宣信信息之四重的福音

    宣信根據他對主的經歷，整理了四個要點，並且公開傳講這些要點，作為他工作的獨特教訓和信條。這四個要點就是：基督是救主、聖別者、醫治者和要來的君王。

【基督是救主】

    宣信認識基督是他的救主，這成了他基督徒生活第一個柱石。帶人得救是他一生的負擔，正如他在一首詩歌中所表達的：

拯救與服事是我們的標語；

為人而活並為祂而活；

親愛的主，

幫助我們對你有真實的信靠，

好來服事我主並拯救失喪者。

    關於基督是救主，宣信所強調的，乃是藉著簡單的信，而有重生的經歷，以及罪得赦免，而有喜樂的確據。在得救之後，所有的信徒都得著鼓勵，無論在家中或在國外，都能過一個對福音滿有託付的生活。

【基督是聖別者】

    因著當時許多人裡面產生一種屬靈的不滿足，宣信就開始強調基督是聖別者。他帶領人一同進入「基督在你裡面成了榮耀的盼望」這個奧祕。

    宣信說：「重生，就像人蓋了一棟很好的房子。聖別，就像人住在這房子裡，讓整個房子充滿了喜樂、生命與美好。」

    這聖別的教導，幫助了許多被傳統宗教規條所束縛的信徒，叫他們過被聖靈充滿的生活，而有一種滿足的喜樂與自由。

    宣信嚴厲駁斥當時盛行的完美主義。他強調聖化並非這主義所提倡的無罪，也不是指人的好道德、好性格或者其他的美德。他說：「聖並非人自身慢慢養成的一種性 格，聖乃是與主耶穌基督的聯結，這聯結就如主在葡萄樹和枝子的比喻裡所描述的，是那麼的完全，又是那麼的親密。」

    聖化是遠離罪，是對上帝的奉獻與降服，是與上帝的樣式和旨意的一致。真實的聖化，產生對上帝並對人那超越的愛。

    宣信說，聖化不是作出來的：「我們不需要慢慢的、痛苦的攀登那聖的高處，相反的，我們乃是接受那一位聖的自己。」

    他還說：「我們一定得看見耶穌就是聖別我們 的一位。」

    「當我們被聖靈所佔有，我們就一同有分神聖的性情。無論是誰，若是能與上帝有這樣的關係，那是一件何等神聖的事。也就是說，一個卑賤的、最不引人 注目的造物，竟然與上帝一同在寶座上，何等的希奇！」

    宣信很享受奧祕派（如蓋恩夫人和芬乃倫神父）的著作，也深受寂靜教徒（Quietists）文字的吸引。他也很欣賞他們那種聽禱（listening prayer）的訓練，這是在讀經時，向主的說話敞開的一種操練。他們深深覺得，人對聖別者的知識，乃是經歷魂中那安息日的安息的轉捩點。

    宣信看見聖別一面來自於處理重大的危機，另一面，是一種日常生活持續的經歷。他說：「我要學習每一秒鐘都從主支取屬靈的生命；當我呼吸時，我將祂吸入，也將我呼出；每時每刻為著我們的靈，每時每刻為著我們的身體。」

【基督是醫治者】

    宣信相信身體的醫治，能藉著救恩的恩惠－信心而得著。他說：「從疾病裡得釋放，是在贖罪裡的供備，也是根據以賽亞書五十三章4~5節，馬太八章16~17節，以及雅各書五章14~16節，而給所有信徒的權利。」

    因 這教訓，使宣信和一些更保守的福音派人士產生了很大的距離。有些人指控，他的教訓使將來身體的得贖失去了該有的價值。有些人進一步指控，他帶領年輕信徒罔 顧對身體的正當照顧，並灌輸他們反對醫藥的信仰。無論如何，宣信仍然持守對神醫的確信，但他還是認為神醫是次要的；最重要的乃是傳福音給失喪的靈魂，並鼓 勵人過被聖靈充滿的生活。

