摩尼派(MANICHAEISM)

    有一時期看摩尼為基督教版的祆教(Zoroastrianism)，摩尼綜合了基督教、波斯祆教以及佛教的觀念。學者視它是諾斯底最詳備的。

    創辦人摩尼(Mani 216-76）是巴格達生波斯人。276年被釘死，信徒受逼迫，之後快速傳開。人們把不願與羅馬制度認同，堅持簡單規矩與聖經屬靈標準的人扣上摩尼派。百基拉跟隨者都被誣衊為摩尼派。摩尼派影響力日漸低落。中世紀一度復興，但是他們教條至今在通神主義   (Theosophy) 或普救論 (Universalism) 中。

    摩尼教「知識」（gnosis）核心是光明與黑暗，太初的鬥爭。黑暗先發難，攻擊光明，光明反抗卻失敗，光明分子（Light-particles）被黑暗吞吃。世界被造，目的要救贖光明分子，刑罰和囚禁黑暗統治者。因黑暗統治者色慾，光明分子從黑暗統治者體內逃出，變成植物。黑暗統治者可怖罪行，如墮胎、亂倫和同類相食生人，光明分子（靈魂）被囚在體內，身體完全邪惡與敗壞。透過gnosis靈魂醒覺自己是源自上帝。

    摩尼教體系，耶穌成了諾斯底的救贖者的一位，祂在歷史是幻影。摩尼教宇宙爭戰情節，自次經及Edessa(米索不達米亞城，四世紀基督教學術中心）哲學家巴Bardaisan (154-222）開天闢地理論。摩尼受馬吉安影響反律法主義，並自稱為「耶穌基督的使徒」。

    摩尼教有階級觀念，信徒分揀選的和聆聽者；前者是祭司嚴禁色慾，行素食，為把被禁錮於植物內光明分子釋出來。聆聽者即平信徒，他們負責照顧祭司，不需守戒律。摩尼教編成細小團體，以便傳教，就遭逼迫也不會根除。

    摩尼教宣教熱誠很快滲透羅馬帝國和River Oxus以東地區。非洲是摩尼教發展理想區，有人佩服它對猶太教及基督教聖經批判，稱它是基督教完美形式。摩尼派對哲學追求者有吸引力。奧古斯丁皈依基督前是摩尼派。

    中世紀學者認為，摩尼教二元論傳到之異端如：Paulicians(認為物質邪惡，棄舊約）、Bogomils(七到九世紀巴爾幹異端，意為上帝之友），和Cathars(清潔，法國小教派；又稱Albigenses)。

    摩尼教曾擴展到中國，但被中國禁止。九世紀在中亞再建立根基，強盛起來。在中國南方地下繼續到十六世紀。