一八五八年，蘇格蘭三十二歲的麥來倫，被召請牧養英格蘭愛徹斯特不屬於任何教會的聯合教會。這一位原屬浸信會的偉大解經家，在開始他的傳道工作時就宣佈，他要用大量時間準備講章，並宣佈說，他不會社交性地拜訪他的教友，也不會參加教會在週末所舉行的許多活動。若是他在會眾抱怨他不社交性的拜訪他們時，就迎合他們，屈從他們的要求，他可能贏得人對他的喜愛，但他卻多半不會與司布真、派克 ( Parker )、德爾 ( Dale )、李登 ( Liddon ) 等一同被稱為十九世紀英國五個最偉大的傳道人一雖然他們各有所精，但從釋經講道的角度看，他更超過了其他的四位。
他持守了研究聖經的決心，那座能容納一千五百人的磚造教堂，不久就坐滿了兩千人，有人坐在靠近講台的前方與後方。在他在該地傳道的四十五年期間，赴會人數的踴躍情形一直保持著。
後來，他曾對一批神學生說：〝 我感謝上帝讓找開始就一直停留在一個安靜，默默無聞的小教堂傳道，因為你們青年人，一半都被相反的情況敗壞了。〞他繼續解釋說：〝 你立刻被選派到重要的職位，以後就會被你們稱之為職責的各種小事所折磨，參加這個茶會，那個週年慶祝會，及早餐慶祝，而不留在家中研讀聖經，親近上帝。我要為了我早年的默默無聞感謝上帝。”
除了司布真之外麥來倫的講道詞是當代傳道人講道詞中為人讀得最多的。這些講道詞現在也不會缺少讀者。他的釋經講道家的聲名，及第一流作者的名氣，乃是他殷勤研究及不斷的努力所獲致的，因為他自己就是一個技巧精湛的匠人，他從經驗知道，一篇好的講道，無法在十或十二小時中完成，結果必然會流於膚淺。即使像他那樣會鑽研的腦子，一篇值得一聽的講道，至少需要六十小時熱切的工作。
他黎明即起，除了中間幾分鐘用於午膳之外，一直工作九至十小時。下午他會去拜訪病人，趕回家晚餐，晚上他會坐在一張古式的搖椅上，手中持著希臘文聖經，或是一本希伯來文聖經，這兩種文字他都不必用字典，一看就懂。麥來倫的禱告生活，支持並燃燒了他在研究中所獲得的燃料。他說：〝我總是發現，我在講道上的安慰與效能，乃是與我跟上帝交通的多少及深度成正比。〞
他鑽研的時間，大半用在默想一段經文，並與聖經的作者相交通。他稱之為 〝經文的孵化〞〝無論我在何處，它都在我腦中翻騰。〞
他在寫給羅徹斯特神學院學生的信上說。詩人大衛的見證，表達了麥來倫對準備講道的思想上的精髓：〝 我的心在我裏面發熱，我默想的時候，火就燒起，我便用舌頭說話。〞 ( 詩三九：三 )
他靠賴忍耐的默想，以燃起感情，使他能在白熱之中，講給人聽。這種獨立地研讀聖經，他用希臘文本聖經，或用希伯來文本聖經，都像他用英文本聖經同樣地容易。他漫長的一生中每天都讀一章希伯來文舊約聖經及一章希臘文的新約聖經。他像另一些偉大的傳道人一樣，能從經文引出意義及新鮮的思想，直到人說：〝這些都在經文之中，但是以前我們卻沒有留意。〞
他講道的方法是釋經法，選一段經文，然後，盡可能從其中引出教訓，他不用標題式，不先選題目，然後用經文去支持。
他曾講到如何預備講章時說：〝我開始傳道時，〞他說：〝決心不寫講章，只去思想講章及揣摩它們。我一直未偏離此項原則。這種辦法用的時間與寫講章一樣多，並且在講道時耗用大量的精力，但我確知，這對我是最好 的，並也同樣確知，人人都必須找出他自己的路。〞
他的思想為講題所充滿，到他面對會眾，注視會聚的眼睛時，他的思想就自然地用適當的言詞表達了出來。但是，他在進一步解釋時說，他雖不寫講章，但他並不完全不用筆。我寫出講章的部分。他說：〝 寫出的多少沒有一定。若是可以，我喜歡寫 一兩 句開場白，好得到一個美好的開始，其餘的則只是 一兩 個詞語，或片斷的， 一兩 句話。〞