【基督是要來的君王】

    四重福音的第四面，乃是認識基督就是要來的君王。宣信和他的追隨者一致認為，根據馬太福音二十四章14節，關於主的再來，尚未應驗的最大豫言和條件，就是福音化全地。宣信說：「每一個人必須要有得救的機會，基督的新婦也必須是從各國、各族、各語言召聚一起的，這是外邦人數目的添滿，也是迎接主再來的完滿預備。」這樣的信仰，乃是宣道會能在國內或國外推廣福音工作的動力。

近代人物

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宣信

    宣信Albert B.Simpson(1843-1919)  ,  宣信簡介    , 宣信之成長過程  ,   宣信早年的奮鬥  ,  宣信的接受基督 ,宣信之早期的成長和裝備 ,宣信之學習事奉 ,宣信到路易維爾市（Louisville） ,宣信認識基督的全豐全足  ,宣信到紐約市 ,宣信的新起頭 , 宣信創立宣道會 ,宣信生平     ,  宣信信息之如何聽聖靈的聲音     ,   宣信信息之四重的福音   , 宣信之四重的福音 , 如何聽聖靈的聲音–安靜中的大能 ,

宣信信息之如何聽聖靈的聲音

    當初耶和華上帝並不是在烈風、地震或火中向以利亞彰顯　的同在、傳達他的旨意，而是在一個寧靜、微小的聲音中。在整首合唱曲中，有那一個音符像強調的休止符那樣有力呢？在整卷詩篇裏，有那一個字比「細拉」(意即暫停)更動人呢？有什麼事情比風雨突發前的寂靜，比自然界中異常現象或騷動暴發前籠罩著整個大地怪異的安靜更可怕、更令人震顫的呢？有什麼東西能夠像「安靜中的大能」那樣感動人心的呢?

    基 督所帶給我們的祝福中最甜美的就是靈魂的安息。造物之工成全以後所定的安息日是這件事的預表，而上帝應許他百姓進入的安息美地，也預表了上帝這個偉大的心 意。 有「上帝所賜出人意外的平安」、「平靜和安穩」為那些歇了自己工的心存留，如此就帶來了所需要的力量，帶來了「不受任何事物幹擾」的甜美平安，和「非世界 所 能給也非世界所能奪的安息」。我們靈魂的最深處，有一個安靜的內室是上帝所居住的，只要我們進入那裏，平息其他的音響，就可聽到他那寧靜、微小的聲音。

    在繞著軸心旋轉得最快的輪子裏，有個中心點是全然靜止的；同樣地，在最繁忙的生活裏，也有一隱密處為我們存留—在那兒我們可在永恆的安寧裏與上帝單獨同住。

    「要休息，要知道我是上帝。」(詩四六10)這是真認識上帝的惟一途徑。「上帝在他的聖殿中，全地都當肅敬靜默。」

    二十五年前，有位朋友遞給我一本書，後來成了我生命中的一個轉捩點。那本書名叫「真平安」，是一篇古老的信息；書中所載只有一個中心思想，就是：上帝在我生命的最深處正等著與我談話，只要我能安靜下來聽他。

    我 當時想這事並不難，於是開始安靜，但是當我一開始安靜時，所有嘈雜的音竟都往我耳朵裏沖進來了；許許多多喧鬧的音響從外面的環境，也從我的內心裏湧上來， 一直到後來，除了這些煩亂與喧囂外我幾乎聽不到別的。這許許多多的聲音中，有一些是我自己裏面的聲音，有的是我自己的問題，我自己的掛慮和出於己的禱告； 其他的是那誘惑者的建議，和從騷亂的世界裏跑進來的聲音。似乎從來就沒有像當時那樣，有那麼多的事情需要我去做、去說、去思想；那時我整個心思被四面八方 來的音響拉拉扯扯，最後迎向我的就只有一些嘈雜的聲音，和無法形容的不安。彷佛我需要注意聽其中的一些聲音，甚至需要回答它們，然而上帝說：「要安靜(休息)，要知道我是上帝。」

