清教徒運動始末

正如錯綜複雜的歷史，起初似乎雜亂無章，而過後回溯卻發現，一切跡象都朝著歷史的走向發展一樣，清教徒運動，也是在諸多因素共同作用下，醞釀與形成的一股時代潮流。

如果說印刷術的通行，英語聖經的出版，為清教徒運動提供了客觀條件，馬丁‧路德與加爾文的宗教改革思想，為清教徒運動提供了理論基礎，那麼，亨利八世因私人離婚要求被拒而與羅馬教廷決裂、開啟了英國宗教改革，則為清教徒運動揭開序幕。

在十六世紀出現宗教改革以前，羅馬天主教會嚴格控制著對聖經的詮釋權。古老的拉丁文是教堂做禮拜與誦讀聖經的唯一語言，民眾只能仰仗主教和教士的鼻息過宗教生活。1524年，丁道爾把新約聖經翻譯成英文，打破了天主教會對聖經的壟斷。丁道爾被認為是英國的第一位清教徒（Puritan）。

當普通人可以閱讀新約聖經之後，人們對照聖經的話語，發現了教宗和主教的佈道，同耶穌基督原來的聖訓大不相同，且教宗的權威與宗教儀式的繁複，沒有聖經根據。於是，一批教徒起來倡導教會改革，要求淨化（Purify）教會。他們對教會抱有一種清肅之志願，故被稱為“清教徒”（Puritans）。

英王亨利八世之後，瑪麗女王當權。她極力推動英國回歸天主教，並大肆殺戮宗教改革者，在歷史上留下了“血腥瑪麗”之名。大批宗教改革領袖逃亡至歐洲大陸，因而有機會與加爾文及其他歐洲之宗教改革領袖接觸。

伊莉莎白女王登基後，這些具有加爾文思想的流亡者重返英國，開始了清教徒的運動。他們主張合乎聖經的敬拜，力求教會的純潔，重視敬虔生活，反對沒有聖經依據的宗教儀式。

在教會的機構組成上，他們持加爾文的觀點，“教會乃由一切上帝所揀選的人所組成”。所有屬靈的職份都是平等的。

伊莉莎白女王提出了教會統一條例，即英國只能有一個教會——聖公會，清教徒亦只能在此教會內活動。這招致抱有宗教改革願望的清教徒不滿。而伊莉莎白所規定的聖禮儀式及教士袍服等事項，也引起了清教徒的激烈反對。1563年，清教徒力圖藉英國教會的立法機關，來通過改革計劃。但在二百多人投票決定中，清教徒以一票之差失敗了。

這期間，清教徒之中也產生了分裂，一部分主張留在聖公會內，以漸進的方式推行改革；另一部分則持激進態度，要求立即建立一個合乎聖經真理的教會，這些人被稱為分離派。其後由此產生了新教的一些宗派，如浸信會、長老會、公理會等。

伊莉莎白以高壓手段，禁止脫離聖公會的清教徒進行活動。1593年，國會通過法令，信徒不得私自聚集，一經查出，立即驅除出境。大批清教徒再度流亡歐洲大陸。他們在宗教環境較為寬鬆的荷蘭立足，並且發展迅速。

1603年詹姆斯一世繼位，清教徒向他呈上訴求，希望改革教會。但翌年召開的聖公會與清教徒會議，除了准許新譯聖經外，其它改革條款全部拒絕。清教徒的政治生涯不斷受挫，任何抗議都被否決，被英國歷任的君王迫害約一個世紀之久。

清教徒在長期的壓制下，看到改革無望，另謀出路。1620年，一批清教徒乘著“五月花號”船駛向美洲，前往新大陸尋找宗教生活的自由。十七世紀後，英國的清教徒運動漸趨衰微。