以色列的重要性

　　以色列在基督教時代以前是小國，但其歷史對世界有重要的影響力。無可諱言，沒有任何國家的歷史，可與其影響力相比。

    上帝藉著摩西(Moses)所頒佈的律法，是上帝所宣告的，適合於以色列幅員與情況的公正律法。他們所持守的基本法則，自那時起印成為立法者的指標。以色列先知中，有當時最偉大的思想家和作家。雖然其他地方也可找到類似他們作品的東西，譬如在埃及易朴衛(Ipu-wer)，或尼弗洛呼(Nefer一rohu)的文章，在米所波人米(Mesopotamia)馬里(Mari)的「先知」與其國王之書信，或亞述國(Assyria)的亞爾伯拉神論(Oracles of Arbella)；但是就以色列輝煌的著作所代表的種類，變化和力量來說，卻是沒有其他任何作品可以相與抗衡的。

    以色列的智慧文學，更以哲理表現出這個獨一無二的民族，與上帝、世界和眾生的關係。在此有對白、戲劇、詩篇和格言，對感情、意志和思想，均具吸引力。至今在智慧文學和先知書裡面，有關社會公義以及委身於上帝的人生之崇高地位，這些信息在歷史上的意義永存不變。

　　舊約永遠的價值，以宗教和道德性為主，也不可忽略其在藝術上的成果。它包含當時最優異的文學作品。事實上，如約伯記(Job)、詩篇(Psalms)和以賽亞書(Isaiah)中光彩奪目的篇章，在任何時代來說，都是傑作。自古至今，他們不但啟發各處的作家，就連音樂家、畫家、雕刻家和其他各流的藝術家，也受這些書卷的激勵。世界上有不可勝數的優美音樂、繪畫和雕刻，以舊約記載為主題，多少著作以其故事為藍本。

    基督教在這世界上所佔的那一份勢力，自羅馬帝國時代開始，就具有壓倒性，而形成這種舉世無雙的態勢，舊約的影響是難以估計的。