    但是，又有為「明天」的事，「明天」當盡的職責和為「明天」的掛慮，使腦海裏重新湧起了思想的沖擊，只是上帝又說：「要安靜！」以後，接著湧上來的就是我那顆不安靜的心極想快快就近他的禱告，這次上帝又說：「要安靜！」

    當 我留意這些命令，慢慢地學習聽話，而把我的耳朵向所有的聲音關閉時，我發現：過了一陣子，當其他的聲音停下來，或是我自己不再去聽它們時，就有一個寧靜、 微小的聲音在我生命的深處，開始用一種說不出來的溫柔、能力和安慰在說話。當我留心聽時，它在我裏面就成了一種禱告的聲音、智慧的言語和對所該做之事的提 醒，以至於我不再需要那麼費力地思想，也不需要禱告得很勉強或不容易相信；相反地，在我心坎裏那個寧靜、微小的聲音是聖靈的聲音，是上帝自己在我靈魂隱密 處的禱告，是上帝對於我所有問題的答應，是上帝自己的生命和力量成了我靈、魂、體的生命和力量。這個聲音成了所有智識、所有禱告和所有祝福的本質，因為它 就是永生上帝自己成了我的生命和我的一切。

    親 愛的弟兄姊妹們！這是我們生命最深的需要。藉著這個我們學習真認識上帝，藉著這個我們的靈命得到更新和喂養，我們的心也得到滋潤和滿足，我們因此領受了 「生命糧」，身體得了醫治，靈魂也飲於主的活水泉。於是，像經黑夜卻飽飲了清涼、晶瑩之甘露的花朵那樣，我們能夠挑起各項職責，進入人生的各類爭戰裏。但 是， 露珠如何未曾降在暴風雨的夜裏，上帝恩典的甘靈也同樣地不曾臨到不安寧的心裏。

    搭在一列列不斷前進的人生快車上，我們不可能只用短暫的十分鐘草率地吃頓午餐，就想叫生命得到足夠的喂養而活潑、有力地經歷人生。我們實在需要安靜的時刻，進入至高者的隱密處和等候主的時間—那時，我們就能重新得力、學會「如鷹展翅上騰」，然後纔能「奔跑不困倦，行走不疲乏。」

    關 於「安靜」，最重要的是它給上帝一個作工的機會。「那進入安息的，乃是歇了自己的工，正如上帝歇了他的工一樣。」當我們歇了自己的工時，上帝就開始在我們 裏頭做 工。當我們停下自己的思想時，上帝的思想就進入我們裏面；當我們從忙亂的活動裏安靜下來時，上帝就在我們裏面運行，為叫我們立志行事都成就他的美意。當那 時， 我們只需把運作在裏面的流露出來就好了。

    親 愛的弟兄姊妹們！我們來享受上帝那神聖的安靜吧！讓我們住在「至高者的隱密處」，進入上帝自己和他永恆的安息裏吧！讓我們停息所有其他的聲音，好叫我們得 聽那 「寧靜、微小的聲音」。我們還要提到另一種安靜，是當我們保持緘默，讓上帝來替我們做的安靜。那種安靜是放下自己的籌劃、放下為自己的辯護，和靠著自己的 聰 明、智慧想出來的權宜之計，好應付所有加在我們身上的無情言辭和痛苦打擊。我們實在太常為保護自己而提出許多理由來還擊，卻忘了讓上帝來介入其間了！

    在整部聖經裏，有那個埸面比我們的救主被罵不還口那一幕更令人尊崇呢？至於那些誹謗他的人，他本大可以藉著神聖權能的一瞥或一聲嚴厲的斥責，把他們踐踏在腳底下的，他卻讓他們去說，讓他們去逞其惡，而兀自在安靜的權能中站立—，這真不愧為上帝聖潔、緘默的羔羊！

