禱告的人

    清教徒傳福音的一切努力，都浸透著大量的禱告。他們首先是“密室中的人”。他們之所以是偉大的傳道人，只是因為他們與上帝摔跤，乞求上帝祝福他們的服事。裡查德‧巴斯特說，“我們的工作和講道，都需要由禱告來帶領和支持。傳道人對聽眾的傳講缺乏熱心，是因為他並沒有為聽眾熱心地禱告。如果我們沒有說服上帝賜給他們信心和悔改，也絕不能說服他們相信和悔改”。羅伯特‧垂爾寫道︰“有一些傳道人，他們的恩賜似乎平庸，但他們的服事比那些能力遠超過他們的人更成功；不是因為他們講的更好，而是因為他們禱告的更多。很多好的講道不見了，原因就在於研經的時候，傳道人並沒有多多地禱告。”

    羅伯特‧慕瑞‧麥克謙（編者著︰1813－1843年，蘇格蘭傳道人，他的講章集《忠心的侍奉》一書已譯成中文出版）具有清教徒心懷，他有一個著名的故事，恰恰是對垂爾的意思的最好說明。麥克謙教會中有一個老司事，他在來訪者中注意到一個滿臉疑惑的人，就邀請他參加他們的學習。來訪者說︰“請告訴我，你一直在這位敬虔之人的服侍中工作，他的成功有什麼秘密嗎？”

    老司事請他坐在麥克謙的桌旁，請他把手放在桌上，把臉俯在雙手上哭泣。然後，這兩人走進會堂，登上講台。老司事說︰“靠在講台上，伸出你的雙手哭吧﹗”

   “現在你知道麥克謙服侍的秘密了吧﹗”

今日教會特別需要就是這樣的傳道人，他們用私下的禱告來調和講台上的信息。清教徒牧者們嚴格謹守個人的靈修時間。他們總是以屬靈的、永存的事為生活中的優先。他們知道，如果自己鬆懈下來，不再保持警醒，不再常常禱告，就是向屬靈的災難招手。他們忠心耿耿，堅定不移，敬畏上帝，表裡如一，不斷的省察自己，而且他們痛苦地意識到，正如約翰‧弗雷威爾所言，“一個人在客觀上可能是個屬靈的人，但在主觀上卻是個屬肉體的人”。他們相信，如約翰‧歐文所記︰“任何傳道人，若是不先向他自己的心靈傳講，就永遠不會有好的講道…假如上帝的話語沒有充滿能力地與我們的心靈同在，就絕不可能從我們的身上大有能力地傳講出去。”清教徒與許多現代傳道人不同，他們的講道與靈命以一貫之，都是那麼地高超。