2023年8月25日 星期五

托馬斯·波士頓的傳道

     波士頓的講道無法像已故的馬丁·勞埃德·瓊斯博士或其他近期傳教士的事工一樣,通過大量的錄音帶來獲取。 甚至他的朋友們在向他致敬時也評論說,“聽他宣講一場佈道會說出一些現在不能說的話。”

 

    在他剛開始講道時,作為一名緩刑犯,波士頓就專注於一些令人振奮的經文,例如詩篇50 22 節,“你們這些忘記上帝的人哪,現在要思想這一點,免得我把你們撕成碎片,無人拯救。” 他“很想放火燒掉魔鬼的巢穴”,並想通過這種方式來恐嚇男人和女人進入王國。 但科爾丁厄姆牧師約翰·戴塞特向波士頓指出,如果他開始傳講基督,他會覺得非常愉快。 這是一個及時且有益的修正,波士頓採取了行動。 他立即尋找以基督為中心的經文,例如彼得前書 2:7,“所以你們信他為寶貴的人……”

 

    從那時起,在他的整個傳道生涯中,他的講道都充滿了超乎萬名之上的聖名的芬芳,可以說,他確實傳講了基督——換句話說,“他熱切地努力將超乎萬名之上的聖名奉獻給基督”。他的講道與他在上帝的話語中所佔據的同樣至高無上和中心的地位。

 

    任何《四重州》的讀者一定會對波士頓對聖經的恰當引用印象深刻。 整本英文聖經都觸手可及,他從舊約和新約聖經中的每個主題上都摘錄了經文。 他的講道也是如此。 正如莫里森評論的那樣,“其中有一種聖經的豐富性,只有對聖經的熱情奉獻才能賦予它。”

 

     1705 年,波士頓已經掌握了法語,並仔細地抄寫了他借來的書中的語法,寫進了他的《Adversaria》或《Common-place Book》(他的“筆記本”!)。 他還閱讀荷蘭語聖經以比較翻譯。 從學生時代起,他就精通拉丁語,無論是書面還是口語,他在鄧斯的一些長老會審判就是用這種語言進行的。

 

    波士頓也“在希臘人中廣為人知”,並且,儘管他處於農村地區並且沒有什麼優勢,“將……在未來的歲月中,因他所獲得的技能而受到學界的欽佩和尊敬……”希伯來語。”用波士頓自己的話說:“我在耶穌基督裡祝福我的上帝……他給了我最神聖的聖經,讓我熟悉了原文,尤其是希伯來語文本。”

 

    希伯來原文中隱藏的文字圖畫為他的講道帶來了生動和色彩,尤其是在他的晚年,當他的語言流利程度有所提高時。 正如湯姆森所說:“在他成熟的事工中,他很少在沒有事先檢查希伯來原文的情況下根據舊約經文進行講道,這使得他的指示更加新鮮和完整。”

 

    對希伯來聖經的研究,僅次於傳教本身,是波士頓最感興趣的工作,它最終導致了對希伯來文本中神秘口音的嘗試解釋。

 

     波士頓的講道是基於文本的,但總是對所選文本進行解釋。 找到正確的文本常常是他最大的困難,因此在 1705 年,他開始製作一本對開筆記本,記錄他自己閱讀聖經時得到的任何提綱。 有時,他會選取較長的一段經文,例如基督寫給老底嘉人的書信(啟示錄3:14-22),並像挖掘真理礦一樣花費幾個月的時間來研究它。當這條通道似乎已經耗盡時,他神聖的聰明才智會帶來新鮮的寶石,讓他的人民驚嘆不已。 他講道的神學內容是其引起巨大興趣的關鍵。 詹姆斯·沃克博士評價他為“蘇格蘭在世神學家中最新鮮、最有影響力的神學家”。

 

    波士頓的講道格式與《威斯敏斯特公眾敬拜上帝指南》(1644 年)完全相同:他以引言、教義陳述和演講標題開始。 當他繼續進行時,他會將問題進一步細分;他很少偏離這種模式。 他的同時代人見證了他的演講的恰當性:

 

     他的發明很豐富,但又明智地限制了範圍。 他的思想總是公正的,而且常常是新穎的。 他的表情得體而純粹; 他的插圖和明喻常常令人驚訝; 他的方法自然清晰; 他的演講嚴肅而優雅,帶著一種真誠、溫順、自信和權威的氣質。 難怪他在聖事上的事工對聖徒來說都是珍貴的......

