歐洲大陸的教會和宣教運動

 

  歐洲分為好幾個部分，有西歐(英國、荷蘭、比利時)、北歐(挪威、瑞典、丹麥)、南歐(西班牙、葡萄牙)、歐洲大陸(法國、德國、義大利)， 和東歐一些小國。

  歐洲在第一世紀，多數屬羅馬帝國管治。經過好幾百年發展，每一個地方的民族漸漸獨立，就不屬於羅馬帝國掌管。在這些過程中，最強盛的要算 是法國。法國在主後第四、五世紀脫離了羅馬的管理，接著是西班牙和葡萄牙。

  福音大約在第五世紀就傳遍整個法國。國家與教會有很密切關係，國家的領袖大都是信徒。他們有學問、有產業，漸漸建立有規模的教會。教會一擴大，內部就慢慢有腐敗的事，例如錢財不清楚，及權力、地位紛爭等問題。

　

主後687年法國有一個年輕有為的人名叫皮平，在一次戰爭中奪取了大權，當時正面臨回教興起。回教是在主後630年左右，開始以武力達至宣揚教義的目的。

  主後639年到641年，埃及教會幾乎被回教消滅。回教佔領埃及後，往西打到西班牙。當時西班牙教會已經接受亞流主義，也就是單單接受獨一真神而不接受三位一體的教義，也不接受耶穌具神性的理論。

  回教徒發現，西班牙的信仰與回教的信仰相似，且西班牙教會領袖多數很有學問，教會雖然受回教管理，卻沒有完全被消滅。回教統治西班牙後， 到了法國。主後732年，回教軍隊與法國軍隊發生衝突。當時法國出名的查理曼王(Charlemagne，皮平的兒子)是個基督徒，為主、為國爭戰，將回教徒打敗，阻止回教徒擴張，這在教會歷史上是很重要的事。

　

這一次戰爭順利，不單讓法國脫離回教的統治，也慢慢建立了教會的威信。不久之後，法國向羅馬爭取中央統治權。在貴利三世領導下開了一次議會，建議將拜偶像的人革除教籍。結果法國和羅馬教會意見不同，發生衝突。這時康士坦丁堡教區也反對拜偶像的事，就與法國聯合對付羅馬。這次糾紛把教會分成分別依附東西羅馬。這次事件讓我們看見，當教會為了爭取統治權，就容易走上異端的道路，或離開聖經的真理，這真是件可惜的事。我們應當以耶穌基督為教會的元首，不要為了爭權，使教會分裂；只要順服基督權柄，做我們當做的事。

　

查理曼王本身不但是位戰士，也是位軍事天才，有統治、組織、行政等才能。他除了開拓疆土之外，並鼓勵學術、教育和法制。法國在教會歷史上，也曾經扮演過重要的角色，有不少法國人，藉著國家的支持，到各處宣教。

  此外，西班牙也曾差派宣教士到拉丁美洲和南美洲；在國王腓力二世的支持下，派宣教士到印度、菲律賓。葡萄牙人也不落後，到印尼、台灣、澳門傳福音。

  至於德國的教會，在主後第七世紀，開始形成有規模的教會，紛紛蓋建禮拜堂，發展教會的工作。到了馬丁路得改教，更帶來德國教會極大的轉機，開始差派宣教士到各國去。德國教會的「路得宗」、「信義宗」，今天在世界各地都普遍建立了屬於他們宗派的教會。