尼布爾的神學

尼布爾神學的歷史發展

  尼布爾（Reinhold Niebuhr，1892至1971年）生於密蘇里州，父親是從德國移民來到此地的路德會牧師。尼布爾曾在路德會的神學院攻讀，又在耶魯神學院研究。他厭棄學術的繁瑣，轉而追求生命的真實。這種渴求，奠定了他在神學上的新路向。

  1915至1928年尼布爾在底特律牧會，這經歷初步塑造了他的神學觀念。牧會期間，尼布爾看到勞工階級，在社會中所受到的不平等對待，於是捲進了勞工和管理階層的鬥爭。尼布爾看到工人的貧困及惡劣的工作環境，就公開抨擊福特（Henry Ford）的政策，他以福特為資本主義制度中壓迫者的代表。

  尼布爾與巴特在瑞士的經驗相似。他就反對自由主義神學。自由派教導說，人是天生善良的，最後有烏托邦的世界，這些與尼布爾觀察的並不一致。雖然人在科技上有很大的進步，但人也亦受到科技的摧殘。尼布爾的解決方法，是採取「社會主義、和平主義，及一種新的神學上的基督教現實主義。第二次大戰爆發後，尼布爾放棄了和平主義及社會性主義，儘管他仍在社會問題上表現活躍。

  1928至1960年，尼布爾在紐約協和神學院教授基督徒倫理學，著重政治及社會上的問題。
尼布爾神學的教義觀點

  尼布爾的神學觀，是他在底特律牧會時所塑造的。他主要關心的是社會公義和人的問題，其他教義需要在與人的需要，和社會公義的問題上有關係才被重視。那就是說︰「尼布爾認為，罪是社會性多於靈性的問題，所以傳福音的方法應是致力改革社會，而不是改變個人；登山寶訓是今天商業社會的憲法和經典。」

  尼布爾稱創造的記載，及人類的墮落為「神話」。儘管他重視罪惡，及將聖經應用在社會及不平等問題上，尼布爾看創造的記載是一幅人性的圖畫。罪是真實的，罪是始於人的恐懼改變、腐敗及死亡；為了消除恐懼，人就企圖從科學及科技中尋求安全。罪就是人錯誤地使用了破壞他人的力量。

  尼布爾反對歷史性的罪觀。他認為原罪是每一項人類行為中的偏歪傾向。
尼布爾神學的評價

  雖然尼布爾各對自由派的樂觀主義，但沒有如巴特，或卜仁納那麼保守和聖經化。而且聲稱，社會的不公平是植根於罪，但他也為罪重下定義。他沒有從聖經中尋找罪的概念，他反對原罪，反對亞當的墮落及其歷史性。