在離開日內瓦四個月後，加爾文書寫信給法惹勒。信中他提到他們在日內瓦的繼任者推翻了他們所有的建樹，全面與市議會妥協，但他確信除了得到上帝容許外，沒有人員能污損他們。加爾文對他的改教想法充滿信心。
施塔斯堡的改教領袖是布塞爾，他是一位偉大的神學家，既秉持路德的主要思想，亦兼容慈運理派與重洗派的某些看法。加爾文受布塞爾的影響甚大，有說他是在此時期才隨從布塞琅正式且有系統地修習神學；不過，對加爾文而言，最寶貴的莫過於親眼看到布塞爾如何處理教會和社會的事務，執中持平地推動一個城市的改教工作。加爾文除了在布塞爾所主持的一所學院中任教外，也負責牧養當地一個法國人的更正教信徒群體。期間他與一位孀居的重洗派信徒結婚。
加爾文出席了皇帝查理五世所主持為協調天主教與更正教政治勢力的三次會議，積極參與討論。他認識了墨蘭頓，二人成為終身好友。1539年，加爾文出版第一本新約註釋：《羅馬書註釋》，第一次修訂再版《基督教要義》，又著述了一本關於聖餐的小書。加爾文是一位多產作家，除《但以理書》及《啟示錄》外，他撰寫了每一卷聖經的註釋。
在加爾文離開日內瓦後，一位樞機主教沙杜裡多寫了一封公開信給日內瓦的議會和人民，批評改教者的動機並不純正，並鼓動他們重投天主教的懷抱。加爾文輾轉得到這封信的抄本，乃寫了《答沙杜裡多書》以作反駁，書中激烈地抨擊天主教會所存在的罪惡。從他寫這本書，我們可以看到他仍關懷曾短暫牧養過的日內瓦人民。而事實上，日內瓦的民眾也未曾忘掉這位牧者；1540年，他們派代表到施塔斯堡，請求加爾文重返日內瓦。
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