初期教會之發展

[保羅與彼得在羅馬之腳蹤]
五旬節以後，眾教會建立，福音迅速的由巴勒斯坦的耶路撒冷一地，擴展至羅馬全境。因著耶路撒冷大遭逼迫，門徒向四處擴散，先是達到敘利亞的安提阿，藉著擴展至敘利亞、基利家、加拉太、亞西亞、馬其頓、亞該亞等省分，至終到了義大利的羅馬。行傳十八章記載，亞居拉與百基拉原居羅馬，因該撒革老丟的逼迫，離開羅馬轉往哥林多，在那裡遇見保羅。保羅曾因下監而押至羅馬受審（徒二八14），在羅馬寫了歌羅西、以弗所、腓立比、腓利門等書，並在此地足足盡職了兩年。保羅在為自己申辯後，重得釋放，再度訪問弗所和馬其頓等地，並於第二次到羅馬探望時，於尼羅任內殉道。
傳言使徒彼得也曾經走訪過羅馬，並幾乎與保羅同時，於尼羅任內，殉道於羅馬。許多早期教父，如革利免、俄利根、以格那提等人，均在其書信中提及此事。優西比烏的教會史更是清楚寫道：「革老丟統治時，經神仁慈、恩典的安排，偉大、大能的使徒彼得受引導到羅馬城，勇敢地在眾人中，領頭對抗這群人類的敗類（指騙子西門）。彼得如同上帝尊高的將軍，因神聖的軍裝得加強，滿載如同奇珍的啟示亮光，從東方帶給西方的人。傳揚光並有益的教訓，宣揚上帝的國度。」此外，初期教會對於殉道者的尊敬心理，也為此傳聞增添了些許實物證據。

[初期教會的信仰與實行]
初期的教會堅定持續在使徒的教訓與交通中，挨家挨戶擘餅與禱告。因著外在環境的逼迫，信徒多半以小群的方式在家中聚集。從保羅寫給召會的書信中，我們已可見「護理」、「分賜」等辭，以及人成為上帝的成聖等觀念。然而，後期的教父著作中，這類真理漸漸稀少，甚至為人所遺忘。初期教會普遍遵行的「十二使徒遺訓」中，僅記載了生命與死亡之路，以及受浸、禁食、擘餅等實行上的規條，處處可見當時對敬虔教訓與道德的注重。而受浸、禁食、擘餅等實行，也在因其對細節之過分強調，而流於儀文與形式。

[初期教會著名教父與著作]
此時期的教父與作家，可分為使徒後期與尼西亞前期兩階段。使徒後期教父較著名的有羅馬的革利免、安提阿的以格那提、士每拿的玻雷卡、羅馬的黑馬（Hermas）、以及殉道者猶斯丁。尼西亞前期的著名教父則有愛任紐、特土良、亞歷山大的革利免、以及俄利根等人。
羅馬的革利免是第三任羅馬主教，曾寫信給哥林多人，責備他們中間驅逐長老、分黨結派的混亂，為稱其為《革利免書信》。
安提阿的以格那提，在前往羅馬殉道的途中，寫了七封書信，高舉基督之神、人二性，期盼信徒尊敬自己的主教與長老。
坡旅甲曾為使徒約翰的門徒，為使徒時代與尼西亞前期作家之間的重要橋樑。坡旅甲是一個堅定的護教者，常引用經文與當時智慧派的異端馬吉安論戰，後以八十六歲的高齡，忠心為主殉道。
羅馬的黑馬以啟示錄的形式，寫下了《黑馬牧人書》，內容包含了異象、訓示與比喻，強調悔罪之重要性。
此外，尚有《巴拿巴書信》、《眾使徒書》等佚名書信，亦廣為流傳。
愛任紐為坡旅甲的門徒，為羅馬大公教會最偉大的神學家，最著名的作品是《反異端》（Against Heresies），該書駁斥靈智派教訓，為三一神論之先驅。
特土良是北非的教父，著有許多護教作品，著名的有駁斥當時「父神受苦論」異端的《駁帕克西亞》，詳盡闡述其三一神觀，其《人論》（De Anima），亦為首部聖經心理學之著作。
俄利根為教會歷史上備受爭議的一個神學家，其聖經觀與三一神觀點，均有其價值。然俄利根的靈魂論，因受神秘主義與禁慾主義影響而流於偏頗，於君士坦丁大會上被定為異端。