 

    波士頓的朋友們還指出,他“對人性、解決人性的最適當方法以及抓住人性的最可能的方法有豐富的知識和理解。” 例如,他對地主說:“如果你躺在草地上,伸直身體,站起來時觀察你身體的印記,你就會看到這片土地將有多少落入你的手中。”終於。'

 

     他也觀察過工人們,並這樣評價他們:“傍晚的陰影使工人們愉快地工作,他們知道自己什麼時候會被叫回來幹活。”

 

    對他的人民的了解源於他生活在他們中間,分享他們的歡樂和艱辛。 波士頓再次反映了威斯敏斯特指南:

 

     而且,由於他並不總是需要遵循其文本中的每一個教義,因此他明智地選擇這樣的用途,因為通過他的住所和與他的羊群交談,他發現最需要和最及時的用途; 其中,最能吸引他們的靈魂歸向基督的人,是光明、聖潔和安慰的源泉。

 

波士頓用人們長久以來記住的簡潔警句來結束他的佈道段落。 他是一位文字工匠,將文字塑造為“打擊和堅持”。

 

    波士頓在講壇上的表現引人注目,令人印象深刻。 正如湯姆森指出的那樣,當他的會眾看到他在主日早上走上講壇時,他們知道他們看到的是一位剛剛與上帝親密相交的人,他既是上帝的使者,也是他們的朋友。

 

    所有這些結合起來吸引並留住了聽眾的注意力。 他優美的音樂嗓音在大學期間接受過訓練,“增加了他演講的效果,讓擁擠的人群(在埃特里克)聆聽起來很愉快……”但吸引人們的不僅僅是天賦和口才;還有。 事實上,波士頓對他所說的福音中的每一句話都有深刻的感受:“如果傳道人不了解自己的心,那麼任何傳道人都無法贏得其中的控制。”

 

     簡而言之,就是真誠——這種品質在今天常常缺乏,傳道人必須溫柔、小心,不要在言語中冒犯他人,因為他們生活在麥克唐納所說的“天鵝絨鞋時代”。麥克唐納描繪了一幅生動的圖畫。在他對獨白的介紹中,波士頓早期事工的描述如下:

 

    在這座小教堂裡,有一位蘇格蘭的虔誠者永遠不會忘記的人。 他有一種天賦,他孜孜不倦地培養這種天賦,不惜一切代價,在上帝的仁慈下,他比同時代的任何其他牧師都更能煽動蘇格蘭真正虔誠的火焰。 在這座小小的建築裡……這位年輕的牧師以近乎使徒般的熱情,與這些辛普林農夫及其家人一起講道、闡述、演講和祈禱。 他非常真誠——真誠,帶著熾熱的熱情,使最糟糕的講道超越了批評,這種熱情讓我們擔心自從他死後我們中間所剩無幾。 他講道時就好像天使正在看著他和他的鄉村小會眾,就好像他真的希望在另一個佈道日到來之前被他們帶回家一樣……

 

    波士頓的小書櫃早期除了贊基烏斯的著作、路德的《加拉太書》和貝扎的《信仰告白》外,幾乎沒有什麼東西。 但他根據理查德·巴克斯特(Richard Baxter)的永恆建議,徹底消化了自己所擁有的一切:“要使一個人變得聰明或善良,並不需要閱讀許多書籍,而是要充分閱讀幾本書籍,他才能確保擁有最好的。

 

    由於缺乏評論,波士頓因更加獨立的思想、以天堂和精神的心態追求而變得更加堅強。

 

    尤其是一本書,對他和他的事工產生了巨大的影響,這種影響還傳播到了許多其他人。 那是《現代神性的精髓》,他在辛普林小屋窗戶上方的書架上找到了它的第一部分,並藉來閱讀。 他最終從店主那裡買下了這本書,店主在內戰期間曾是英格蘭的一名士兵,並將這本書帶回了蘇格蘭。 本書的作者是愛德華·費舍爾 (Edward Fisher),他是理髮外科醫生協會和倫敦長老會的成員。 第一部分於 1645 5 月出版,第二部分於三年後出版。 它主要由偉大的宗教改革家和清教徒的摘錄組成,主要涉及罪人接近上帝的方式。 該書得到威斯敏斯特議會神學著作審查員約瑟夫·卡里爾的大力推薦,出版後幾年內歷經七版。

