約拿單·愛德華滋
<從今生為往天堂的旅程所得的教訓>
1. 這種道理，當我們喪失一生行善向義的親愛朋友時，可以使我們節哀。若是他們過的是聖潔生活，那麼他們在世的生活，乃是一種往天堂的旅程。當他們旅程完畢時，我們又為何過於悲哀呢？死對我們雖顯得是可怕的，但對他們卻是一大福分。他們的死乃是幸福，較初生入世時更好。“他們死的日子，勝過他們生的日子。”（傳七1）他們生時，渴望天堂，選擇天堂，勝過世界和其中一切福樂。既然這是他們的渴望，他們一旦臨終歸天，我們又為何悲傷呢？他們現在是歸返父家。他們所找著的安慰，較之在今世旅程中要多一千倍。今世乃是曠野。他們經歷了許多勞苦艱難，崎嶇山路。他們跋涉世路，無限辛勞疲憊，累日奔波，長夜漫漫﹔但如今他們已歸返天家，永享安息。“我聽見從天上有聲音說，你要寫下，從今以後，在主裡面而死的人有福了。聖靈說，是的，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。”（啟十四13）他們回想過去的憂患艱難，以及人生中的種種危險，慶幸自己已經勝過了一切。
我們易於把親者的死看為災禍臨頭，哀慟他們如今埋在幽暗的墳墓中，歸於腐爛和蟲子﹔從他們所親愛的兒女和快樂奪去了，好像他們是處於可怕的境況中。但這乃是由於我們的軟弱﹔其實他們是在幸福之境，享受想像不到的福分。他們并不悲傷，反而非常快樂﹔他們口唱快樂的歌，飲福樂河中的水。他們從所有世上的福樂和世間的伴侶，換到了天堂而并沒有憂傷混雜。他們在世時，縱令百事順利，但仍多有拂逆和憂患﹔但如今諸般困危橫逆都告終結。“他們不再飢，不再渴﹔日頭和炎熱，也必不傷害他們﹔因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源，上帝也必擦去他們一切的眼淚。”（啟七16，17）
我們誠然不能在此世再見他們，但我們當想到我們是向著同一處進行﹔他們在我們之前達到那裡，我們又何必心碎呢？我們追隨他們之後，希望於達到旅程終點時，可以在更好的景況中與他們重聚。當我們的近親密友去世時，稍表哀思，并不違背而反符合基督教的道理﹔因為我們有血肉之體，免不了仍有動物的性情。但我們很有理由，要使悲傷滲著喜樂。“論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。”（帖前四13）這就是說，他們不要像那些不知道天堂福樂的非信徒一樣憂傷。所以，下一節又說：“我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌裡睡了的人，上帝也必將他們與耶穌同帶來。”
2. 若我們的一生只是往天堂的旅程，那些一生走向地獄的人，乃是何等可哀呢？有些人從嬰孩時期一直到死，一生走滅亡的大道。他們不僅時時趨近地獄，而且日日增加他們滅亡的速度，一日一日與陰間的人同化。別人向著生命的窄路直奔，辛苦攀登，直達郇城，攻克肉體的情慾﹔這些人卻向永死迅速奔下，這是一切惡人每日的勾當，他們終日在罪中生活。他們清晨一醒來，就重新向地獄奔馳，每時每刻都過地獄的生活。從幼年就開始。“惡人一離開母腹，便走錯路，說謊話。”（詩五十八3）他們怙惡不悛。他們中間許多人活到老，仍不厭倦作惡，雖活到一百歲，仍不停止走地獄的道路，直到達到那裡。他們一生所行所為，都以此為主。