慕迪十七歲時，因為厭倦在樹林裏砍伐木材的工作，就離別家鄉往波士頓尋找工作。那時他是個瘦長的鄉下男孩，說話有些口吃。他在舅父的鞋店工作，必須住在指定的地方，晚上不准逛街，避免娛樂場所，按時赴禮拜堂。據說，他在禮拜堂裏，揀選樓上最隱蔽的座位，因著一週工作的疲勞，時常呼呼酣睡。他也參加主日學。教師金苞給他一本聖經，告訴他功課在約翰福音裏。他遍找舊約，也找不到約翰福音。全班彼此以肘輕觸，藐視嗤笑他。教師看出他的窘困，代他找出約翰福音。他以後承認說：「我把手指夾在那裏，始終不敢移動，惟恐以後再找不到。」
後來教師金苞先生也說：「當他來主日學上我的課的時候，我很少看見過有人像他那樣心靈昏暗的，也沒有人比他更難成為明白福音真理，堅定信仰的。當然更談不上他能對眾人有甚麼大益處了。」
他所以這樣說，是要強調後來上帝所賜給慕迪無窮的恩典，而見證出「然而我今日成了何等人，是蒙上帝的恩纔成的」(林前十五 10)。
教師金苞感覺很有負擔，於一八五六年四月二十一日的早晨，前往鞋店，看望慕迪。慕迪在後房包鞋。教師按手在他肩上，告訴他以基督的愛和祂的救贖。末了追問他說：「你是個基督徒麼？」
這個問題深深打入少年人的心，使他記起他母親和母親的禱告。他也想起兒童時期所聽的道，也忘不了他的舅父等人所給他的訓誨。這時天上的亮光照入了他的心。他們兩人跪在皮革屑堆裏，少年的慕迪將心歸給基督，承認自己是個罪人，接受基督作了他個人的救主。
後來慕迪見證說：「在我得救的早晨，我走到室外，立刻愛上了每一件東西；我愛光照大地的太陽；我愛飛鳥唧唧歌唱，十分悅耳；我覺得萬物都煥然一新。」
慕迪十九歲時，在波士頓一間鞋店遇見了主耶穌基督。過了幾個月，他就離開波士頓，前往芝加哥。抵達芝城的第一晚，他就參加禱告聚會。他每主日都赴禮拜堂，並且在教堂裏，租了四個座位，然後邀請青年人來坐在他租定的座位上。他又參加青年服務隊，每主日早晨前往訪問旅館並寄宿舍，散發福音單張邀人去作禮拜。
每主日下午，他也常去一間很小的教會主日學。他表示自願教導一班。主日學主任告訴他，已有十二個教員，但是學生只有十六人。如果他自己能夠找到一班學生，當然無任歡迎。下一個主日，他就去街上找來十八個衣衫襤褸、滿身骯髒的粗野的少年人，交給別的教員，自己再去找學生。他用拉伕的方式把少年人和兒童都拉來接受上帝的話語。
