英國弟兄會

1. 英國弟兄會概述

十 九世紀衛斯理的循道運動，為原本冷沉、形式化的宗教，注入了一股新的生命力。在歐洲，拿破崙戰爭帶來了歐洲的版圖重組，使得人們開始對聖經中的預言產生興 趣，特別是關於主再臨的真理。英國境內有越來越多的人無法滿足於聖公會的死沉光景，紛紛組成了一些自由團體。他們強調研讀聖經的重要，熱衷海外傳教，並且 在各地成立聖經公會。
1827年，克羅寧（Edward Cronin）和一班弟兄，在愛爾蘭（Ireland）都柏林（Dublin）開始了擘餅與禱告，這便是英國弟兄會的起始。克羅寧原本是一位天主教徒，因 著健康問題，搬到了愛爾蘭的都柏林。他對當時紛亂的宗派情形深感困惑，便專心研讀神的話，想要明白此事。他從聖經中看見，教會只有一個，所有信徒都是基督 身體上的肢體，並且主賜下有恩賜的人，執行祂的職事。儘管他們的聚集遭到了當時基督教界的批評與攻擊，但是人數卻不斷的擴增。關於這段創始時期，克羅寧曾 言：「主一直將虛心的弟兄加給我們。我們很快就發現，在費茲威里（Fitzwilliam）的房舍已經不敷使用。我們必須將主日的聚集改在奧吉爾街 （Aungier）的會議廳舉行。每當我和帕內爾（John Parnell）、史多克（William Stocks）以及其他弟兄，在週六晚上佈置會場，將餅杯置於簡樸的桌子上時，我的心是多麼的快樂，這種喜悅我永遠也無法忘記。這個的聚集的開始，不僅有 主的同在，更是有主的笑臉。」

漸 漸地，這個聚集吸引越來越多的人來到都柏林，其中包括了格羅夫（Anthony Norris Groves）與達秘（John Nelson Darby）。格羅夫原是一名牙醫，對主非常有心，願意撇下職業事奉主。他常常只留下一小部份的生活費，將其餘的錢全數捐給需要的人。他曾寫過一篇名為 「基督徒的奉獻」（Christian Devotedness）的文章，對喬治穆勒（George Mueller）影響甚大。他於1825年進入都柏林三一學院就讀，在那裡遇見了弟兄們，並加入他們的聚集。達秘生於1800年，十五歲進入都柏林的三一 學院就讀，是一位極為出色的學生。就讀法律的他，很快就進入愛爾蘭法院工作。然而達秘卻選擇成為聖公會的教士。達秘自述：「我尋找教會…然而在某種印象的 誤導下，我想到了羅馬天主教，以及其所承繼的聖禮、傳統和普世觀。…我繼承了完全的使徒職分，成為神施恩的唯一管道。」達秘當時認為，只有天主教才得神的 恩惠，因為他們承繼了使徒的職分。所以他將馬丁路德、加爾文和其跟從者，都摒除在「教會」之外。1827年冬天，達秘開始加入弟兄們的聚集，但是卻仍在國 家教會任職。儘管當時他還在腳踏兩條船，但是卻漸漸看見關於教會的真理。1828年，他寫下一篇文章，名為「思索基督教會的本質與合一」 （Considerations of the Nature and Unity of the Church of Christ），該文成了弟兄會第一份出版的文件。1830年，他正式離開了聖公會。在達秘的帶領下，弟兄們的聚集擴展到英格蘭等地，成了一股「弟兄會運 動」，甚至影響到歐洲和美洲各地。在布里斯托（Bristol），弟兄會運動得著了喬治穆勒和亨利凱克（Henry Craik）。在英格蘭的普利茅斯，達秘得著了牛頓（Benjamin Wills Newton）。牛頓的父母為貴格會信徒，他在牛津求學期間遇見了達秘。牛頓加入達秘的弟兄會運動後，他在普利茅斯（Plymouth）家，便成了弟兄會 在英格蘭第一個據點，後人也因此將他們稱為「普利茅斯弟兄會」（Plymouth Brethren）。

在普利茅斯的弟兄聚 集，不久便擴展到千人之多。牛頓形容這段初期的弟兄會生活，是「在地如同在天」。一位信徒見證當時的光景，說：「這裡充滿了愛，如同在家裏般自在。他們的 教訓啟迪我，他們的喜樂鼓勵我，他們的交通安慰我，他們的扶持加強我，他們的單純使我感到甜美。這裡處處流露出聖靈的果子（加五22）。」儘管普利茅斯的 聚會是由達秘與牛頓共同主持，但是因著達秘常要到倫敦主持聚會、釋放信息，因此大部分的領導之責，還是在牛頓身上。達秘在倫敦的工作很有果效，鄰近的城市 都紛紛來此聽他講解聖經中的預言。其中一位就是後來加入弟兄會，並協助發行「聖經希臘文彙編」與「聖經希伯來文彙編」的魏格倫（G. V. Wigram）。