惡人乃是罪惡的奴僕，他把他的才能都用來服事罪惡，真適宜於下地獄。他把一切所有，都用來求達此目的。人為忿怒的日子花盡時間，積存上帝的忿怒。一切在暗中行淫猥事的人，一切心懷惡毒的人，一切疏忽信仰本分褻瀆上帝的人，都是如此。一切不義的人，和存心詭詐壓迫別人的人，都是如此。一切背後誹謗人的，辱罵人的，一切專心貪戀世上財物的，都是如此。一切醉酒的，尋花問柳的，和其他種種人，也都是如此。所以，世上大多數人都向滅亡的大道上奔馳﹔這滅亡的大道上，充滿千千萬萬的大眾，同心合意，奔向滅亡。每天總有千萬人，沿這條大道奔往地獄。千萬大眾不斷地墜下硫磺的大火湖中，正如大河不斷地將水傾入海洋一般。
3. 因此人是在悔改以後，才開始行善，走當走的路。他們非到那時，是不肯走他們一生所應走的路的。在悔改之前，人總不肯在善路上走一步，當人悔改皈依基督的時候，他才開始走上天堂的旅程﹔他對完全盡基督徒的本分一事上，還距離得很遠﹔對此事的關懷和努力，僅有一個開頭﹔他必須將余下的歲月完全地獻上才是。
那些既已悔改并得到美好指望的人，若不像他們在醒悟時一般努力，他們就行得不好。他們理當在今後的歲月中，盡量殷勤努力，儆醒小心，是的，他們當更加努力。他們不能原諒自己，說他們已經悔改得救了。我們豈不當殷勤事奉上帝榮耀上帝，好叫我們自己也快樂麼？若是我們已經蒙恩，我們仍當努力得著那擺在前面更多的恩典，像我們曾努力得著微小的恩典一樣。使徒保羅告訴我們說，他是忘記背後，努力面前的。（腓三13）
是的，那些已經悔改的人，如今更當為蒙恩努力﹔因為他們如今已經看見了若干恩典的優美了。一個已經嘗到迦南地幸福的人，就當比以前更加努力向前。已經悔改的人，就當努力“使他們所蒙的恩召和揀選堅定不移。”（彼後一10）凡已經悔改的，并不就能堅定不移﹔凡能堅定不移的，并不就能知道會常常如此﹔竭力殷勤繼續尋求上帝，事奉上帝，才是保持救恩的方法。
<勸人以今生只為奔赴天家的旅程>
你們當努力一心選擇天堂，作為你們的產業和家鄉﹔熱烈渴望天家，樂意將今世和其中一切的享樂，來換取天堂。你們要努力專心一志去仰望天家與天福，這樣，上帝若一旦宣召你們離開你們最好的朋友，貨財和享樂，歸回天家時，你們就會以與上帝和基督同在為樂。
你們務須決心走天路。那即是說，你們務須過聖潔、克己、悔過的生活，順服上帝的一切命令，效法基督的榜樣﹔又效法天上的聖眾與天使，過天上的生活，你們要以奔跑天路為每日的常課，從早到晚，謹守不懈﹔切不要讓世上的事阻止你們，或挫折你們，或使你們放棄天路。你們務須將世上一切的事務置於此一目的之下。你們務須想到叫你們如此度日所提出的理由：今世不是久居之所，來世才是永久的家鄉﹔人在世上的一切事務與享受，都只是為奔向天家而賜與的。你們更須想到下列各點，作為你們的動力：
1. 天家是非常寶貴，配使你們把一生作為奔跑天家的旅程。你們無論從本分或益處上著想，人生還有什麼比這更好的目的呢？你們能提出什麼旅程目標，比達到天家更好呢？你們生在世上，可以隨意選擇所要走的路，但只有一條路是引到天家。你們豈能選擇一條比這更好的路麼？各人活在世上，都有目的。有的人以追求屬世的事為主﹔他們總在這些事上消磨時日。但那滿有永恆福樂的天家，豈不更值得你們追求麼？你們若將你們的精力，時光，才智，都用來奔走天路，使你們得以永遠與上帝相交，在祂榮耀的面前，進入新耶路撒冷，登天上的郇山，滿足一切願望，不再有喪失福樂的危險，試問你們能將精力，時光，才智用得比這更好麼？無論人是否選擇天家，但是今世總非他的家鄉﹔他在今世是暫時作客而已。除天家以外，你們豈能選擇更好的家鄉麼？
