教會改革是全民的期望

 

  教會巴比倫被擄（西元1309一1376年）的恥辱、大分裂（西元1378一1417年）的醜行，以及無數敗德行為，使真基督徒對羅馬教會感到無比傷痛，呼籲徹底改革的聲音，不斷地發自西歐各國。

      這些呼籲改革的聲音，終於使教會召開三次大會，分別在比薩、君士坦漸及巴塞爾（西元1409一1449年）舉行。但對正直的基督徒而言，這三次大會令他們非常失望，因為它們對改革教會毫無成就，相反的，情況卻越來越糟。

      所有敗壞教會的罪惡及弊端，都集中在「教廷官吏」（curia）身上。在教會被擄巴比倫及大分裂之後不久，教皇制便進入異教文藝複興的影響之下。教皇們變成世俗化的義大利貴族、一批藝術與文學的愛好者。

  教皇利奧十世是一個高雅的紳士型人物，對異教文化的文藝複興有濃厚的興趣，他雖然生活檢點，卻很世俗，對屬靈的事毫無興趣；在他被封為教皇後，他說：「現在讓我們來享受教皇制吧！」

  他最大的計劃是在羅馬建造一座雄偉輝煌的聖彼得教堂，這計劃需要龐大經費，為了得到這筆錢，他大量推銷贖罪券。就是在這時，路德發出了怒吼；由於全民都已感受到改革的必要，所以路德的行動立刻得到強烈的回應。

  二百多年來，期望改革的思想不斷提高，匯集成一股洪流。曾有相當長時期，羅馬成功地用水壩擋住這股洪流；但教皇越將水壩築高，水位卻越往上漲。最後，路德爆破堤防，使改教洪流傾瀉在西歐各國。