    上 帝也已把這種緘默的權能，這種有力的忍讓和寧願受屈的精神給了我們；這些能叫我們靠著愛我們的主得勝有餘了。讓我們的言語與生活的種種，都能像何烈山上微 小 的聲音般那樣寧靜地發出，而成了一股輕柔、靜謐的聲響吧！那麼，當這世界上熾烈的爭競過去時，人們就會紀念我們，如同我們想到朝露、晨曦、陽光和向晚時分 的微風，以及加略山上上帝的羔羊，與溫柔、聖潔的天堂之鴿。

以色列史概論

    希伯來民族是一個古老的民族，這個民族的始祖就是現代猶太人的祖先。舊約聖經中的歷史書卷記錄了這個民族的起源和簡要的歷史發展。根據《創世記》11：27～12：9的 記載，希伯來人的祖先原住在兩河流域「迦勒底的吾珥」，那就是今日伊拉克的南部境內，以亞伯蘭（即亞伯拉罕）族長為首的部落以後逐步向西遷移，進入了迦南 地（今巴勒斯坦西部）。後來又因饑荒遷入埃及。在漫長的歲月裡，他們生養眾多，在埃及形成了一個逐漸壯大的以色列民族。

    由 於與埃及人的矛盾與鬥爭，終於在民族領袖摩西的率領下，離開了埃及又進入迦南。約在公元前一千年，這個民族在巴勒斯坦建立起統一的王國。在以後歷史發展的 程途中，這個王國經歷了分裂和先後南北國的滅亡、眾民被擄巴比倫至歸回耶路 撒冷重新建造被毀的聖殿。此後再經歷波斯、希臘、羅馬三帝國的連續統治，進入了新約時期。羅馬皇帝強暴的鎮壓，猶太人反抗的起義屢遭失敗，最後被迫向世界 各地流亡，開始了另一階段更漫長的苦難歷史。

    舊 約歷史書卷的記錄，止於眾民被擄、歸回建殿以至尼希米、以斯拉從波斯歸回所進行的改革整頓。從尼希米、以斯 拉到新約耶穌誕生還足足有四百年的時間，舊約的記錄留下了一片空白，這就是被稱為的舊約與新約之間的「兩約中間史」。新約時期之後，希伯來民族（以色列民 族）稱為猶太民族，此民族與猶太教的歷史卻繼續發展到現代巴勒斯坦以色列國的建立。

    將希伯來民族長達三千七百多年的歷史劃分為以下十個時期，即：①族長時期；②摩西時期；③士師時期；④統一王國時期；⑤分國時期；⑥ 被擄時期；⑦ 波斯時期；⑧ 希臘時期；⑨ 羅馬時期；⑩流散時期。

希伯來民族的起源

    大約在公元前三千年的年代裡，在西亞美索不達美亞（兩河流域）的南部，即今日伊拉克地區，有一個屬於閃族的部落，族長名他拉。他的家族住在吾珥（Ur）城，這座古城被現代的考古家證實早在公元前二千五百年，已是一座繁華的古代商業中心，但是這座古城約在公元前一千九百五十年之後被徹底毀滅了，成為一片廢墟。住在這裡的他拉部落，可能就是在吾珥地區連續動盪不安的情況下，被迫逐步向西遷移的。這就是《創世記》11：27～32所留下的記錄：「他拉的後代……出了迦勒底的吾珥，要往迦南地去」。《創世記》12章 記載這個部落的西遷是上帝的命令，他們要成 為希伯來民族的起源和祖先，要完成上帝的旨意，成為大族、大國，成為上帝的選民。正如經上所記：「耶和華對亞伯蘭說，你要離開本地、本族、父家，往我所要 指示的地去，我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族卻要因你 得福」（《創世記》12：l～3）。

