士來馬赫所處的時代

我們如欲知道十九世紀初葉德國一位大神學家士來馬赫（Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher,1768—1834）的思想，不可不先明了他所處的時代背景。

十七、八世紀歐洲是西洋史上有名的所謂啟蒙運動（Enlightenment, Aufkärugh）；其中，特別是對基督教的中世紀信仰，從理性的立場，加以無保留的批判。這個時代的一員壓陣大將乃是德國的康德。但康德也少少開了十九世紀那波瀾壯闊的浪漫主義的先河。哲學史上所稱為「從康德派」（Post-Kantianists），標榜「超越康德」（「Beyond Kant」），如菲希特（I. G. Fichte, 1765—1814）謝林（F. W. Schelling, 1775—1854）黑格爾（G. W. F. Hegel,1770—1831）等人，都是浪漫學派的鉅子。士來馬赫最初雖亦不免受康德的影響，但其時在文壇與哲壇兩方面，浪漫主義的大潮流已經湧到，士來馬赫後半生所處之地的柏林，適為此大波浪之中心。他與大詩人哥德（Gethe, 1749—1832）同時，又與青年文藝思想家士列格兒兄弟（August W. von Schlegel, 1797—1845; Friedrich von Schlegel, 1771—1829）為摯友，相互鼓掖。他在哲學思想上漸由康德 轉而接近於菲希特及謝林。菲希特為當時一位火熱的愛國哲學家。法國拿破崙的鐵騎已踏入了柏林，菲希特有名的《告德意志人民書》問世之時，正逢士來馬赫把路德派與改革派聯合而成全普魯士教會，在宗教界推進全國性的反拿破崙運動。這時日耳曼民族主義情緒達於高潮，士來馬赫自不能滿足於冷靜理智觀點 的宗教思想了。

啟蒙時代的德國教會裡本早有重情感的敬虔主義（Pietismus）存在。康德即自敬虔派的家庭出身；他把宗教自科學壓力下救出來，而庇護之於道德感之內。

他的名言：「頭上的天空眾星，心中的道德法則，兩者令人充滿畏敬之忱。」

然而感受浪漫思潮的士來馬赫覺得普遍道德法則的「無上命令」（kategorischer Imrperativ）仍嫌枯燥峻嚴，不夠美，不夠熱情，不夠個人親切。他是要把宗教從一切形式主義裡解放出來，而使它透過各個人的敬虔動念，與大自然發生直接的親切關係。詩、音樂，最能表現宗教。科學知識則距宗教如風馬牛之不相及。

但那時德國的高級知識分子，因不滿於傳統教會的作風，對宗教一般大大加以輕蔑，而教會內一部分的學人則走著聖經高級批評之路，並無建設。

士來馬赫的神學思想，既嫌唯理主義的偏於一邊，亦不愜於傳統的超自然主義，乃從人本身的敬虔自我意識（Das fromme Selbstbewusstsein），以設定有限者對無限者的「絕對依靠感」（Schlechthiniges Athängigkeitsgefühl），而保證宗教，尤其是基督教信仰的真確性。