在唐朝景教(Nestorian 斯多流派之基督教)傳入中國前，中國教會歷史都無法有真實証據証明是否曾有基督教的傳入。一般的資料只能以“傳說”方式引証。
使徒多馬傳教至東方
多馬(Thomas)是耶穌的十二使徒之一。初早期教會歷史有記錄說使徒多馬曾在中亞細亞和印度建立教會。更傳說多馬及其門徒曾把福音傳到印度和中國。
在馬拉巴教會迦爾底亞(Chaldean)的祈禱書中記載說：「中國人和埃提阿伯人，因多馬的勸勉，信仰真道」。又說：「基督教藉著多馬的宣揚，猶如雙翼之鳥，飛往中國」。羅金聲著《東方教會史》有記錄說：「據傳說，當保羅往西方傳道時，多馬即到東方傳道。最初，多馬是沿東邊海岸，在靠近現在的瑪德拉斯(Madras)(印度東部)宣傳福音，後來，又往沿西海岸(馬拉巴Malaber)(印度西部)宣傳福音，有很大的成就。再後，他又轉往東方宣傳福音，旅行直至中國為止。他回到印度東部時…不信上帝的人攻擊他，又因他們受了婆羅門（Brahman）(印度教)教徒的煽動，便用石頭打他，用槍刺他。他們將他的屍體遷到城內安葬。這是主後68年的事。」
如果這傳說是真實的話，那使徒多馬曾到中國傳福音，應當是在漢朝明帝永平年間。
巴多羅買東來傳教
巴多羅買是耶穌十二門徒之一，根據新約聖經的研究，他可能就是約翰福音中的拿但業(約1：45-49;21：2)，傳說他在亞美尼亞殉道。「在印度的傳說中，當保羅傳教至小亞細亞的時候，有多馬與巴多羅買傳教到東方，說多馬到了印度，巴多羅買到了中國」。
羅馬皇帝尼祿迫害基督教，部分基督徒逃難東來
燕京開教略一文說：「主後65年尼祿虐殺基督徒，七十年耶路撒冷被滅，基督徒逃難東來，正值佛教輸入中國的時候」。如果這記錄是可靠的話，那時也應該是漢朝明帝永平年間。
東漢時代有兩名敘利亞傳教士以學習養蠶治絲為藉口來華傳教
李文彬在其所著《中國史略》記載說：「在東漢時代，曾有兩個敘利亞教士到過中國。他們到中國來，表面上是為了要學習養蠶治絲的方法，把蠶子帶回歐洲，可是他們的本意，乃是傳教。」
主後100年，教士曾由伊得散被遣往波斯而遠到中國西部邊陲。
羽克氏（Huc）在《基督教中國傳道史》（Christianity in China Tartary）一書裏，曾提到西元411至415年間的塞琉細亞（Seleucia）主教劃定教區的時候，已經把中國和印度包括在內之說。若按這說法，相信在晉代(西元400年)或宋朝前(西元50O)已有基督教在中國活動。
明朝劉子高作鐵十字架歌
根據王治心《中國基督教史綱》記載說：「明朝劉子高詩集、與李九功慎思錄，均載明朝洪武年間，江西省廬陵地，方掘得大鐵十字架一座，上鑄赤烏年月。按赤烏係三國孫吳年號，子高因作鐵十字歌，以誌其奇。又鐵十字上鑄有對聯一副寫著：『四海慶安瀾，鐵柱寶留十字；萬民懁大澤，金爐香篆藹千秋』」。王氏說下聯「萬民懷大澤」這一句是指耶穌的受難救世工作。如果這記錄是真實的話，那在三國時代也有基督教傳入中國。
總結
根據種種歷史遺留下來的跡象，早在唐朝以先，基督教已踏足進入中國，但實況如何，以上六種說法皆屬傳疑，有待考證。而正式有文獻記載者還是唐朝之景教。不管怎樣，古代的中國乃是強大的國家，遠在漢朝時已有絲綢之路通往西方，中國人與印度人、波斯人、猶太人、羅馬人的來往早有記錄。基督教早在漢朝時曾與中國人接觸不是奇怪的事。當然，這些腳縱和事蹟都沒有在歷史中留下任何的影響力。
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