的，照西方來華的人說，當時的景教，在道德方面並不是很好。

    明朝的景教也遇到了逼迫。查考該教會議長的歷史，就知道在明朝時派了大主教來到中國，那時還有信徒存在。後來利瑪竇(Ricci Matteo)來到中國，也曾聽見早六十年信徒的事，只是沒有親眼看見。