愛德華滋

　　愛德華滋 （Jonathan Edwards, 1703-1758），是美洲殖民地和美國最偉大的神學家和哲學家，1703年 十月五日 ，生於康涅提克州的溫莎（Windsor）。他的父母都是出身於清教徒後代的家庭：父親是牧師；母親是北翰堡屯 （Northhampton） 第一教會牧師司陶達 （Solomon Stoddard）的女兒。他自幼在家受虔誠的宗教教育熏陶，在十三歲，入耶魯 （Yale） 大學。1720年畢業，繼續在校研讀神學。
 
　　 在十七歲時，愛德華滋得到重生的經驗。他讀到提摩太前書第一章17節：“但願尊貴，榮耀，歸於那不能朽壞不能看見，永世的君王，獨一的神，直到永遠，阿們。”他想到將永遠享受那樣一位神的同在，心中無限喜樂。
 
　　 1722年八月，那個不足十九歲的青年，還在耶魯修讀神學，受聘任紐約蘇格蘭長老會的牧師，到1723年五月。
 
　　 1723年 一月十二日 ，愛德華滋“莊嚴的向神奉獻自己”。而且記下：

“我將自己的生命和一切所有都奉獻給神；將來凡事都不自己作主；凡事都不自己行動。我莊嚴許願，要惟獨以神為我的整個生命和喜樂；在盼望和生活上，決不以別的作為生命的一部分；且以神的話作為我服從神的規範；應竭力抵擋世界，情慾，魔鬼，直到此生盡頭。”

　　那年，獲碩士學位 （M.A.）。次年，留在耶魯任教。不到二年，即於1726年，因病辭職。
 
　　 1727年，愛德華滋受邀為他外祖父的助理。同年七月，與撒拉．彼伊本 （Sarah Pierrepont） 女士結婚。兩年後，司陶達牧師以八十五歲高齡去世。愛德華滋繼任為牧師。
　　 司陶達信仰純正，講道有能力，可算福音派信仰，也傳揚悔改赦罪的道。不過，許多年來，他主張一種於聖經真理不合的“半途信約”（Half-Way Covenant）：雖然明知某人未得救，也接受守聖餐，以為可以造就他，引他重生。這樣，信與不信的界分就混雜了。以致信徒反應淡漠，大多數是不冷不熱。但司陶達的聲譽很好，新英格蘭大多數教會，都接受他的觀點，形成風氣，以為可以增加信徒人數。
 
　　 年輕的愛德華滋，和當地其他的教牧，感覺到教會昏睡的情形，對人的靈魂極為關心。在1734年，他在教會講台，開始強調傳揚福音的重要。起初，沒有顯著的影響，但他努力不懈。在年底以前，看見聖靈奇妙的動工。幾年內，翰浦屯附近的村鎮，有相當多人皈主，呈現復興覺醒景象，他的會眾有三百多人承認基督的名。愛德華滋自少年時就長於邏輯分析，表現出深諳科學的治學方法；現在他用於對屬靈現象的觀察和報導，結果成為一本書，是神希奇的作為紀實（Faithful Narrative of the Surprising Work of God），於1737年，同時在倫敦和波斯頓出版，到1738年末，已經再印了許多版。此書被普遍傳誦，為“大覺醒”作了準備。他觀察到，起初是人關心罪行的敗壞，以後就注意到罪心的問題，而有深刻的悔改。
　　 愛德華滋事奉上的重大轉變，在1737年。有一次，他照著平常的習慣，乘馬到林中禱告默想。他說：

“我在異象中，看見神子耶穌基督，是那樣的榮耀，奇妙，偉大，完全，聖潔，祂滿有恩典和慈愛，溫柔而謙和。祂的恩典平靜而甜蜜，偉大充滿天上。基督是那樣的超奇完美，超過言語所能形容，足以涵蓋所有的思想和觀念。我想，如此繼續約有一小時之久；在那段時間中，大部分我流淚並放聲大哭。我不知如何形容，只能說感覺靈魂灼熱，倒空並消沒；躺臥在地上，又完全被基督充滿；用神聖清潔的愛愛祂；信靠祂，為祂而活；事奉並跟隨祂；全然的成聖並成為清潔，有神聖屬天的清潔。我有多次大致相同性質的看見，並且有同樣的效果。

我也有許多次經歷真神第三位的榮耀，作成聖的工作；這神聖的運作中，把神聖的光和生命輸送給靈魂。神的聖靈顯現出無限的神聖榮耀泉源和甜美；能夠完全的充滿靈魂，澆灌甜美的交通，像太陽的榮耀，甘甜而喜樂的注入光和生命。有時我感到神超奇的話是生命之道；是生命的光；甘美的，超越的，能賜予生命的道；伴隨著渴慕神的話，豐富的住在我的心裡。” （The Works of President Edwards, vol. I）