    一、關於「希伯來」（Hebrew）名稱來源的傳說

    他拉家族從迦勒底的吾珥出發，渡過幼發拉底河西行，他們經過長途輾轉跋涉，經過一些年代之後，終於來到這塊上帝所應許給他們的「迦南美地」。這裡的原住民是迦南人，迦南人稱這批遷入者是從東邊越河過來的人。「越河者」迦南語讀音為「希伯來」（Iberi相當英語Hebrew）。「越河者」原來是對這批東來入侵者的貶稱，後來演變成這個民族的名稱，即以後生長強大起來的「希伯來」民族。

    二、希伯來民族的祖先——亞伯拉罕

   

他拉之長子亞伯蘭，亞伯蘭的希伯來文原意為「尊貴之父」。據《創世記》17：l～6記 載，上帝授命他要改名為亞怕拉罕，含義改變為「多國之父」，因為上帝顯現並對他說：「我與你立約，你要做多國的父，從此以後，你的名不再叫亞伯蘭，要叫亞 伯拉罕，因為我已立你作多國的父，我必使你的後裔極其繁多，國度從你而立，君王從你而出。」可見「亞伯蘭」這次改名為「亞伯拉罕」的寓意是深刻的，它表明 這位西遷迦南的首領，以後將成為一個大民族和多個國家的父。時至今日，世界上的猶太人都屬於希伯來民族的後裔，他們也奉亞伯拉罕為自己民族的最早祖先。

關於這位希伯來民族最早祖先的年代，現在仍難於確定，但無論如何，他拉家族是生活於迦勒底吾珥地區瀕臨衰亡毀滅的年代裡，不可能早於公元前二十世紀。早在公元前二十一世紀，古代巴比倫統一了兩河流域，建立了古巴比倫王國，著名的漢謨拉比就是這王國的第六代王（Hammurabi約公元前1792～1750）。有人曾根據《創世記》第14章關於四王與五王打仗的記載，四王中第一位名為「示拿王暗拉非」，在鏖戰中，亞伯蘭的侄兒羅得被俘虜了，亞怕蘭及時地在夜間出動了精練壯丁救回了羅得，這是一次亞伯拉罕與示拿王暗拉非的武裝交鋒。示拿王暗拉非何許人？「示拿」在聖經中歷來指古巴比倫，而「暗拉非」（Amraphel）與「漢漠拉比」（Ammurapi） 這兩個名字在希伯來文的拼法上差別很小，同樣是五個希伯來輔音字母，五個字母中，兩者的首末兩字母很相似，而中間的三個字母竟完全相同，因此有理由推論這 兩個名字本來就是一個人，也就是說，示拿王暗拉非就是巴比倫王漢謨拉比。如果此說成立，亞伯拉罕與漢謨拉比是同一時代的人，也就是公元前十八世紀末期，約 為1800B. C.前後之間。

遷居埃及與希伯來民族的形成

    亞伯拉罕將成為「多國之父」，但他到達迦南之後還沒有子嗣。《創世記》第21章記載亞伯拉罕一百歲時才得獨生子以撒。以撒娶妻利百加，利百加生孿生子以掃和雅各（《創世記》24一25章）。《創世記》從第25章至30章 記述這對孿生兄弟相處不睦，矛盾叢生，迫使弟弟雅各出逃舅家，雅各在舅家放羊十數載，以勞動為代價，娶得舅家兩個表妹利亞與拉結為妻，利亞和拉結各帶一名 使女，雅各因此娶有兩妻兩妾，這兩妻兩妾先後共生了十二個兒子，按不同的生母排列為：利亞生流便、西緬、利未、猶大、以薩跡、西布倫；拉結生約瑟、便雅 憫；拉結使女辟拉生但、拿弗他利；利亞使女悉帕生迦得、亞設。這十二個兒子在以後遷入埃及的漫長年代裡，繁衍發展成為希伯來民族的十二個支派，這是後話。

