耶穌修道會傳到中華

    耶穌修道會修道士的弊病雖多，但佈道的熱心是有可取之處。其中最有名的名叫沙未爾(Xavier)。沙未爾是羅幼拉最愛的門徒，學問很好。初到印度，領洗的信徒很多。他說：
    「在我所住的鄉村中，那些悔改信基督的群眾，是那麼的多，所以我們的兩臂因常施洗而疲乏了，我的嘴唇因用他們的話，常念信經及誡命，而聲嘶力竭了…。有些日子我給全城施洗。在我所住的一個海岸上，共有三十個基督徒的村莊。」

    沙未爾後來想到中國，卻被葡國人攔阻，便鬱鬱而死於廣東海岸的一個小島上，後葬於印度。

    耶穌修道會首先來到中國的信徒，最著名的就是利瑪竇(Matteo Ricci)。他是義大利人，先到澳門，想入這從來進不去的中國。於是他冒充澳門主教和他的朋友拜會兩廣總督，並餽送許多西方的珍寶給當時的總督，求他保護，因此得以住在廣東的肇慶。

    利瑪竇頗有學問，因他精於算術和機械，所以大得學術界的稱讚。他所著的中文書，至今尚流傳於世。

    利瑪竇和耶穌修道會的人，雖然有時傳道，卻不明說他們的目的是什麼，只說：他們是學術界的人，是因為羡慕中國的緣故，才來到這裏。且說只求平安度日，除拜真神和考究中國的事外，別無所求。過不多年，在明朝二十九年(公元1601年)的時候，他趁著一個好機會來到北平。神宗極其歡迎，並且特別歡迎他所送的時錶，和風琴等物。這時有好些讀書人紛紛從利瑪竇學習算術。又有幾個人因他的感化領洗進教，做了熱心的信徒。當中有皇宮裏的王公，和三位翰林，最有名的就是徐光啟。(光啟的田地，到清朝道光時，才賣與耶穌修道會。這地叫做徐家匯，就是現今上海的觀象臺。)

    利瑪竇在北平住了九年。死的時候對他的朋友說：「我想保全中國教會最好的計劃，莫不過是我死。」他死以後，明帝賜有墓廬，以表優待。後來為天主堂所得，在那裏建築了禮拜堂，現今在北平阜成門外。

    利瑪竇死了以後，有時候政府逼迫耶穌修道會的修道士；有的被逐出國，有的避於朋友家裏，但這風潮卻不激烈。明朝四十四年(公元1616年)，廷臣求皇上把耶穌修道會的人，盡力進行趕逐。徐光啟看他們能造大炮，可以保護國家，便上書力爭。得了皇帝的批准，於是耶穌修道會的人仍回北平。

    他們中間還有一個人，名叫湯若望(Schaal)，精於天文，但他沒有保全明朝的能力。明朝滅亡之後，清朝也信用他。他能推算日蝕，所以世祖委他為欽天監。他藉這機會熱心傳道，信徒共有幾萬。到順治六年，他在北平建立羅馬天主教第一個禮拜堂。這時有比國人南懷仁(Verbiest)幫助他教天文學。康熙初年，他們被人控告，收在監裏；湯若望定了死罪，因地震的緣故，得了特赦，活到七十八歲才去世。康熙八年(即公元1669年)南懷仁繼湯若望做欽天監。康熙不贊成基督教的道理，雍正在聖諭中(第七章)說：「又如西洋教宗天主亦屬不經。因其人通曉曆數，故國家用之，爾等不可不知也。」不過他優待耶穌會的修道士，並於康熙三十二年(公元1692年)出寬容基督教的示諭，南懷仁死於康熙二十六年，獲得厚葬。

    耶穌修道會到中國以後，公元1637年又有多米尼古派乞食修道士到中國內地傳道， 還很興旺。後來與耶穌修道士在翻譯中文聖經用字上起了衝突，爭論神(God)當譯成甚麼中文字，並且信徒是否可以敬拜孔子和祖宗。利瑪竇說：翻譯神(God)為「上帝」、為「天」、為「天主」，都可以。耶穌修道士多半聽從他的主張，不過一些卻不贊成，不贊成的佔多數。這爭論傳到了歐洲，後才經教皇審定。當時耶穌修道會把這問題徵求康熙的意思。康熙說：「拜孔子和祖宗沒有宗教意味，只有倫理上和敬仰上的關係。」不料教皇極其反對，說神(God)不可譯為「上帝」二字，應該譯為「天主」二字，並且禁止信徒敬拜孔子和祖宗。清朝皇帝聽了，很不高興。雍正二年(1724年)，清帝驅逐外國來的傳道士，只准那些從事關於科學的人逗留中國。從這時候起，信羅馬天主教的人常遭逼迫，以致有幾個人因信仰被殺。然而咸豐以後教會還是有進步，西方的傳道士也繼續來到中華。現在也有許多中國人做了主教、修士和修女。