范泰爾的生平介紹
A. 童年時期(荷蘭)
1. 1895年5月3日，出生在荷蘭北邊Groningen郡的Grootegast村，8個兄弟姊妹中排行老六(小妹妹很小就過世了)；
a. 此處住了許多講德語的荷蘭人(Fries)，他們是一群思想獨立、具有奮鬥精神的族群，曾對抗過羅馬人、法蘭克與德意志的哥德人，1523年，在Orange的威廉帶領下宣佈獨立，在二次世界大戰中曾極力抵制希特勒的佔領。
b. 19世紀的荷蘭的改革宗教會(RC of the Netherlands )經歷分裂，有一小部分人認為受洗的嬰孩不因出生在信主的家中就必然得救，孩子必須接受教會的教導，最重要是孩子自己也認罪、接受救主；這些人被稱為Afscheiding，其中包括范泰爾的爺爺。
2. 從小家裡及學校就教導讀聖經，並背誦海德堡要理問答；
a. 荷蘭在現代化之前，有團體生活的傳統，出生在新教家庭的孩子，上新教的教會、學校，以後賦稅也用來支持新教的機構，讀新教的報紙，支持新教的黨派(受較徹底的基督文化薰陶)；天主教徒與非宗教人士亦如是，彼此不相往來。
B. 移民美國
1. 10歲時移民美國；
a. 因為其中一位哥哥被徵召入伍，爸爸讓結婚的另一個哥哥移民到美國來(比范泰爾大11歲)，哥哥搬到印第安那的Highland，買了40英畝地，並經營小生意，安頓後，邀請父親一家移民與他同住。
b. 小鎮人口不多，有一家郵局、一間Christian Reformed Church，一間學校、一間打鐵店、小火車站。
c. 三個小弟弟上學，范泰爾從一年級(剛開始英文不行)，一下子跳回五年級；
2. 19歲蒙召(1914年)，進入Grand Rapids的預備學校；
a. Grand Rapids是Christian Reformed Church的耶路撒冷，設有加爾文預備學校、大學及研究所；學校保有極濃厚的荷蘭色彩；
b. 他曾因想家、不適應而企圖放棄，但未成功；
c. 在這期間，他讀了許多哲學的著作，從柏拉圖到叔本華等；
d. 另外，他修了4年的古典希臘文，也學了荷蘭的歷史與文學；
3. 在這期間，他大量閱讀Kuyper的著作；
a. Abraham Kuyper(1837-1920)在萊頓大學就讀時飽受高等批判的洗禮；直到牧會時，因一位老太太的挑戰、把福音傳給他而重生，之後全心為福音奮鬥！
b. 他主編了兩份報紙，參政，創辦阿姆斯特丹的自由大學，1901-05之間做了荷蘭的首相；
c. 他寫了有200餘本書，其中包括三大冊的《普遍恩典》；
d. 他的主要信息是：聖經中所記載的基督信仰是神所啟示的信仰，而加爾文主義，就內容及生活的實踐而言，是這個信仰最清晰極最吻合的表達！
C. 進入神學院
1. 26歲(1921年)進加爾文神學院，打算將來牧養一間鄉間的教會；
a. 他此時已學了拉丁、希臘及希伯來文；
b. 他過去的「團體社會」生活使他對信仰有極深及廣的認識與瞭解；他服從權威，懂得以神的眼光來看世界，並對神主權的帶領有深度的體會；
c. 如今他接觸到美國的多元社會，他的內心受到許多的衝擊；他開始思考如何幫助大戰後的病態社會回到神的面前？
d. 學校中影響他的教授有：Louis Berkhof和W. H. Jellema。
2. 一年讀完後，轉入普林斯頓神學院的二年級；
a. 普林斯頓大學在當時是最高學府之一，讀了神學院能夠轉入大學研究部；
b. 當時的神學院聖經教授林立，如Geerhardus Vos, C. W. Hodge, William Park Armstrong, Robert Dick Wilson, Oswald T. Allis,及Gresham Machen；
c. 因為德國經歷戰敗，教育也跟著受影響；美國的學府則聲望提高；然而大學與神學院之間有極大的差異：一個強調絕對、一個標榜相對；一個高舉聖經、一個鼓吹進化；一個信奉基督、一個以人類的智慧誇口；
d 他同時也在大學部修哲學課，哲學的系主任是A. A. Bowman；Bowman是主觀的唯心主義者，相信對存有的詮釋必須從位格出發；
e. 簡言之，他在普林斯頓接觸到自由主義的猖狂以及保守主義的抵抗。
3. 普林斯頓的護教學：William Brenton Greene, Jr.
a. 護教學的定義：「神學科學的一部分，以證明向理性陳明基督教的超自然與獨一性」(“that
branch of theological science setting forth to human reason the proofs
that Christianity is the supernatural and exclusive religion.”)