2. 我們若要視死如歸，只有常想到天家。我們度日，若把今生看為原只是奔跑天程的旅途，就能擺脫一切的捆綁，并以那擺在前面之死的思想為一件有安慰的事。難道一個旅客會以他的旅程將告終為可怕可怖的事麼？當旅客想到他的旅程快告終結時，他難道以為這是可懼怕的事呢？以色列民在曠野渡過四十年，一旦快要達到迦南時，他們豈是憂傷呢？其實這才是離世而無憂傷的方法。旅客到家，放下旅途中所用的杖和糧食，他心裡豈感憂傷呢？
3. 當你們臨死想起你們的一生的時候，再沒有比想到你們一生如此度過，更能叫你們得安慰的。若是你們的一生從來沒有如此度過，那麼，你們一想到你們的一生，就必非常可怕，除非是你們心中存著幻覺而死。那時你們會知道，你們的一生都喪失了。那時你們終歸會看見你們所圖謀的一切，都是空虛徒然。你們想到世上的所有物和享樂，都不會使你們得快慰，除非是你們能想到你們曾把它們置於此一目的之下。
4. 你們要想到，那些願以今生為走向天家之旅程的人，必能達到天家。不管天家是如何崇高榮耀，卻是我們這些卑微不配的人可以達到的。我們可以達到那為眾天使所住，甚至為上帝的兒子所住的榮耀地方﹔在那裡偉大的耶和華榮耀地臨在。我們不須花金錢，付代價﹔只要我們在世願意畢生順著天程走，就可以白白地得著天堂，永遠以天堂為安息之所。
5. 我們要想到，我們一生若不是奔往天路，便是奔向地獄。世上一切的人，在世暫時作客之後，死後有兩個歸宿：一是天堂，走著的人，比較起來，為數甚少﹔一是地獄，走著的人，為數甚眾。而此兩者中之一，必是我們今世所走路途的歸宿。
在結束本講時，我願提出幾點，作為奔跑天路的指導。
1. 要努力感覺到今世的空虛：今世的一切不能使人滿足，它為時至暫，并在我們有最大需要時，即臨死時，毫無用處。凡在世上活了若干年歲的人，只要肯思想一下，就可以看透今世的虛妄。所以你們聽到或看見別人的死時，就務必運用思想務必把思想轉到這條路上來，以他人為借鏡，看出今世的虛空。
2. 要努力認識天家。你們若不認識天家，就不會一生努力奔跑天程，也不會覺得它可貴可愛。你們心中除非十分愛慕一種更寶貴的東西，就很難看輕現有的東西，將它們列為次要，而願意為得著那更寶貴的東西將它們捨去。所以你們務要努力對天家有一種確切的感覺，切實相信它的真實性，心中十分愛慕。
3. 追求天堂要只靠耶穌基督。基督告訴我們說，祂是道路，真理，生命。（約十四6）祂也告訴我們說，祂是羊的門。“我就是門，凡從我進來的，必然得救，并且出入得草吃。”（約十9）所以，我們如果要趁今生，作為奔向天家的旅程，就不當靠自己的義，卻要專靠基督，仰望基督，因祂憑祂的功勞，已為我們准備了天家。我們也只有靠基督，才能得著力量來聖潔度日，跑那引到天家的路。
4. 基督徒要在奔走天路上彼此幫助。基督徒有許多彼此幫助來奔走天路的方法，例如信仰的聚會等等。所以，他們要互相作伴奔跑天路，互相照應，彼此協助。同伴在任何旅途中都很緊要，在奔跑天路上，尤為重要。他們要聯合前進，不要落後，以免彼此妨礙﹔但要用各種方法，彼此相助走上坡路。如此就在今生比較容易到達天家，并在天父榮耀的家中有更快樂的聚集。
沒有留言:
張貼留言