1． 在法國的預備工作
正如所有運動一樣，改教運動早已生根在歷史之中，它的預備工作可以追溯數世紀之久。
在西歐其他國家產生影響的各種力量，也在法國為改教種子預備好土，其中包括教會的巴比倫被擄、大分裂、信徒對教會腐化的不滿、三次大公會議、文藝復興及伊拉斯姆的著作。
此外，在法國的預備工作中，尚有獨特的一項：法國南部亞爾比根派及瓦勒度派的影響仍然滯留著。
最後，是賴非甫爾、路德及加爾文在法國直接的預備工作。
賴非甫爾修習古希臘羅馬文學，也是聖經學者。西元1512年，他以拉丁文出版羅馬書注釋；在書中，他否認善行可以賺取救恩，而教導「因信稱義」的真理。為使所有人都能讀聖經，他將新約大部份譯成法文。他最關心平民，希望教會以淺顯簡明之法傳講基督，因此有人稱賴非甫爾為「小路德」。
然而，賴非甫爾和他的門徒絕不發動改教運動；因為他們不願脫離羅馬教會，希望保持舊日的形態與信仰，而將教會顯著的弊端加以改革。
2． 路德在法國有廣大影響力
路德的著作先在法國帶出改教的衝力：一本包括路德在西元1518年以前所有著作的書，運進了法國。這本書引起了廣大的興趣，兩年之後，沒有一本書比路德的書更暢銷。路德的著作繼續自法蘭克福、斯特拉斯堡及巴塞爾湧入法國；雖然原文是用拉丁文寫的，但不需多久，法文譯本就問世了，以致一位主教說：「老百姓都被這異端的生動風格帶偏了！」
在法國的天主教神學家們驚慌了起來，他們開始出版單張以對抗改教運動，伊拉斯姆的希臘文新約及賴非甫爾的法文譯本均被斥為反教會、反聖靈之作。
但改教運動無法停止，首先在城裡有許多跟從者，第一批投入改教運動的是商人及技工；中產階級及高階層份子則多花時間讀聖經及路德的著作。在法王姊妹瑪格麗特的鼓勵下，一個「小組讀經」在宮廷中秘密進行；許多宣傳路德信仰的單張，繼續不斷地發行。
「路德瘟疫」一直在擴散、流傳，除了貴族外，社會各階層中都有擁護路德的人。雖沒有確切統計，但據西元1534年的一項估計顯示，單單巴黎就有三萬路德的跟從者。
到目前為止，路德是改教運動的主要影響力；慈運理及其他德國、瑞士改教者也有影響，但由於缺乏領導者與組織，使復原派信仰在法國仍然很弱，無力反對羅馬教會的腐化。
有一段時期，法惹勒似乎可以起來領導，因他有學識，口才好，又熱切。他鼓勵加爾文的親戚阿立威坦（Olivetan）把新約譯成法文，這譯本雖為改教運動帶來很大的幫助，但法國的改教運動仍停在零亂的階段。
到西元1536年，情況突然有了轉變。
3． 加爾文發揮領導作用
西元1536年，伊拉斯姆及賴非甫爾去世，他們的離開意味著基督教文藝復興運動的結束，該運動的宗旨是改善教會，而非改教運動。
西元1536年，加爾文也出版了「基督教原理」，並在日內瓦開始工作；因看這本書，這位在巴塞爾的法國難民，一躍而居改教運動的領導地位。也因著這本書，法國的改教運動接納了加爾文，成為他們的領導者與組織家。
一個理想若要得到人的跟從，必須有完善的表達；這些跟從者若要成為一股力量，則必須有完善的組織。西元1536年，法國的改教運動早已因路德等人的著作贏得無數跟從者；但唯有等到加爾文定居日內瓦，並開始以法文，依照法國人所能接受的方式表達改教運動的理想之後，這運動才發揮效力。加爾文比前人更會表達思想，他同時提供了確定的組織體系、清楚的教義內容、崇拜方式及教會管理制度。
加爾文天生是個領袖。他寫完書之後，緊接著寫了不少信：他與法國復原派信徒保持頻繁的書信來往，他極其用心，以技巧的文筆，把他的觀念堅定地灌輸在跟從者的心中。
4． 法國的改教運動成熟