　　1740年，威特腓（George Whitefield, 1714-1770） 由英國來到了美洲殖民地，聖靈的能力與他同在，彷彿猛烈的風掃過，神使用祂的僕人，賜下了靈性的“大覺醒”。神的時候到了。
 
　　 愛德華滋聽到青年佈道家威特腓的盛譽，寫了一封情詞懇摯的長信，邀請他來講道，期望對自己和會眾的靈命有益處。
 
　　 1740年 十月十七日 ，威特腓在新英格蘭旅行佈道中，到愛德華滋牧養的北翰浦屯教會，在新擴建的宏大教堂講道。在他的日記中記載：


十月十七日，星期五。　　愛德 華滋 先生是堅實的，最優越的基督徒，但現在身體軟弱。我想，我在全新英格蘭地區未見到可以跟他相比的。當我登上他的講台…提到他們起初的經歷，那時他們如何的熱心和活潑，牧師和會眾都深深哭泣。

　　當時並不是旅遊發達的時代。那個週末，威特腓受到愛德華滋牧師的接待，在牧師住宅中。女主人撒拉，對客人溫和有禮，兒女成群（後來共生育十一名兒女，八女三男）。是一個溫暖的模範家庭，給威特腓深刻的印象。

十月十九日，星期日。　　在愛德 華滋 先生的家，感到大為滿足。他們是我所見過最可愛的夫婦。孩子們並沒有穿著綢緞，非常樸素，卻顯出基督徒簡約的榜樣。愛德 華滋 夫人是以溫柔安靜為裝飾；專談論神的事，顯然是她丈夫的賢慧助手。有好幾個月，我沒有為自己的婚事禱告了，看到她，使我重新在神前祈求，如果合乎祂的旨意，賜下亞伯拉罕的女兒給我為妻子。


　　那時，威特腓二十五歲，愛德華滋比他大了十多歲，在思想上已經相當成熟。但他對這青年人的愛護推重，是非常難得的。威特腓的神學觀點，轉變為改革宗思想，據衛斯理兄弟想，可能是受愛德華滋的影響。

　　 愛德 華滋 夫人寫信給他任牧師的弟弟，說到在北翰浦屯教會聚會的情形：

我看到成千的人，屏息靜聽，只偶然有掩抑的啜泣。他對未受教育和有良好修養的人，都有影響。據說：他在英國佈道的時候，許多礦工聽道流淚，在他們烏黑的面頰上留下兩條白痕。…他從灼亮熱愛的心講話，口若懸河，滔滔不絕，幾乎無法抗拒。從聽到他傳揚基督和救恩，在北翰浦屯，有許多，許多的人，開始有了新的觀念，新盼望，新目標，新生命。…我該告訴你，愛德華滋和有些人，認為他在某些觀點上錯誤；但他大體上的影響那麼好，儘可不必計較。

　　那些“觀點”，可能包括對自由意志和預定論意見不同；但他們可以有時間談論。到 十月二十日 ，威特腓離去的時候，愛德華滋騎馬遠送到溫莎，才依依不捨而別。
 
　　 威特腓的講道，聽眾常是多達數千，沒有夠大的教堂可以容納得下，必須在戶外講道。消息一經傳出，幾十哩範圍內，工人放下工具，田野沒有人耕作，只有丟下的農具，散落在隴畝間。據參加的人說：成群的馬，蕩起的煙塵，長達十多哩，可以掩住遠山和綠樹。
　　對於“大覺醒”，當時的人持有不同的反應。

　　 自由派的態度，是譏笑和否定。他們保持冰冷的禮儀，枯燥的講章，對於復興不感覺興趣。這些人以波斯頓第一教會的昌西 （Charles Chauncey, 1705-1787） 為代表，這些人稱為“老亮光”。

　　 另一種則是極端派，激動情感，無秩序，無節制的吵鬧，雖然比“舊酵”好一些，但過分的“新酒”，有的人受不了，而給大覺醒帶來惡名，招致反對。
 
　　 還有穩重的中間派，佔信徒中的最多數，不反對聖靈的工作，但避免過度的動作，是愛德華滋所主張的，被稱為“新亮光”；他們為大覺醒感謝神，分辨靈的真假和悔改的是非，傳赦罪的恩惠福音，引導人重生得救，進入神的國。

　　 愛德華滋不是僅守住自己地盤的人，他也遊行佈道，願意把福音帶到更遠的地方。
　　 1741年 七月八日 ，他受邀往恩斐（Enfield, Conneticut） 教會傳講信息。在那裡，愛德華滋講了他著名的“罪人落在忿怒的神手中”（Sinners in the Hands of an Angry God）。
 
