教會的誕生

    耶穌受洗後立即開始在加利利傳揚天國的福音，不久便有很多人跟隨祂，耶穌與門徒的聯合標誌著新團體的出現。主耶穌的死使得門徒四散，光景暗淡。但他的復活和升天，不僅令以彼得為首的使徒重新得力，而且使更多的人加入了他們見證的行列。

一、教會的誕辰
   
 五旬節聖靈降臨，標誌著一個新時代的開始，教會的誕生。福音帶著聖靈的大能迅速傳開，當天就有三千人歸主。耶路撒冷的基督徒團體發展很快，不久就有加利利和猶太的居民，還有流散在外的猶太人，甚至一些希伯來祭司也參加進來。這個基督徒團體很早就採用了“教會”這一名稱。

    教會此詞的希臘文意為“召出來的聚集”。不過，原先的意義似乎不僅僅是“聚集”，還用以區別那些承認耶穌為基督的會眾與那些不承認這一點的猶太人。並且這個詞也和它在《舊約》中的用法有聯繫。在七十士譯本中，它被用來指以色列全體人民是上帝所呼召的會眾。

二、初期的組織形式
   
 當時耶路撒冷的基督徒仍到會堂禮拜，遵守猶太律法。但除此之外，他們有自己的特殊儀式，每日在私人家中一起禱告，互相勸勉和掰餅，期待著主不久以後再次回來。

    耶路撒冷教會組織形式簡單，起初以彼得為首，約翰居次，其餘使徒和他們結成一團。由於本地信徒和講希臘文的猶太信徒之間因為供應問題發生矛盾，故指定了一個七人委員會，被視為執事團的起源，但更可能是長老制的開始。不久在保羅組織的教會中就有“長老”出現（徒14：23）。

三、承當的大使命（徒1：8  太28：19）
   
 主耶穌不單提出要復活建立教會，成為新的敬拜、事奉的所在。主耶穌升天前更給門徒一個大使命，那就是將福音從耶路撒冷一直傳到地極﹔並且將真道教導信徒遵守。

    （一）福音使命
   
 其間，主耶穌特別的提到福音的路線和方向：耶路撒冷──猶太全地──撒瑪利亞──直到地極。其用意首先指出福音要從猶太人到外邦人﹔其二也指出福音的傳揚是循序漸進的。

    （二）教導使命
   
 其次，主耶穌也指出教會在地上的大使命之二──門徒培訓。要將主耶穌的道教導人遵守。這兩者，也是神給教會的兩大硬指標，也是教會發展的兩個方向，同樣也是每一個信徒存活的服侍方向。福音的傳開是教會在量上的增長，而門徒培訓則是教會質的增長。

    儘管耶穌在大使命中吩咐要把福音傳向全世界，耶路撒冷的大部分信徒起初只向猶太人傳，但範圍卻不像表面上看起來那樣小，因為每年有成千上萬的猶太人前往耶路撒冷參加他們最重要的宗教節期，實際上有不少還在耶路撒冷城住下來，不過仍和他們的舊居保持聯繫。（如巴拿巴來自塞浦路斯島，定居耶城）大概主要藉著這些無名的猶太信徒的見證，基督信仰才能在頭幾十年傳到羅馬帝國各地，甚至超過帝國疆界。