1．倫巴人（Lombards）
公元568年，即東羅馬皇帝猶斯丁年自東哥德人手中奪回意大利後十四年，意大利北部波河流域再度陷敵。此次敵人是日耳曼部落中的倫巴人（倫巴是「長鬍子」的意思），直到今日，意大利北部仍稱爲倫巴底（Lombardy）。除了這地區外，意大利半島的其他地區至少在名義上仍屬羅馬帝國。
倫巴人入侵意大利以前，早已接受基督教的異端亞流派信仰，後來因尼西亞信經的影響而歸回基督教正統信仰。教皇大貴格利爲了討好他們，特將一頂皇冠贈與倫巴王，此冠被稱爲「鐵冠」，因爲據傳說，皇冠上曾放了一個釘十字架的釘子。
教會歷史（尤其是教皇時代）從此與倫巴人及法蘭克人的歷史交織在一起。在意大利北邊的倫巴人成爲教皇隨時的威脅，他們毫無安全保障。君士坦丁堡的羅馬皇帝不但距離太遠，無法保護教皇，自己還要面對亞拉伯人的入侵，再加上他和教皇之間的摩擦，更不用談到保護了。因此，當倫巴人壓境的威脅臨到時，教皇只得轉而向法蘭克人求救。倫巴人把教皇推進了法蘭克人保護的雙臂中。
法蘭克人如何拯救歐洲脫離回教的吞噬，這件事己顯出法蘭克王克洛維自異教信仰歸信基督教的重要性。現在我們將看到他的信主對教會歷史進一步的影響：教會與法蘭克王國結爲聯盟。
2．丕平（Pepin）
克洛維王能幹而有魄力，但他的繼承人却很懦弱，大部份是名義上作國王，實際大權操縱在一位杰出的大臣查理馬特爾手中。他是都爾之役的英雄，雖然不是法蘭克王，却是真正掌握王權的人物。
查理馬特爾的兒子「矮子丕平」獲得和父親一樣的高位，但他仍不滿足，竟廢了克洛維皇裔的最後一個弱王，將他放進修道院，然後自登皇座，但他認爲此舉必須得到教皇的贊同，而這時的教皇撒迦利亞（Zach-arias）早已準備同意他的行爲，說：「有國王之權的人也當擁有國王之名。」
因此，于公元751年，丕平正式被教皇加冕爲法蘭克王，這件事當時從表面來看很單純，然而却造成了長遠的影響。畢竟，丕平要求教皇的批准總不是件尋常的事。從此，教皇開始有權立王廢王，成爲帝國在西方重建的第一步。這件事也造成後來教皇與皇帝之間强烈的鬥爭，這段鬥爭史占了中世紀歷史的大部份。
因此，從某個角度而言，這件事是中世紀史中最重要的事件。
3．教皇變成屬世統治者
教皇撒迦利亞要求丕平對付倫巴人，以回報教皇，因爲倫巴人一直是他權位與安全的威脅。
於是丕平進入意大利，打敗了倫巴人，幷强迫他們把領土的一部份割給教皇。從此便開始了所謂的「教會領土」（state of the Church）。教皇不但管理教會的事務，也成爲屬世的統治者。這種情况一直維持到公元1870年，後來意大利重新立國，將教會領土置於國家的一部份。
4，查理變成查理曼
矮子丕平于公元768年去世後，他的兩個兒子卡勒門及查理同時即位。但卡勒門於公元771年去世，查理便獨攬大權，正式開始統治。
公元800年的聖誕日，當查理正跪在羅馬聖彼得教堂中時，教皇突然將一頂皇冠加在他頭上，藉此舉立他爲神聖羅馬帝國皇帝。
查理被立爲皇帝在當時似乎非常合適，因爲他擁有過去羅馬帝國的三種特色：法律、文化與基督教。
這三件事是世界上最重大的事：法律代表和平，能保障個人生命與財産；文化代表知識，能充實生活，提高性靈；基督教代表真實的宗教信仰。
查理所處的時代是個沒有法紀的時代，凶殺、搶劫被視爲平常；人們野蠻、無知而粗俗，基督教在西歐也極不穩定。「查理曼」（即大查理的意思）所統治的範圍，像是在異教與回教大海中的一個「基督徒島嶼」。
這位在公元800年聖誕節被加冕爲皇帝的人物，成功地爲西歐人民取得三項無價之寶：（1）法律，（2）文化，（3）基督教。這也就是他爲什麽配稱爲「查理曼」（Char1emagne）的原因。
5．查理曼的成就
查理曼畢生爲這幾件事而奮鬥。他制定良好的法律，幷認真推行，爲國家帶來安全與秩序。他在全國推廣學校，培養文化氣息與學習氣氛。但以征服者自居的蠻族，輕視有文明的羅馬人，而傲慢地認爲文化是頽廢的東西；查理曼便在自己的住處設立皇宮學院，幷以身作則做該校學生。他試著學讀書和寫字；可惜由于手腕長期揮舞沉重的軍斧，過分有力，使手指無法學會握筆。
查理曼幾乎一生都在打仗：首先與倫巴人爭戰，於公元777年滅了倫巴國，幷把倫巴王的「鐵冠」放在自己的頭上。接下來，他自回教徒手中解救西班牙，將回教勢力推到庇裏牛斯山後，直達伊博河。
查理曼也與撒克遜人爭戰。撒克遜人是日耳曼民族的一個强族，占據德國北部地區，極其凶悍野蠻。查理曼經過好幾次艱苦的戰役，才將他們馴服，幷將他們的領土歸屬自己權下，又用劍强迫撒克遜人接受基督教。
6．三大帝國
公元814年查理曼去世時，世界上有三大帝國：其中年代最悠久、國勢最衰弱的是東羅馬帝國，疆域包括巴爾幹半島、小亞細亞及意大利南部。最大的一國是回教的亞拉伯帝國，版圖包括亞洲的印度、波斯、叙利亞、巴勒斯坦、非洲的北部及歐洲的伊博河。年代最短、國勢最强盛的，則是查理曼帝國，在查理曼去世時，國土包括意大利北部的一半、西班牙西北部、法國、比利時、荷蘭的全部以及德國與奧國的大部份。
以疆界而言，查理曼王國實在相當雄偉。自西羅馬滅亡後，西歐尚無一個政府統管這麽大的領域；查理曼是自猶斯丁年到查理第五之間最偉大的統治者。他鶴立于中世紀，影響遠及好幾世紀。
查理曼最愛讀的書是奧古斯丁所寫的「上帝之城」，他常認爲自己的王國就是「上帝的國度」降臨地上。亞拉伯帝國是回教國家，東羅馬帝國是衰弱的基督教國家，在三個帝國中，查理曼所擁有的是教會與人類前途最光明的一國。
7．教會與法蘭克人
丕平將倫巴人土地的一部份送給教皇，爲「教會領土」奠下了基礎，他也使教皇成爲屬世的統治者。
查理曼拯救教皇脫離倫巴人的威脅，又爲回教人侵後西歐的混亂局面帶來秩序與安定，他降服了撒克遜人，把他們納入基督教範圍之內，同時推廣讀書與文化。
教皇則藉著爲查理曼加冕恢復了西方帝國，同時也因此舉，開始了以後教皇與皇帝之間强烈的摩擦。
因此，教會與法蘭克人之間的聯盟，造成無法估計的後果。
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