　　 他關切罪人的靈魂，不願意人受審判，遭沉淪：


啊，罪人啊！想想你們在何等的危險當中！那是一個巨大的烈怒火湖，極廣闊的無底坑，滿了烈怒的火！神的忿怒向你們發作，…沒有誰能救你脫離這忿怒之火！…


　　他並不是狂呼大叫的那類人物，只是以平靜而侵徹的聲音，宣講神上面來的信息。聖靈動工，會眾不能自約的哭泣，有的抱住座椅或教堂的柱子，恐怕就墜入地獄，混亂的情緒，淹沒了講員的語聲。他只得停下，叫會眾安靜不要哭喊，讓他講完信息。

　　 有的人誇張渲染，以為愛德華滋專愛講硫磺火湖一類的信息，那實在是誤會；其實在他留下的一千多篇講章中，這類信息僅約百分之一。
 
　　 愛德華滋的名字，時常同美國的“大覺醒”連在一起；但絕不是狂熱分子。他作過紐澤西大學（後為普林斯頓大學）的校長；但絕不是只重知識的學院派人物。他主張平衡的基督徒：


在今世裡，基督徒品德的均衡，難以期望達到完全。由於缺乏教導，判斷錯誤，天生的氣質，和許多別樣的條件，以致常是不能完全。雖然如此，真基督徒絕不能像假冒為善的宗教人，表現那種醜惡的不相稱。

且舉例說明我的意思。在真基督徒有喜樂和安慰，也有屬神敬虔的憂愁並為罪悲傷。我們絕不能有屬神的憂愁，直到成為基督裡的新造；真基督徒的記號之一，是他的憂傷，繼續為罪憂傷：“哀慟的人有福了，因為他們必得安慰。”（太五：4）在真宗教裡，救恩的喜樂，與照著神的意思為罪憂傷，二者並行。另一方面，許多假冒為善的人，歡樂而沒有戰兢。
假冒為善的人，另一種醜惡的不均衡，表現在對待不同的人和不同的事上。以他們對愛的應用來說。有人極力表現出對神何基督的愛，對人卻是分爭，嫉妒，好報復，並譭謗。這全然是假冒為善！“人若說：‘我愛神’，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；人若不愛他所看見的弟兄，怎能愛沒有看見的神呢？”（約壹四：20）在另一方面，有人似乎很熱情友善對人，卻不愛神！
也有人愛那些愛他敬他的人，卻不愛那些反對不喜歡他的人。基督徒的愛必須是全面的！“作你們天父的兒子：因為祂叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。你們若單愛那愛你們的人，有甚麼賞賜呢？就是稅吏不也是這樣行嗎？”（太五：45,46）

有的愛人顧及他們身體需要，卻不愛他們的靈魂。有的裝作極愛人的靈魂，卻不顧卹人的身體。（大表演對人的靈魂憐憫慈悲，常是不費分文的事；憐憫人的身體，我們就得拿出錢來！）真基督徒的愛，是兼顧到我們鄰舍的靈魂和身體。在馬可福音第六章，我們可以看到基督的憐憫。祂憐憫人的靈魂，使祂教導他們；祂憐憫人的身體，就行神蹟，變化五餅二魚，給眾人吃飽。

這樣，你就明白我的意思，假宗教的不均衡而缺乏勻稱。我們也能從許多別的方面，看出其不均衡。就如有的人，為了其他基督徒的罪而激動，卻不為自己的罪煩惱。不過，真基督徒，感覺對自己的罪關心，過於別人的罪。當然他為了別人的罪難過，但他常更容易發現而責備自己的罪。也有人熱心作屬靈的領袖，卻沒有相等的熱心禱告。有的人在基督徒中間，會有宗教熱情，在個別獨處的時候，卻是冷淡。（見Jonathan Edwards, The Experience that Counts）

　　1750年 六月二十二日 ，北翰浦屯教會以二百三十票對二十三票，通過辭退愛德華滋牧師。那並不是偶然的事件。原來他教會裡，一年多來就有所謂“半路信約”信徒的爭執：照他外祖父司陶達時代的向例，受過洗禮的人，雖然自己知道他沒有悔改重生，也可以領受聖餐，這種信徒稱之為“半路信約”，他們的兒女也是如此。後來，愛德華滋覺得那樣不對，決定只有真正清楚重生得救，而有良好品德的人，才可以有資格領受聖餐。為了區分誰合格，誰不合格，自然不得不指明不合格的理由。愛德華滋不顧情面，只堅持真理。有些放縱情慾的青年，受到指責，家長認為有失體面；其中有的是愛德華滋有名望的親族。這樣，是大部分會眾所不能接受的。而反對他的人，就乘機煽動。外祖父錯誤教訓的果子，落在外孫的頭上，造成教會辭退忠心服事二十三年多的牧師。
 
