自由傳道者出現福音主義運動興起

 

　　在十八世紀，英國興起了若干自由傳道者（evangelists）。他們並非受雇於主流的英國聖公會的體制之內，甚至未曾受過正規的神學訓練。

　　自由傳道者由於不在聖公會的體制中，便不受任何牧區的約束。在這以前，英國教會有嚴格的牧區觀念，每個牧者都有其隸屬的教堂及牧區，他們的工作範圍亦由牧區所規限，不能任意輸越。

　　自由傳道者既沒有所屬的牧區，就不受牧區的範圍約束，可以自由地到各地傳道。由於他們不欲與教會及社會高層人士打交道，亦沒有教堂作講壇，便選擇面對普羅大眾作牧養的物件，在街頭、社區裏，直接面對群眾，從事各項佈道、訓練及栽培工作。

　　這批傳道者並未接受嚴謹的神學訓練，加上聽眾又不曾接受過高深教育，故只能以最基本的福音要道，作為講道的重心，例如基礎信仰、信仰與生活的關係、屬靈追求及成長等。這個以傳福音為行動、及以基要福音為傳講內容的運動，我們稱之為「福音主義運動」。由於當時教會的講壇資訊多數既重複又貧瘠，普羅信眾得不到餵養，無法滿足屬靈需要，他們自然轉向那些自由傳道者，聽從教訓，接受牧養，這個新的屬靈運動遂得到廣泛的民眾支持。