一九四八年當梅頓(Thomas Merton, 1915~68)出版了他的傳記《七重山》(The Seven Storey Mountain)後，成為知名的作家，梁偉德先生在翻譯此書之後寫了一篇介紹《七重山》的短文，他指出「《七重山》……紐約時報書評專欄將它比作近代的聖奧斯丁(St. Augustine)《懺悔錄》。……是近代西方知識份子對抗十九世紀以還，達爾文主義、唯物主義、納粹主義……的實錄。…..作者嚐遍了人生的憂樂，終於清醒地擺脫了世俗的羈絆，尋得了天國的珍寶而變賣了一切。」
此書出版後歷卅多年，讓許多人愛讀不忍釋手。梅頓和法國廿世紀幾位思想家像G. Marcel、J. Maritain、S. Weil等人一樣，可以說都從近乎無神論或懷疑的立場走向有神論信仰並從心底接受耶穌基督。
聖公會M. Gibbard牧師在《生活在祈禱中的人》書中有一段，以相當吸引人的文筆來描述梅頓，他說：「一九六八年十二月十日，他的死訊卻傳遍了整個世界。基督徒、非基督徒和沒有信仰的人，都受到了失去一個敬愛的人的震撼。為什麼？他們會說，因為他了解我。……他給我的，正是我所需要的鼓勵。他所給的鼓 勵……就是：默觀。無論你在俗世或隱世，可在你的內心開拓一道愛與喜樂的活泉，這就是默觀。這是他的親身經歷，也可說是他對人性了解最深透的地方。」
默觀或靜觀(Contemplation)是梅頓整個靈修生命的主題，他講默觀、默觀祈禱，他更是一位默觀批判家(Contemplative Critic)。
梅頓是完全屬於廿世紀的人，不論他的生命整個歸屬廿世紀，他的生活型態、思想方式、情感表達等等皆是，然而可貴的是他也超乎了廿世紀，因此他懂得廿世紀的心靈卻又能引導他們面對更深刻、超越的存在課題。
上世紀第一次大戰期間，梅頓誕生於法國，父母有著典型藝術家的氣質，不幸母親在梅頓六歲時死於癌症，父親帶著幼小的梅頓四處飄流，十年後父親因
腦癌去世；在法國、英國、美國他都曾就讀過，在出名的劍橋大學待過，不久就到紐約哥倫比亞大學繼續他的大學課業，曾參加共產黨的青年運動，後來當他讀法哲E. Gilson的名著《中世紀哲學精神》一書，引發梅頓對士林哲學(Scholasticism)的興趣，並追隨D. Walsh攻讀士林哲學大師多瑪斯和Duns Scotus的課程，一九三八年年底成為天主教徒。
二次大戰間，他加入客西馬尼苦修會修院，成為熙篤會士(Cisterisian)，往後廿多年間，他絕大部分的生命都閉鎖在這高牆圍繞的隱修院內，甚至在最後三年，得到長上同意，他自己居住在院中更隱蔽的樹林裏。
一九六八年，他獲得修院批准，參加亞
洲基督徒修道院院長會議，梅頓此次遠東之旅除專講外，就是研究東方的靈修學，十二月十日在一場演講後被發現死在他所住旅館的房內。梅頓在客西馬尼修院林中
的小屋，有一小小臥房，以及一間普通工作房、一間小教堂，梅頓生命中最後三年在此，「他自己砍木、燒火和做飯。他每天清晨三時起床唸經祈禱」，在小屋中他
為的是能真正克盡隱修士的生活，隱修士的生命中心是什麼呢？梅頓說：「隱修士離棄這個世界，為的只是更專注的聆聽那最深刻的，最被忽略的，發自最深處的聲
音」，他認為隱修士和主張 新馬克斯主義的革命學生一樣，「隱修士乃是對當代世界與其結構採取批評態度的人」。
最安靜的人是最能動的人，也唯有真正能動的人他才會安靜。梅頓對東方哲學尤其禪與莊子之道頗有體悟，中國哲學中陰陽太極之理對他而言或不陌生，動中有靜、靜中有動，陽中有陰、陰中懷陽；靈修者的批判往往是一針見血的。
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