二十九歲來到台灣的馬雅各，在台灣服務七年後，返回英國休假，沒想到卻因脊椎病痛無法再回台灣。
返國休假時，馬雅各依然繼續白話字聖經的翻譯工作，一八七三年他在英國完成台語新約聖經。
一八八○年，他更奉獻一台羅馬字拼音的小型印刷機，及排字架、鉛字等印刷工具，運送到台灣。這套印刷機對日後台灣南部教會推行羅馬字拼音白話字有很大的貢獻，長老會傳教士也因此之便，深入台灣民間，在台灣諸教會中向以貼近基層人民生活與思想而著稱。今天，台灣長老會依然以近二十二萬信眾人數，居基督教各教派之首。
離開台灣的馬雅各仍未停止對台灣的關懷，他經常四處演講關於台灣的醫療事工，及中台灣建立醫館的重要性，並積極尋求經費。
離開台灣十二年後，一八八三年底，馬雅各偕同夫人又再度回到台灣，回到昔日自己開拓的宣教根據地，見到自己一手親植的教會，內心非常喜樂。但因夫人體弱，一八八四年十月又再度返回英國。此後，他就沒有機會再踏上台灣的土地。
馬雅各回英國後，由德馬太醫師接手他在台灣的醫療傳道工作。
一九○○年，安彼得醫師在東門路現址興建新醫館樓房，正式取名為「新樓醫院」。
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