荷蘭的復原教徒（西元1568一1609年）

 

      義大利、西班牙、法國、英國、蘇格蘭各地的復原教徒都被加上異端罪名而遭火焚處死；然而卻沒有一個國家像荷蘭一樣，有這麼多人為了信仰而殉道。

      德皇查理五世身兼西班牙與荷蘭的國王，在他與他兒子西班牙王腓力二世的治下，荷蘭有一萬八千多信徒成為西班牙異教裁判所的犧牲者。為了逼這些人承認自己是異端，無論男女，均施以慘無人道的折磨，然後將男人燒死，把女人淹死或活埋。

      西班牙王腓力二世的暴政到令人無法忍受的地步；當日的西班牙是全歐最強的國家，而荷蘭只是一個小國。西元1568年，荷蘭人在一位偉大的改教運動英雄領導下，起來背叛西班牙，這位領袖人物是橙縣王侯沉默者威廉（William the silent）。荷蘭的加爾文派信徒成為全世界復原教主義的最佳鬥士，這些荷蘭人在漫長的黑暗的日子中奮戰不輟。可惜於西元1584年，沉默者威廉也成了刺殺者槍彈下的犧牲品。

      英國伊莉沙白女王對復原派友善，為這些荷蘭人提供大量軍援，以致天主教徒多次策劃要暗殺她，都沒有成功。

      這時，西班牙的腓力國王開始了一項堂皇的計劃：他建立一支龐大的艦隊，號稱「無敵艦隊」（Invincib1e Armada）；計劃先以這支艦隊進攻英國，把英國征服後，便可輕易地平定荷蘭的叛亂。然而，英國在荷蘭的幫助下，卻擊敗了西班牙無敵艦隊。這支自以為傲的艦隊只有一小部份回到西班牙，剩下的殘骸在蘇格蘭及愛爾蘭岸邊可憐地遭風暴摧殘。

      西班牙的威力受到強大的打擊後，荷蘭人在威廉的兒子摩裏斯王侯（prince  Maurice）領導下，繼續與西班牙交戰。直到西元1609年，西班牙終於承認荷蘭北部獨立，建立荷蘭共和國。