    當雅各在異鄉興旺發達之後，思歸故鄉。《創世記》第31：3記載：「耶和華對雅各說，你要回你祖你父之地，到你親族那裡去，我必與你同在。」雅各率領妻妾眾兒和大隊牲畜衣錦還鄉途中，雅各改名「以色列」，這是一個具有特殊意義的事件。《創世記》第32章 記載雅各在還鄉途上，深為過去與哥哥以掃的 長年宿怨而內心忐忑不安，在一天的黎明，大隊人畜渡過雅博河後，只剩下雅各一人，忽出現一人來與雅各隻身摔跤，雅各拚命與之較力，取得勝利。那人實為神的 使者，被雅各揪住不放，於是為雅各祝福說：「你的名字不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。」原來「以色列」（Israel）這個希伯來名詞是由「摔跤」（讀作sarah）與「神」（讀作El）兩個詞語組合而成，所以「以色列」一詞的同義是「與神摔跤」。這是雅各在還鄉途中這次特殊的經歷中所得來的一個富有宗教色彩的名字，這個名字歷世不衰，至今仍是舉世所熟悉的名字。而雅各十二個兒子以後繁衍成為希伯來民族的十二個支派，這個民族從此亦稱為「以色列」民族。

以色列民族是雅各的子孫在埃及生長壯大起來的民族。《創世記》第37章之後記述雅各愛子約瑟傳奇性的故事，約瑟度過坎坷的經歷之後，一躍成為埃及國掌握大極的宰相。巴勒斯坦的饑荒，迫使雅各和眾子避荒於富饒的埃及，數百年的歲月，以色列民族以一個龐大的，威脅著埃及人民生存的異族出現在埃及的土地上。

族長之歷史的準確性

    考古學研究的證據，使許多自由派的學者，改變他們對舊約之歷史準確性的尊重。這方面也許在有關族長時代的資料，比其他更顯著。在近世之前，他們不僅懷疑亞伯拉罕、以撒（Isaac）和雅各的活動，而且不信有這些人存在。今天他們都已相信這些人存在過，且其活動也大部與創世記的敘述一致。促成這種新尊重的態度，有許多證據，在此僅能略舉一二：

一、名字

   

    有一方面關於古代文件中的名字，與創世記所用的相似。例如雅各的名字，以Ya『qob-el的形態出現，而指十八世紀上米所波大米（Upper  Mesopotamia）的查加巴沙（Chagar-bazar）文件中的一個人物；也是指杜得模西士三世（Thutmose 巫）的名冊中、巴勒斯坦之一地名；另外字形是Ya『qob一har，表示許克所斯（Hyksos）一族長之名。亞伯拉罕的名字出現於十六世紀巴比倫的文件中，其字形是Abamram，在馬里出現的則是另一個字形。一篇馬里的文章，使用亞伯拉罕的兄弟拿鶴（Nahor）的名字，而以Nahur的字形，來表示哈蘭（Haran）附近一城市。馬里的文件，更談到一個民族，稱之為Banu-yamina（印便雅憫Benjamin），也使用許多名字，這些名字的字根與迦得（Gad）、但（Dan）、利未（Levi）和以實瑪利（Ishmael）相同。較遲的亞述國文件，說到兩個城市，Til-turakhi和Sarugi，這與他拉（Terah）和西鹿（Serug） 字根相同，前者是亞伯拉罕的父親，後者為其更早的祖先。這些人名，以及其他可以再舉出更多的名字，都出現在二千年代前半（即二○○○至一五○○之間）的文 件中。雖然沒有實據證明任何一個名字，即是指聖經中某一個特定的人或地方，但這些名字確實顯示，創世記的記錄是使用當時的命名體系。

二、風俗習慣

   