b. 當時所對抗的勁敵是唯心主義者(universal idealists)，他們以人的心思為最真實的實體；神學上的唯心主義者以神為眾人之父，而人類彼此為弟兄；
c. 普林斯頓的護教學以羅馬天主教的安瑟倫及阿奎那的證明論來抗衡：
(1) 安瑟倫式：上帝的存在是可以用理性來證明的；既然實存的物體總比觀念中的物體更真實，而神就是完美的化身，神必然存在，因為完美的存在比完美的概念更完美。
(2) 例：涼茶的概念並不解渴，你必須喝到真實存在的涼茶才行。
d. 布特勒(Butler)的類比說：
(1) 用人間的經驗來類比聖經中所提到的事件或教導。
(2) 例：四季的變換、冬後的春天來類比復活。
3. 受Geerhardus Vos的薰陶：
a. Vos的背景與范泰爾相仿：在荷蘭出生、RCN教派的少數派、在加爾文及普林斯頓受教；後來到柏林與史特拉斯堡念研究所，論文是研究亞述文的文本；
b. Vos的學術及靈命都對范泰爾有極大的影響；
c. Vos於1949年過世，追思禮拜是由范泰爾講道、主持。
4. Gresham Machen的影響：
a. 1881年在Baltimore出生，就讀Johns Hopkins大學，畢業後，進入普林斯頓神學院，展現他學術研究的才華；
b. 之後到德國進修，接觸到高等聖經批判，幾乎奪去他的信仰，但他至終仰賴聖經的可靠性，也因此經驗，特別同情在信仰中掙扎的信徒。
c. 1906年到普林斯頓神學院教書，直到1929年離開；
d. 他熱情果敢，對抗新派時，有但以理的勇氣，對范泰爾有極大的影響。
5. 1923年，他以「邪惡與神義論」得獎，獎金75元；1924年，以「意志及其神學意涵(relations)」得獎，獎金700元；
6. 1925年，拿到Th.M.學位，同年秋天與Rena Klooster結婚；
7. 1927年，完成博士學位，論文題目：「神與絕對」，主要是批判康德的唯心主義。
D. 事奉生涯
1. 畢業後，回到密西根州CRC教派的一間鄉間教會牧會一年，他非常喜愛。
2. 母校邀請他回去教護教學，多方考慮後，他答應了。
3. 普林斯頓從1925年，接受新派的神學立場，梅欽等幾位教授與其抗衡；後因總會改組，梅欽與Robert Wilson和O. T. Allis決定退出，於1929年另創正統的西敏神學院，其他加入的有R. B. Kuiper, Ned Stonehouse, Allen MacRae和Paul Wolley；范泰爾當時辭職返鄉，幾經梅欽的邀請，最後終於加入西敏，直到1972年退休，但仍半職教課，到1979年。
4. 1936年，梅欽被迫退出PCUSA(因為他創立了獨立的宣教委員會，被總會駁斥)，與其他130餘人，創立Presbyterian Church of America，但因名字與PCUSA過為相近，後被迫改名為Orthodox Presbyterian Church (OPC)；為了支持梅欽，范泰爾也把會籍從原來的CRC轉入OPC，直到1987年。
5. 1937年元旦，梅欽因肺炎過世，范泰爾、Murray及Stonehouse挑大樑；
6. 同年，一些人離開OPC，另創Bible Presbyterian Church；
7. 同時，神學院也經歷紛爭：MacRae因走時代論的神學路線，加上持不同的「基督徒的自由」的觀點(不讚成抽菸飲酒)，分道另創Faith Theological Seminary；
8. 30年代末期，與Oliver Buswell起爭執，後者是歸納法的護教者；
9. 40年代中，與Gordon Clark筆戰，在對神的知識的看法上起了衝突；
10. 50年代，與荷蘭裔的牧者們(如Masselink和Daane等)辯論有關普遍恩典的觀點；
11. 曾被邀請做Calvin神學院的院長，多方考慮後，決定留在西敏；
12. 1959年，曾造訪亞洲，包括：東京、台灣、香港及漢城；
13. 60年代，與Dooyeweerd及其學生產生張力，因為Dooyeweerd不願以聖經為其哲學理念的根基；
14. 70年代，他的學生已經茁壯，如Rushdoony, John Frame等，1971年他的學生Geehan編輯了Jerusalem and Athens，呈獻給他；1976年Gary North編輯的Foundations of Christian Scholarship也問世；
15. 1972年，他榮譽退休；
16. 1976年建成的禮堂與教室廳，以他命名；
17. 1978年，他夫人過世；
18. 1987年，4月17日，他歇了世上的勞苦，享年92歲。
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