 

     波士頓現在在這本書中找到了他在筆記本中列出的許多神學難題的答案。 在此之前,他對於是否將基督白白地獻給罪人猶豫不決,因為他知道基督已經為選民而死。 現在他強調,所有來的人都受到歡迎,救主不會趕走任何人:

 

看哪,他現在微笑著邀請你到他身邊,從內心喜樂的心向迷失的罪人發出愛的目光! ……中保的快樂並不完全,直到你來分享……魔鬼的監獄裡有一個缺口; 有些人已經通過它逃走了,哦! 你們不跟隨嗎?66

 

從那時起,這給他在辛普林的講道帶來了明顯的新鮮感和活力。 波士頓認為,相信上帝的話並相信榮耀的福音應許並不是妄自尊大。 大衛·拉赫曼(David Lachman) 評論說,每個聽眾都應該憑著信心“將基督特別應用到自己身上,因為每個聽到福音的人都應該為自己接受福音”。 67 正如波士頓所說,

 

     他衷心邀請你到他這裡來……這些邀請不像是一個不在乎罪人來與不來的邀請,更不像一個不願意接受的邀請……那些滅亡的福音聽眾是不可原諒的; 門開著,但他們不肯進去。68

 

波士頓強烈反對任何罪人需要準備或資格才能歸向基督的觀念。 像《馬太福音》11:28這樣的邀請是對那些疲倦、在罪的重擔下勞苦的人說話的,無論他們是否意識到自己的罪和痛苦; 該邀請並不限制那些有意識地有罪、以前被定罪的人,但它向所有人開放:

 

     歡迎魔鬼的苦役和負擔者來到基督面前,作為天父給罪人的偉大禮物,來接受它……那麼,你們這些破碎的貧窮的靈魂,除了貧窮之外一無所有,想要的,到他那裡去吧。和債務

 

    律法的預備工作是讓罪人看到他們需要基督、重視他並渴望他; 但這並不意味著他們就有資格接受他,因為這一切都是恩典,是在上帝絕對恩典之約的歷史中所彰顯出來的,耶穌基督是中保:

 

     確實,來到基督面前從來都不是正確的,只有痛苦的感覺才會產生……最壞的罪人都受到基督的歡迎:無論他們的罪惡和痛苦的負擔有多大,這都不會成為他們來到基督面前的障礙。 所有人都被邀請,沒有人被排除……基督允許罪人到他這裡來,而不是因為他們的情況多麼絕望……讓你疾病的絕望帶你去見偉大的醫生。

 

     這裡所發出的親切的召喚和邀請……在文本中……只針對勞作和負重的人; 但這不正是所有福音聽眾的共同特徵嗎? 是不是都或多或少處於這種情況呢? ...那麼,就到他那裡來吧,就像你一樣,勞苦勞累,背負重擔。

 

    也許精髓人對免費提供福音的強調已經變得如此熟悉,並且如此徹底地滲透到最近的福音派文獻和講道中,以至於現在人們忘記了這種理解在波士頓時代具有多麼大的解放力量。 具有諷刺意味的是,《精髓》的教義在長期的鬥爭中遭到了蘇格蘭教會大會的強烈反對,但這只是引起了人們對這本書的關注,這本書被廣泛閱讀並且很有幫助。它使加爾文主義牧師成為火熱的福音傳道者,許多罪人此時歡歡喜喜地進入了基督的國度。

 

    波士頓於 1707 6 15 日在辛普林舉行的告別佈道,摘自偉大的福音文本《約翰福音》7:37 聚集的數千人都聽到了這一聲音; 儘管許多人都流淚了,但歡樂的成分佔了上風。

 

     辛普林 (Simprin) 的紀念碑是為了紀念他的事工二百週年而放置的,包括他的回憶錄中的以下文字:

 

     辛普林! 他是有福的

     感謝他對辛普林的善意。

     耶和華賜福的田地。

 

 

 