    還有關於當時風俗習慣的證據，有些族長的活動，在摩西律法的觀念及後來的習尚來看、似乎很奇怪，但若以二千年代早期的風俗，特別是努斯文件（Nuzi  Texts）（注七）所記載來看，我們就可以瞭解。例如亞伯拉罕會擔心，是他的僕人以利以謝（Eliezer）而不是兒子，為繼承人（創一五1～4）。創世記的記錄暗示著若沒有兒子，這種繼承法是正常的，而努斯文件有這樣的例子，這些文件顯明，無子嗣的父母親，收養一僕人為兒子，這僕人就在他們有生之年服侍左右，若不生子，在他們死後，這僕人就是繼承人。另外，撒拉（Sarah）將其婢女夏甲（Hagar）給亞伯拉罕為妾（創一六1～4），似乎也很奇怪，但努斯文件卻提到這種習俗，在當時是很平常的。這些文件也指出，假如婢女因此生了一個兒子，則婢女和其兒子均不被趕出家門，當撒拉要求亞伯拉罕趕逐夏甲和以實瑪利時，這點也是他不願如此的原因之一（創廿一9～11）。後來拉結（Rachel）和利亞（Leah），也照樣將她們的婢女給雅各為妾（創卅1～13。）另外努斯文件也可以解釋拉結為何要拿他父親的神像——家庭的偶像（創卅一19、34、35），這些偶像代表繼承權。顯然在雅各來到拉班（Laban）家中成為家中一份子之後，拉班也有了兒子（創卅一1）。拉結這樣做，是想保持雅各仍是家中最主要的繼承者。努斯文件更顯示，一般人認為口頭的祝福，是牢不可破的。有一出土的法庭記載，提到一位父親給兒子們的祝福，法庭認為這祝福不可更改。這件事，可解釋為何以撒給雅各祝福，雖然牽涉到欺騙，但他卻拒絕以掃（Esau）懇求變更祝福。這也使一般在創世記中的祝福，保持重要的地位，如挪亞（Noah）（創九25～27）和雅各（創四九1～29）的祝福。

三、巴勒斯坦的環境

   

    第三方面的證據，是關於族長時代迦南地的一般環境，與族長故事所反映的一致。亞伯拉罕可以逍遙自在到處遷居安營，不受干擾，也使用這塊土地，暢行無阻放牧羊群。他不必先買地，到撒拉臨終時他才買下麥比拉（Machpelah）的洞作為墳地。有一次，他不得不與其侄兒羅得（Lot）分離，去尋找足夠的牧地（創一三5～12），然而這並非由於當地居民的壓力。意思就是說，亞伯位罕遷移的區域，北自示劍南至別是巴（Beersheba），均人口稀疏。巴勒斯坦考古學的研究和埃及的咒詛禱文（Execration  texts  of  Egypt）印證當時情況確實如此，特別是主前廿二到十九世紀之間，也正是亞伯拉罕、以撒和雅各活著的時期。廿世紀的辛奴亥故事（Tale  of  Sinuhe），也描寫有一些人，像亞伯拉罕一樣，過半遊牧的生活方式，帶著牛羊，在迦南地區，自由遷徙。考古學更顯示族長故事的城市，如多坍（Dothan）、示劍、伯特利（Bethel）和耶路撒冷（Jerusalem）等，在那時都存在，以及死海附近的約旦河谷地，正如羅得的故事中所指的（創一三1～12），確是有許多城市。

四、遠程旅行

   

