墨蘭頓生於布雷頓（Bretten），是人文主義者銳赫林（Johannes Reuchlin, 1455～1522）的姪孫。墨蘭頓自小便顯出不凡的潛質，長大後成為更正教的改教家。他第一篇學術作品是十七歲時寫成的，而伊拉斯姆（Erasmus411,Erasmus, Desiderius）則早至1515年便賞識他。在這階段，墨蘭頓是個人文主義者（Humanist591,Humanism）。1518年，他去威丁堡作希臘文教授，立刻吸收了改教運動的神學，又成為出色的學者和教師，使馬丁路德（Luther750,Luther, Martin）欣賞不已。1521年他寫成《教義要點》（Loci Communes）的初稿，此後一生都在修訂它，並且使之成為信義宗基本的教義手冊。
墨蘭頓是個學者而不是行動家，在處理衝突局面時，多次顯出他的弱點。就如他被激進派的迦勒斯大（Carlstadt，約1480～1541）及慈味考先知（Zwickau prophets）挑戰時（參極端改教運動，Reformation, Radical995,Reformation, Radical），要求威丁堡在1521～2年間的改革要更徹底及急促，墨蘭頓就不能提供有力的領導。但路德仍是支持他的，使他在「馬爾堡對話」（Colloquy of Marburg, 1529）和奧斯堡信條（1530）都能貢獻所長。奧斯堡文獻對改教運動有極重要的影響，墨蘭頓的性情和技巧十分適合擬就促進和解的文獻。墨蘭頓的專長，在日後的雷根斯堡對話（Colloquy of Regensburg, 1541）亦得到發揮；在那裡，他和布塞珥（Bucer237,Bucer 或Butzer, Martin 布塞珥）與天主教的代表，如厄克（John Eck, 1486～1543）及孔塔利尼（Gaspar Contarini, 1483～1542）開會，在保留雙方的歧見下，對稱義（Justification670,Justification）達到一致的意見。其後，墨蘭頓還簽了施馬加登信條（Schmalkaldic Articles, 1537），申明教宗若尊重福音，他就會承認教宗高於主教。
路德一生都盼望墨蘭頓在神學上能更接近他，墨蘭頓卻似有意要保持距離。例如，墨蘭頓從沒有取得神學的博士學位，但卻是一個獨立的思想家。在聖餐（Eucharist423,Eucharist）上，他較接近加爾文（Calvin249,Calvin, John 加爾文）；在預定論（Predestination954,Predestination）及自由意志（Will234,Will），他傾向伊拉斯姆；在稱義觀，他又比路德更具法律的味道。當路德離世（1546）後，墨蘭頓自然地成為接班人。1548年，更正教敗於天主教手下，他妥協了，接受了萊比錫暫時和約（Leipzig Interim），亦即是一種更正教神學，加上羅馬天主教儀式的折衷辦法，結果為更正教與天主教共同反對。這種妥協的態度，大大削弱了他的領導權柄。終其餘生，常與信義宗各人捲入種種鬥爭︰與阿西安得（Andreas Osiander, 1498～1565）爭論稱義的問題；與安斯多夫（Nicholas von Amsdorf, 1483～1565）爭論預定論的問題，以及與其他信義宗的人爭論聖餐問題。他離世時，據說是求上帝「救他脫離神學家的憤怒」。他是一個博學多聞的人，終生是個人文主義者，一個極重要的教育改革家，對德國的大學及教育有很大的貢獻。
後人對墨蘭頓的評價頗不一致。有人認為他與改教運動的大方向不一致；但在那個時代，正如路德最厲害的敵人說的，墨蘭頓實在是一個有理性、中庸，和追求大公精神的人物，比路德更容易使分裂的兩方復和，並能找出一條二者皆能接受的路線。
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