托馬斯·波士頓的牧養法

    麥克唐納將這位年輕的波士頓描述為“一個心地溫柔、可愛、聰明、嚴肅、勤奮、好學,最重要的是,真誠的人”。 但這位新牧師並沒有試圖僅僅通過個人榜樣來影響他的教區居民,而是通過在辛普林建立的獨特田園方法,並在埃特里克山區繼續進行,直到他的健康狀況最終使他無法承擔如此艱鉅的勞苦。

 

    他首先對他的小教區進行了徹底的調查,發現並沒有告訴他全部的真相。 人們對屬靈的真理一無所知,需要接受最簡單的事情的教導。他們的思想被他們在土地上的生活以及耕種、播種和收穫的循環所束縛。有兩個事實很突出:

 

    1. 在整個辛普林教區,有 88 名“應試者”,其中 30 戶人家遵守家庭禮拜;

 

    2. 由於普遍對屬靈事物漠不關心,聖餐已經好幾年沒有舉行了。

 

    難怪這位年輕的牧師會陷入沮喪和沮喪的時期! 但他的目的是了解羊群的狀況,以便正確地牧養他們。

 

    波士頓在這座小石頭建築中建立了定期服務。 恢復了安息日上午和下午的禮拜; 早上,他就所讀的章節進行演講,下午,他的講道更加自由,儘管很少超過三十分鐘。 週日晚上,這位熱心的牧師向他的會眾進行教義問答,要麼是簡短的教理問答,要麼是當天的講道。 由於他如此認真,在當地神職人員中不受歡迎。 週二,在莊園裡舉行了一場讚美和祈禱的友好聚會,週四,在冬天的晚上在波士頓的家裡舉行了一次敬拜和團契的聚會,在夏天的午餐時間在教堂舉行了聚會。 他的歌唱天賦可以在這些會議中得到很好的發揮。

 

    這種密切詢問人民的做法對這位年輕的牧師來說非常有啟發,就像今天一樣。 起初,他很失望地發現他們記住了他生動的插圖,但卻未能領會所闡明的靈性真理。 然而,這種情況逐漸發生了變化,梅爾斯春天的回歸也給這個被忽視的教區帶來了靈性上的萌芽和覺醒。

 

    波士頓只記得當他在辛普林受任命時有兩位長老,31歲,在他在那里工作的記錄中,長老職位並沒有佔很大的比重。 毫無疑問,隨著主興起了合適的人選,柯克會議得到了擴大和加強。 波士頓後來在埃特里克的實踐強烈表明了這一點:

 

     他在早期也毫不遲疑地與基督教長老團體在一起,他們的經驗和友好的建議大大增強了他的力量,並在許多方面幫助他對他的羊群進行精神監督,在他和他之間建立了生動的聯繫。他的人民……長老制是長老會制度的強項,埃特里克牧師很快就認識到並欣賞這一事實。

 

    在這兩個牧師轄區,波士頓並不急於舉行聖餐,因為他知道人們遠遠達不到要求。 他在埃特里克等了三年多,然後他親自私下面試了每一位候選人。 但一般來說,他與柯克會議一起工作,仔細篩選新聖餐者的知識和職業,並監督其他人的行為,以確保他們的行為配得上基督。

 

    聖餐在辛普林每年舉行兩次,但在埃特里克每年舉行一次。 即便如此,這仍然是令人精神煥發的時刻,也是牧師衡量他的會眾逐年進步的一種手段。 在每個地方,交流的人數穩步增加,在他1731 年最後一次聖餐季節中,總數達到七百七十七人。令他非常高興的是,這個數字包括他的小兒子托馬斯(19 歲) ,因此所有的人他自己的家人也被帶進主的羊圈裡。

 

    當波士頓第一次在辛普林定居時,他不得不住在幾英里外的鄧斯,但在 1699 12 7 日星期四,他搬進了辛普林村西端的一所老房子。 他的父親搬來和他住在一起,他的表弟艾莉森·特羅特(Alison Trotter)是僕人。 波士頓一直住在那裡,直到 1702 年新宅邸竣工為止。不過,從擔任牧師以來,他就係統地拜訪了教區的每一個家庭。 他以此努力贏得他們的信任,並表明他的目的是嚴肅的。 除了祈禱和教義問答外,他還聆聽他們的講話。

 

     正如米爾斯特德所指出的:他有時間進行個人和私人談話——這在我們這個時代許多部長的行為中往往是缺失的——並且準備提供建議。

 

