陶恕之屬靈爭戰

 

　　1918年的4月26日，就是陶恕二十一歲生日過後的第五天，他與愛達西莉亞福茲結婚，婚後生有七個子女。陶恕的岳母是位敬畏上帝的虔誠婦人。她一直禱告，求上帝為她的女兒預備一位信主的丈夫。上帝果然聽了她的禱告。日後，陶恕在屬靈追求上得他岳母很大的幫助。她鼓勵他過一個慇勤的生活，又把自己的屬靈書籍借給他閱讀。

 

　　陶恕深信救恩是臨及全家的，因此，很快便帶領他的父母與兩個姊姊信主。婚後第一個夏天，他與小舅在西維珍利亞學校裡開福音布道會。接著，他應徵加入美國陸軍，在部隊服役直到第一次世界大戰結束。

 

　　此後，他屬靈的爭戰期開始了。當時，維珍利亞教區的監督舒曼博士發現了他的恩賜，雖然，陶恕未曾受過任何聖經學校的訓練，但仍被按立為當地宣道會的牧師。時為1919年2月。

 

　　陶恕年輕時，既害羞又沉默寡言，家裡有客人來時，他不是逃到屋外，就是躲進廚房去，若是可能的話，他便獨自的吃飯。雖然他是如此內向，但在公開的職事上，卻是靈裡火熱。基督的愛除去了他的畏縮。不過在他的生命裡，他都是獨自往前的，為著與主交通，他甚至要遠離家人和好友。

 

　　這種生活對陶恕的家人而言，自然不太好受。實際上，他就像個結了婚的修士一般。他沒有汽車、地產，也不要銀行戶頭，任何能叫他發財的機會，他都不屑一顧，有時甚至拒絕加薪。當他出外傳道時，他的妻兒便不能與他共享天倫之樂。他完全接受主在路加福音第十四章二十六節所要求的：“人到我這裡來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姊妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。”

 

　　陶恕幾乎對每件事物，都有自己的意見。在某些事上，他更是態度強硬。你可能不同意他的看法，卻不得不佩服他的勇氣與坦誠。他說話詞鋒銳利，也不管是否傷了別人。不過有時，他也會因話語過分而懊悔。

 

　　在宣道會的一次會議中，他強烈反對一項已經通過的事：他的話語很重，最終，他所提出的意見並未得著同意。回家後，他開始感到不安，雖然，他認為自己的立場是對的，但卻發覺話語說得太過尖酸刻薄了。這事之後，他寫了篇資訊，是他有力的作品，題目為：“徵求：勇氣加上謙卑”，其中有幾段如下：

 

　　“剛烈的性情，是難以順服的，而更難辦的是人因著驕傲，用自己的方法來幫助上帝。”

 

　　“使徒保羅就是個最好的例子。他似乎有著十足的勇氣，百般忍耐的性情，以及上帝的寬容。從他得救前的光景看來，我們可以想像得到的，若沒有上帝的恩典，他將會成為怎樣的一個人。當他從旁幫助那些用石頭打死司提反的人之後，便四處尋找基督徒，向他們口吐威嚇兇殺的話，甚至在他得救後，對某些事物的判斷，仍是速決的。當出去傳道時，他斷然拒絕帶馬可同去，可見他對不信任之人的態度。然而歲月、患難，加上與忍耐的主日益親密的關係，似乎已改變了這個弱點。他晚年的日子，都充滿了甘甜的愛，馨香的憐憫與寬容。我們也應當有這樣的改變。”