沒有多久，在巴黎就有了組織完善的教會；為了避免受逼迫，信徒們秘密地在私宅中學行小組聚會。到西元1559年，法國全地出現了無數復原派教會。據可靠統計，當時將近六分之一的法國人是復原派信徒，甚至一些重要人物也加入了改教運動。
西元1559年五月，法國復原派教會在巴黎召開一次大會，議決採用加利亞信經（Gallic Confession）為信仰內容。
這次大會也將法國的復原教會依全國性規模組織起來；在這方面，加爾文再一次提供了組織的範本：全國被分成幾個區，在特訂的時間內，每個區內的各教會派牧師及長老聚在一起開會；全國性大會，則由全國各教會派牧師及長老出席。
過去法國的復原派信徒有時被稱為路德派，有時被稱為加爾文派，直到此時，才正式被稱為歷史上的名稱——預格諾派（Huguenots）。
5． 在荷蘭的預備工作
在德國、法國為改教運動鋪路的各種力量，也在荷蘭進行。只是荷蘭本身有一個比較獨特的活動，稱為共同生活弟兄派（Brethren of the Common Life），我們還記得這些弟兄如何改善教會，公開傳道，並設立好學校，提供基督教教育。韋索約翰出身於這樣的好學校，他攻擊贖罪券，宣講「因信稱義」之道，正如後來路德所做的一樣。
路德的著作及英勇的榜樣，早已在荷蘭家喻戶曉，許多人因此跟從路德。但荷蘭的改教運動卻比法國的更零亂，時間上拖延更久；參加改教運動的，有些是路德派、有些是慈運理派、還有重洗派，經過相當長的時間仍沒有一位領導者。
6． 加爾文成為主要的影響
這位元頭腦清楚又有組織才幹的人物，為法國的混亂局面帶來秩序，也在荷蘭做了同樣的事。當然，荷蘭感受到這位偉大改教者的影響，遠在法國之後。
西元1536年，當基督教原理一出版，法國幾乎立時有了轉變；但荷蘭卻延遲到1550年，才開始感受到加爾文卓越思想的衝擊，而這思想立刻贏得勝利，使路德派、慈運理派、重洗派都退到後面。以前，荷蘭的學生們到威登堡去就讀路德的大學；現在，他們前往日內瓦就學。漸漸地，這些跟從慈運理及加爾文的復原派信徒被稱為改革派（Reformed）；他們與路德在聖餐的看法上不同，同時認為他們將改教運動帶到更高境界。所有持改革派信仰的復原教徒都極愛、也極尊敬路德，因他勇敢地開始這項脫離羅馬教會的奮鬥，但他們仍以加爾文為屬靈父親，而非路德。
荷蘭教會也寫了一份信仰說明。西元1561年，基道（Guido de Bres）擬定了一份信條，稱為比利時信條（Be1gic Confession），也叫「荷蘭信條」或「三十七信條」。兩年後，達斯諾（Dathenus）將「海得堡信仰問答」（Heidelberg Catechism）譯成荷文。這份信仰問答原來以德文寫成，由海得堡大學教授郎新努（Zacharias Ursinus）和官廷講道師俄勒維安奴（Caspar Olevianus）合寫而成，它也成為荷蘭改革宗教會的信條之一。達斯諾又將日內瓦詩篇集（GenevanPsa1ter）譯成荷文，在荷蘭改革宗教會內，廣被使用。
在這期間，荷蘭國王查理五世一直在逼迫復原教信徒。由於逼迫激烈，在荷蘭境內無法安全開會，他們只得離開自己的國家，於西元1571年，前往東弗立斯蘭靠近德國邊界的安姆丹城（Emden），在那裡舉行宗教會議，在會中採用日內瓦方式制訂了教會制度。
藉著信條、詩篇集及教會制度的採納，完成了荷蘭改革宗教會的大部份組織，並把教會穩固地建立起來。
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