法國和德國一樣，也分成天主教和復原教。預格諾派復原教徒組織成堅強的團體，他們是一批成功的、有才智的人，其中有不少貴族，只是他們在社會上是一個小團體。
天主教與復原教徒都想控制政府，年輕的法王查理九世和他的攝政母親迦他林，有時親天主教，有時親復原教。西元1562年，這兩個宗教團體爆發內戰，在預格諾派勇敢抵禦下，獲得不少勝利。
西元1570年中，有一段短暫的和平，政府給預格諾派幾座城，使他們可以自由保衛自己。預格諾派領袖科利尼（Coligny）曾經擔任查理和他母親的總理；這時一位復原教徒波邦的亨利（Henry of Bourbon）即將與查理的姊妹瑪格麗特結婚，照情勢看來，這位亨利很可能成為法國國王。天主教極端派立刻去警告迦他林說：預格諾派陰謀奪取王位。迦他林遂說服年幼無知的國王，策動一次狡詐的集體屠殺陰謀。
所有預格諾派的領導人物均被邀，前往巴黎參加亨利與瑪格麗特的婚禮。西元1572年八月廿四日正是聖巴多羅買日（Saint Bartho1omew’s Day），巴黎城所有的鐘都 敲響了，其實這是大屠殺開始的暗號；三天三夜之久，大屠殺不斷進行著，單單巴黎城就有不止二千個復原教徒被殺；後來大屠殺擴展到其他城市，以致全法國超過一萬人被殺。第一個遇害的是預格諾領袖科利尼；波邦的亨利總算逃脫；這件事成為歷史上最汙穢的罪行之一。
聖巴多羅買日不但沒有將內戰結束，反而為內戰帶來新的衝力，雙方的鬥爭一直延續到查理的下一任國王亨利三世時代，而且變成「三個亨利」之間的「三角衝突」，這三個亨利是：天主教領袖——吉斯的亨利（Henry of Guise），復原教領袖——波邦的亨利，及採中庸路線的國王——亨利三世。
國王亨利三世下令謀殺了吉斯的亨利後，他自己也因敵手的報複而被刺身亡。因此，到西元1589年時，剩下來的波邦的亨利便可以名正言順地繼承王位。由於大部份國民是天主教徒，無法容忍復原教國王的統治，亨利便於西元1593年宣佈自己是天主教徒，並於西元1594年，凱旋地進入巴黎，成為國王亨利四世。
雖然不再是復原教徒，亨利還是沒有忘記他舊日的同道；便於西元1598年頒布了南特詔論（Edict of Nantes），宣佈賦予預格諾派信徒公民權並准許他們自由舉行家庭崇拜及公共崇拜。西元1610年，亨利四世遭刺去世，法國再度進入戰爭狀況，許多法國人民逃到其他國家及新大陸避難。
西元1629年，復原派在法國最後一個據點拉羅雪爾城（LaRochel1e）失落，預格諾派在法國的政治力量也告崩潰；但是他們仍以一個復原教團體的形態，繼續存在。
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