上帝的護理

 

　　從上帝的主權，自然推論到他的護理（Providence）。

　　上帝的護理觀念在加爾文的思想中佔有非常顯要的位置。他在相信世界是由上帝創造之餘，更認定世界仍由他所掌管。他斷然拒絕日後（啟蒙時期）那種「自然神論」（Deism）的觀念——認為上帝在創造世界，為其設定軌跡和注入動力以後，便任由它自動運轉。

      上帝既然從無中創造萬有，他便不能片刻離開世界，否則世界將復歸無有。上帝用它權能的命令托住萬有，萬有常在他的執掌、保守及護理之中。歷史的每個時刻、宇宙的每個片段，都有上帝的恩典，也得靠賴上帝的思典。人的犯罪不能破壞上帝的計畫，但上帝卻能使壞事變為好事。

　　加爾文所提倡的預定論，與他的護理觀有密切的關係。人若拒絕上帝預定了人間一切的說法，在某程度上乃否定了他對世界的管轄權力。例如不少人便倡言上帝只決定了歷史發展的大方向，至於具體細節卻仍未有定案，需要由人開創，篇其賦予內容；更有人主張人是與上帝一起創造歷史（co－creation）。

      加爾文不能接受以上的觀點，他相信上帝早已經構畫了整個歷史的劇本，並且無時無刻無不是這出戲的導演，我們每個人不過是按本子演出的演員罷了。