　　 七月一日 ，四十六歲的愛德華滋，講了“告別講道”。經文是哥林多後書第一章12,14節：“在我們主耶穌的日子”，平靜的勉勵會眾不可分爭，“最後，再會。要作完全人，要受安慰，要同心合意，要彼此和睦。如此，仁愛和平的神，必常與你們同在。”（林後一三：11）並提醒大家，有一天都要站在主的面前。阿們。

　　一位體弱的牧師，帶著一大家的妻子孩子，前途茫茫，何去何從？愛德華滋等候，仰望主的引導。
 
　　 在這期間，愛德華滋安靜禱告，讀書。他的親家好友德威特上校 （Colonel Timothy Dwight），勸他設立第二教會，並願分他的薪水支持。但愛德華滋不接受。而且當他在家的時候，還受原教會的邀請，不定期的代替講壇（有12篇講章保留下來）。
 
　　 在蘇格蘭的朋友們，奉獻寄款支持愛德華滋和家人，並邀請他去蘇格蘭。維琴尼亞長老會的戴維斯 （Smauel Davies），寫信給愛德華滋的朋友，那青年牧師表示，全世界只有愛德華滋最適於領導他們的教會，他願意再去開荒。但愛德華滋接受了去樹樁橋 （Stockbridge）。
 
　　 1751年，他遷移到當時的邊遠地區樹樁橋，在麻薩諸塞州的西部，任公理會教會的牧師，並作為印地安人的宣教士。那是布倫納德（Rev. David Brainerd, 1718-1747，愛德華滋女兒 Jerusah 之未婚夫） 曾工作過的地方。從過去二年的爭持，變遷去到那樣的新環境，頗像是流放。但愛德華滋知道是神的旨意，自己沒有違背真理原則，對一切橫逆都安然接受，無怨無悔，而且能夠潛心讀書寫作，他有好些重要著作，是那時期的作品。
 
　　 初到的時候，環境有困難，而且有印地安部族戰爭，和法國入侵的威脅。但愛德華滋靠主安然居住，也接待過訪的傳道者，也有遠道來訪的同道。約七年的艱辛工作和教育，漸漸看見工作的果子，教會有發展，也獲得印地安人的信任，有多人皈主，並在真理上長進。
 
　　 1752年愛德華滋的三女，二十歲的以斯帖，嫁給了長老會布爾牧師 （Rev. Aaron Burr）。那時，哈佛大學和耶魯大學，已經淪為自由派掌握，福音派於1746年，成立了紐澤西大學（後來成為普林斯頓大學），布爾兼任校長，在校務行政之外，還負擔教很多課，包括：一個班級的全部課程，全校各班的語文。1757年 二月八日 ，校園開始有屬靈的復興，如同“大覺醒”的情形。布爾夫婦歡喜分別寫信來報告，愛德華滋認為將對美洲殖民地有長久的良好影響。但布爾因工作過勞，竟以四十二歲英年，於 九月二十四日 病逝。
 
　　 愛德華滋曾去那裡，在幾屆的畢業典禮講道上。現在校董會屬意他為領導校政的理想人選。經過友人的勸說，愛德華滋才勉強答應了繼任的邀約，於1758年一月，自己先到普林斯頓， 二月十六日 正式視事，為紐澤西大學校長。他的就任演講很為動人。聽者說：二小時不覺過去。因為普林斯頓地區，曾有天花流行，他遵醫囑接種牛痘預防；哪知卻因而受到感染，發高熱並喉腫，於 三月二十二日 逝世，年僅五十四歲，在校長任只有一個多月。
 
　　 愛德華滋是美國最偉大的思想家，神學家。他的為人持身聖潔，言行如一，品德無疵。其著述立論嚴謹，析理分明，本於聖經，很少引用其他作品。他著意高舉神的至高主權，人的原罪和敗壞，神的恩典和榮耀。
 
　　 愛德華滋的後代繁衍，很多有極高的成就，傳為美談。根據 E.A. Winship 在1903年的 World’s Work 雜誌撰文統計：“其中有八位大學校長，約一百大學教授，一百多名律師，六十位醫生，三十位法官，八十多人任重要官職，二十五位陸海軍官，教牧和宣教士幾乎難以數計。”到今天的情形如何，更難以查考了。但他有更多屬靈的後裔，影響力無可估計。其闡述加爾文主義的著作，尤為有力，不僅在美國，亦影響歐洲神學界。在他去世以後，仍然流傳不衰。