    最後的證據是關於近東在族長時代，是否有遠程旅行。這方面的顯示與族長故事所描述的一樣。亞伯拉罕的旅程超過一千哩，自迦勒底人（Chaldees）的吾珥（Ur），直到迦南南部（創十一31～十二9）。後來他差遣他的管家以利以謝，到上米所波大米的哈蘭，即離家以北四百哩之處，為他的兒子以撒找媳婦（創廿四1～10）。後來雅各為了逃避以掃，也旅行到這一帶，成立家室，獲得產業，而回到迦南南都（創廿八～卅三）。許多考古學研究的文件，顯示像這樣的旅行，在當時是很平常的。從馬里的一些信件，看出其使者曾過訪巴勒斯坦的夏瑣（Hazor），一直到米所波大米南都，甚至以攔（Elam）。更早有加帕多文件（Cappadocian  Texts），出於小亞細亞（Asia  Minor）的迦膩色（Kanish），也談到赫人（Hittites）和亞述之間的廣泛貿易關係。亞述人的貿易殖民地處於赫人之間，在那兒亞述的貨物與當地的商品交換。更早一些，當亞喀得時期（Akkadian），撒珥根（Sargon譯者註：指第一撒珥根）和他的孫子拿藍辛（Narim一sin），在米所波大米南部曾率領遠行軍至地中海洋，而且至少曾斷續地擁有一帝國，其版圖從那兒一直延伸到波斯中都。

亞伯拉罕蒙召的意義

    上帝對亞伯拉罕的呼召，造成上帝與人類關係的改變，在此之前，上帝與全人類的關係是一般性的，沒有所謂與眾不同的揀選的國家。因此，當人類不順服，上帝以洪水懲罰。

    但自從亞伯拉罕蒙召起，這種普世性的途徑改變了，上帝的工作不再是一般性而是特定性。他單揀選一個人，將他分別出來，而給予個別的指示，其用意在於使亞伯拉罕為祖先，建立一個新的蒙揀選的國家。大部分的人曾拒絕上帝的路，而一度喪失了他們的機會。

    現 在上帝要造一個特別的民族，藉他們的效力，完成他的救贖計劃，藉他們寫成聖經——上帝的話，也藉他們使上帝的生命之道——耶穌基督適時降生。就這樣，上帝 實現了他所賜給的救贖，雖然世界大半是邪惡的，然而當救恩完成而預備好之後，對全世界都有效，並且上帝要再度在所有人類當中做工。

亞伯拉罕年代之聖經的證據

1． 出埃及的年代：

    出 埃及的年代，保守派也有幾乎肯定的答案，那就是認為出埃及發生在第十五世紀中期稍後。一般認為是主前一四四六年左右，這與所謂「晚期」年代——十三世紀比 較起來，可說是「早期」的年代了。決定這年代，是根據廣泛的聖經及聖經外的有關資料。現在只從聖經中列舉四點有利於「早期」年代的資料：

第一、在列王紀上第六章1節提到所羅門王開始建殿（約主前九六六年）之前四八○年，以色列人出埃及；

第二、在士師記第十一章26節耶弗他（Jephthah）說到在他的時代，以色列人已擁有那塊地三百年之久；

第三、分析士師時代時間的長短，看出可能比「晚期」年代所估計的還要長；

第四、從埃及歷史事件發生的順序，看出十五世紀更符合聖經中出埃及的記載，而非十三世紀。

2． 居留在埃及時期的長短：

    居留在埃及的長短，在保守派的學者之間，有更多不同的意見，然而在此也有相當肯定的結論，那就是居留的期間有四三○年。另一種觀點認為是二一五年。主張較長時間的主要論點：

第一、出埃及記第十二章40節，希伯來原文敘述這個時期有四三○年；

第二、在創世記第十五章13節，神預言亞伯拉罕的後裔，要在異鄉被苦待「四百年」（約略的整數）；

第三、司提反（Stephen）在使徒行傳第七章6節也有相似的話，再提到四百年的數字；

第四、雅各的家族，加倍到超過二百萬人的國家，其所需要時間，不太可能少於四三○年很多。

    亞伯拉罕的年代，是很容易估計的。主前九六六年是所羅門開始建聖殿的年代；加上四八○年是根據列王記上第六章1節所講出埃及到建殿的期間；加上四三○年，是以色列人定居埃及的期間；再加上二九○年，是雅各下到埃及至亞伯拉罕誕生的期間。結果其年代是主前二一六六年。