因著達秘所帶領的 聚集強調無階級制度，信徒彼此以「弟兄」互稱，因此又被稱作弟兄會。弟兄會有幾個主要的觀點和特色：一，主的桌子的設立，並不需要神職人員的批准；弟兄姊 妹在無神職人員在場的情況下，仍可聚集。二，無論在哪裡，有兩三個人在主的名裏聚集，主就在他們中間。三，所有信徒皆有祭司職分，聖品階級完全不合聖經。 四，作為基督身體上的肢體，信徒有彼此交通的必要。五，他們考察聖經中的預言，特別是尚未應驗的部分。六，他們接納一切主所接納的人，與他們一同擘餅、聚 集。七，他們並不排斥到其他團體講道。

然而，因著關於真理上 的歧見，弟兄之間出現了分裂。這個分裂主要是來自於對聖經預言的不同解釋。達秘認為，信徒會在大災難之前全體被提；牛頓卻認為，信徒必須經過大災難，並在 大災難結束前全體被提。而格羅夫則相信，唯有得勝的信徒才能有份千年國，作為其獎賞。此外，他們對於教會的本質、蒙召、以及治理上也有不同的意見。達秘認 為一地教會的責罰，應由全體教會決定。格羅夫則認為教會應直接受神的管理，不應彼此干涉。牛頓則主張各地教會應自行指派長老，各自處理行政事務。1846 年，達秘發表了一本「真相的來龍去脈」（A Narration of Facts），內含許多對牛頓的指責。隔年二月，英格蘭各地的弟兄們在倫敦聚集，同聲譴責「從普利茅斯所出的邪惡教訓」，並且絕對與之分離。

此 時，由穆勒和凱克帶領的伯賽大（Bethesda）弟兄會卻認為，除非有充分的證據證明普利茅斯的教訓有異端之嫌，否則仍應一視同仁的接待他們，不可因任 何道理上的分歧而將他們隔絕。然而達秘卻認為，在伯賽大的弟兄們應立即斷絕與牛頓等人的交通，不然，也將被隔絕。在達秘的堅持下，弟兄會分裂成以達秘為首 的「排外弟兄會」（Closed Brethren），以及以穆勒和格羅夫為首的「兼容弟兄會」（Open Brethren）。分裂後的弟兄會，仍然繼續的發展，兼容弟兄會致力於福音行動，範圍遍及中國、印度、非洲、紐西蘭等地，建立許多分送單張的文字機構。 排外弟兄會雖然也有少數有能力的傳道人，如「救、知、樂」的作者喬治克丁（George Cutting），但大部分的重點還是在解經工作。他們中間出了幾位著名的解經教師，如開雷（William Kelley）、馬金多（Mackintosh）等。

2. 國度真理的恢復

因 著弟兄們對聖經預言的解釋，引起了此時期人們對於國度預言的普遍重視，出現了許多有名的解經家，其中一位就是郭維德（Robert Govett）。郭維德生於1813年，1830年進入牛津大學就讀，畢業後被按立為英格蘭諾里奇的教牧。1844年，他因著無法迫使自己的良心接受嬰兒 洗禮，離開了聖公會，建立了索立郡教會（Surrey Chapel）。然而因著會眾人數眾多，不得不以維多利亞大會堂（Victoria Hall）作為聚集之所。1854年，索立郡教會重新啟用，郭維德便在此處執牧直到離世。郭維德有極佳的思維能力，對於真理總是追根究底。他查考末日審判 與千年國的關係，看見千年國是神給忠信信徒的獎賞。人雖然因信得救，但必須藉著信心所活出的生活，在神面前得獎賞。得救是生命的問題，得賞乃是生活的問 題。他告訴人兩件事：第一，基督徒有從千年國裡被革出的可能，故此信徒必須忠心，必須殷勤。第二，在大災難前，不是全體的信徒都可被提，只有得勝的、忠心 的信徒才有分。郭維德有一位助手名叫潘湯（David M. Panton），潘湯生於牙買加一個聖公會的家庭中，來到英國求學，在劍橋修得了律師學位。潘湯也是一位極出色的聖經教師，他所領導的禱告、研經和主日 學，均吸引大批的群眾參加。他也是「黎明」（Dawn）雜誌的編者之一，在雜誌上發表許多關於解經的文章。

弟兄會的著名教師彭伯（G. H. Pember）與郭維德同時期，寫下了許多關於聖經預言的著作，是百年來最偉大的解經家之一。他與郭維德、潘湯等人的被提觀點一致，認為只有小部份得勝的信徒，可以在大災難前被提到空中與主相會。另一位解經家喬治蘭（George H. Lang）早年曾加入排外弟兄會，後來轉入了兼容弟兄會，受彭伯、司布真、喬治穆勒等人影響甚多。喬治蘭遊行英格蘭、蘇格蘭、挪威、德國、波蘭、烏克蘭、羅馬尼亞、埃及、敘利亞、巴勒斯坦、印度等地傳講神的話語。