許多召請，要他去別的城市，都被他拒絕。雖然，他所在的地方，他並不喜歡，但他仍然留下來。他一再收到邀請，請他在特殊場合到別的城市去講道。但他絕少接受，害怕上台時沒有充分準備。甚至王后駕崩，新王加冕，或任何國定假日，都不能叫他用一篇特別的講道，代替他的解經。他覺得，聖經包括了人生的全部。人生的一切問題都可在上帝待人的神聖記錄中尋得答案。他見到，所謂高等評經的風暴，但他卻未受到震撼。他不能阻止這場暴風雨的襲擊，但他站在真理的殿堂中，像一根柱子屹立不搖。他常常斥責那些不自己探求，但接受別人意見，以之為基督教真理的人，〝這些意見不是生長出來的，不是由耐心的勞苦所塑模而成，不在自己工廠，而是由德國或別的地方先已製好的成品。〞我 們需要記得。〞他說：〝上帝對兩種先知所宣告的禍患：就是那些從鄰舍偷竊我的言語， 及囗所說是出於自己的心，不是出於耶和華的口的先知（耶23：30，16）。我們必須一方面確知我們是堅立在自已的立場上，是我們自已親眼看見，而在另一方面，我們則必須看明，這從那個角度看，屬於我們的話，卻不是我們的，而是上帝的話。我們必須親自與上帝相交，壓制自我，使祂可以說話。〞
若是在他日常 的工作中沒有適當的休息，他就無法寫下自按立牧師至退休時，工作了六十三年的記錄。星期日及其他的日子，他總是在下午休息一小時，整個時間用於睡眠。
他在八十四歲時說：〝在我剛作傳道人之時，我就立志，我一上床就要睡覺，那就是說，我要使我的思想成為空白，感謝上帝，在我這漫長的一生中，我可以十分成功地 如此行。”
他七十歲時，曼徹斯特城特別向麥來倫博士致敬，將他的肖像掛在市立藝術館中，那時他說：〝我的工作，過去三十八年，現在，並且我盼望再多幾年，都 是在傳講耶穌基督是英格蘭的王，一切社會的主，並每一生靈的朋友及救主。〞
他在全英格蘭以〝傳道人的傳道人〞出名。但是他不喜歡出風頭，報紙的宣傳及廣告。他覺得，那是那些沒有充分準備上講台之人所用以支持自己的拐杖。沒有 甚麼可以讓他不專注聖經及專注在聖經的中心主題上。
寧格爵士 ( Sie W. Robertson Nicoll ) 說：〝難予相信，有人會在解釋聖經上，超越麥來倫博士。將來是否還會有一位像他，將屬靈的洞察力，學問，熱情，藝術的風格，及敏銳的智力結合於一身呢 ? 他顯然是一個天才，而天才乃是十分稀少的。只要傳道人想要從聖經教導人，他們就會在他身上獲得最好的幫助與引導。我們將再也見不到像他那樣的人了。〞
這一段論到這位曼徹斯侍傳道人的話結束時引用了韋伯對麥來倫作品的評論 : 〝每一有鑑別力的教牧人員都認識麥來倫的〝聖經闡釋〞的價值，該書原以三十一卷出版，並一再重版 ( 如今是以二十一卷出版 )誠然，這些書，若是可能，最好獲得第一 . 二版的優秀版本，乃是每一傳道人圖書館中必備的書。麥來倫在 [ 釋經者的聖經 ] 中評註，尤其是歌羅西書評註，也是十分寶貴。若是今日牧師們的書櫥中有這些書，若是他們專心地研讀，他們釋經的藝術就必得以進步。這一度為麥來倫，司布真、德爾、李登、派克所代表的神聖工作，如今之所以敗壞到現時的景況，就是因為太多書架上裝滿了毫無價值的標題或十五分鐘講道集的緣故。藉著黎明即起，九，十小時的辛勤的研讀，麥來倫就能在每篇講道上用上六十小時。社交活動，重複請他作其他種講道的邀請，特殊的大事，節日，都無法阻礙他釋經的工作。”