    這使他接觸到了他的人民的思維方式,很快他就了解了他們所有的家族歷史。 這對他向他們講道、選擇文本和尋找扣人心弦且合適的插圖有很大幫助。

 

    他還鼓勵他們重建被忽視的家庭祭壇,當他離開辛普林時,那裡的情況就像巴克斯特的基德明斯特一樣,每個家庭都在早晚進行祈禱和讚美的祭祀。 當人們記得波士頓將該地區的每個家庭都視為自己的責任時,這是一項了不起的成就,而且不亞於當地的複興——這是“上帝祝福的一塊田地”。埃特里克是一個更大、更分散的地方教區,卡梅倫分離主義者在山區活躍; 辛普林從未實現過團結,儘管那個崎嶇荒野的地方也變得像“上帝的花園”。

 

    波士頓一直將探訪牧靈視為他事工中不可分割的一部分,只有當他健康狀況不佳,無法翻越山坡、越過洶湧的溪流去埃特里克尋找他的羊群時,他才悲傷地將其擱置一旁。

 

     正如湯姆森所說:那些家訪贏得了他們的喜愛和信任,使他的講道具有雙重力量,為話語的進入開闢了道路。

 

他以真正的同情和理解進入他的人民的生活,因為“這位牧師的心是他人民的悲傷、憂慮和歡樂的選定存放處”。他會警告那些處於道德危險中的人,並敦促他們“與基督親近”; 背道者帶著祈禱、淚水和感恩被帶回來。 埃特里克經常犯下公然的罪行,這總是讓他感到悲傷:“這樣的傷口非常深。”每當有疾病、喪親之痛或迫切需要時,他都會在家中,作為忠實的牧羊人。上帝的羊群。

 

    波士頓將工作中的自律和井然有序視為他的虔誠和牧師職責的一部分。

 

    他很早就發現,週一陷入世俗事務會降低整個一周的基調,因此他將每個週一的開放時間用於祈禱。 他勤奮學習,不僅是為了講壇,尤其是神學和語言方面。 他很快也發現,讓周六完成佈道已經太晚了。 他決定在周五晚上之前完成工作,並在周六稍微休息一下,在向他的人民宣講之前,先將明天的信息宣講給自己的心。 他在一次這樣的談話中感嘆道:“哦! 它寫在我心裡,就像寫在我的書裡一樣!”

 

    1700 7 17 日星期三,托馬斯·波士頓與凱瑟琳·布朗(Catherine Brown,生於 1674 2 3 日)結婚。 他們在福斯河畔的卡爾羅斯由波士頓的朋友兼教區牧師喬治·梅爾舉行了婚禮。 當波士頓即將離開肯尼特時,這是一次短暫的相遇後的“一見鍾情”。 然而,障礙重重,他們花了相當長的時間才結婚。

 

    不久之後,這位年輕的牧師邀請其他人參加家庭崇拜,並在會上闡述了他準備好的章節。 這次邀請絕對成功,得到了很多人的響應。 “感興趣的崇拜者回到他們的家庭護理或戶外活動,為這一天做好準備。”

 

    悲傷的時光很快就給這個幸福的家庭蒙上了陰影。 但在所有這些許多考驗中,波士頓深深地珍視他的妻子,並確信他的婚姻是主的,因為從一開始他就在她身上看到了“恩典的火花”。

 

    他們家庭的一個特點是家庭禁食,波士頓於 1699 年在梅爾的家里首次經歷了家庭禁食。此外,還有牧師個人的禁食和自我檢查時間。 波士頓後來出版了一本關於這個主題的小書,從其龐大的範圍來看,它消除了任何認為自那時以來靈性或自我理解已經取得進步的基礎。

 

    在自我反省方面,波士頓和他的妻子都以書面形式與上帝訂立了個人聖約,其中一張凱瑟琳所立的聖約照片可以在莫里森的回憶錄中找到。

 

 

 

 

 

章伯斯簡介

      奧斯瓦德·章伯斯 1874 年出生於蘇格蘭,在倫敦的皇家藝術學院和愛丁堡大學接受教育。在他 22 歲那年,他感到上帝在呼召他成為一位傳道人,雖然他很有文藝天賦。在都倫的一所很小的神學院學習和教書之後,他搬到了一個宣教機構,這個機構的宣教範圍覆蓋英國、美國和日本...