約翰歐文
在這世界上，人屬血氣的景況是墮落的。聖經描述人的心志是在黑暗中，是虛空、愚蠢和不穩定的。
人的意志是在靈死的權勢之下，是頑梗和固執的。
人心是屬世的，好聲色的，自私的。
因此，人的整個生命，離開了上帝，常常充滿困惑和無所適從的紊亂（伯十21，22；傳七29；羅一24，26，28；三10-18；帖後二11，12；太十五18，19；雅四1，2；賽五七20，21；創六5；詩六九14）。
問題是如何醫治人的紊亂本性，終止他那罪惡可憎的泉源？
有些人有比較安祥和沈靜的氣質。這類人比較容易與人相處，對他人有幫助，然而他們的思維與心志都充滿黑暗和混亂。他們在表面上看來不是那麼有問題，但在他們的靈魂深處藏著泥濘與污穢。
教育、信念、苦難、光照、盼望憑自己力量成義，愛好名聲、結交好人和有好的決心，這些常可克制邪情惡念，並可平靜人心思裡面那蠢蠢欲動的慾念，也可能改變人生犯罪作惡的進程。
但無論使用哪種屬血氣的方法，罪的毛病還是存在，而靈魂仍然繼續在混亂和內在的困惑當中。唯一能醫治這樣邪惡情況的，乃是聖潔（弗四22-24）。
反問﹕我們承認和支持這樣的真理，就是所有聖潔的人，仍然有原來墮落和紊亂的殘餘存留在裡面。罪仍然留在信徒裡面，而且還很有權勢地、有效地在他們裏面作工，將他們捆綁在罪的律裡面。因此，信徒的靈裡有很大的爭戰。「屬肉體的情慾對抗聖靈」。這樣看來，好像聖潔並沒有醫治這些罪性。那些未重生得救的人似乎常比信徒的心意更為平靜。
答案﹕第一，不聖潔的人的心思在罪的權勢管轄下，他們心思的平靜與安穩只不過是在地獄中的平靜與安穩。撒旦自己不會分裂相爭。這種平安只是「壯士披掛整齊，看守自己的住宅」，就是撒旦自己，保守他所有的都平安無事，直至有一個比他更壯的來捆綁他。與上帝為敵的心意是不會有平安的。
第二，混亂與叛逆有所不同。一個聖潔的靈魂，也許還有一些叛逆性，但整個靈魂是不混亂的。靈魂是在強壯、有規律和穩定的掌管之下。這是恩典的工作，在基督之下保持規律，雖然某方面還是叛逆的。
第三，一個信徒的靈魂滿足於這樣的爭戰中，他的平安一般不會被這樣的爭戰所擾亂或推倒。
第四，一個成聖的人肯定是在這樣的爭戰中得勝。在這爭戰中得勝的保證使信徒在鬥爭中仍能保持靈裡的平靜。
我們從兩方面來勝過住在裡面的罪和罪的叛逆暴亂。第一是在某特別情況之下，我們有足夠的保證能勝過某些特別的情慾與罪惡，只要我們堅持和殷勤地運用從恩典之約中所獲得的方法和幫助。這些情慾與罪惡將不會懷胎生出罪來（雅一15）。但是假如我們忽略運用上帝賜給我們的這些方法，我們就不要期望得勝。第二，爭戰的結果，罪不會將我們裏面的上帝的形像完全破壞，也不會將我們的靈魂全然和終極毀滅，雖然這是罪最要命的野心。信徒有上帝的信實作他們的保證（羅六14）。因此，就算有罪的作對，一個成聖的靈魂有聖潔的力量保守靈裡的平安與秩序。
問題﹕許多基督徒裝成十分聖潔，自稱達到聖潔的高峰，但他們的心意還是焦躁、易怒、壞脾氣和不穩定。
答案﹕假如有這樣的基督徒，他們要覺得非常羞愧，並且要自己承擔審判的後果。他們這樣的行為是與聖潔和聖靈所結的果子相反的（加五22），許多人以為自己是聖潔和成聖的，其實不然。許多真正聖潔的人可能正在兩樣不利的情形下受苦。他們可能身處一個環境，常常使他們的天然弱點會引發出來。大衛一生處在這樣的地位環境中，哈拿也是如此（撒上一6，7）。他們的弱點可能被壞人激發而變本加厲。但那裡有恩典和聖潔的種子，那裡也有據點醫治一切的敗壞（賽十一6-9）。
我們聖潔的主要部分是榮耀與尊崇，就是主耶穌基督對祂在世上的門徒所期望的。聖潔是我們在世上尊崇和榮耀基督的主要方法。聖潔也是向世人宣告基督真正的形像如何的主要方法（林前六19，20；林後五15；羅十四7-9；多二14）。
說到底，上帝要求我們在世上做的只有兩件事﹕祂要求我們過一個聖潔的生活以尊崇和榮耀祂，以及為祂忍受苦難以尊崇和榮耀祂。
基督呼召我們作祂真正的門徒，要我們見證祂聖潔的生命、祂那智慧與純全的教義、以及祂的死足夠和有效地救贖人的罪。祂呼召門徒見證，藉著信靠祂而得與上帝和好，見證祂的大能，就是祂整個中保的工作：使門徒裡面上帝的形像得以更新，回復他們成為上帝所喜愛的，帶領他們享受與上帝的同在。要這樣做，就要過一個聖潔順服上帝的生活。能做到以上各項，信徒就能在世上榮耀上帝。
我們必須承認基督的生平是我們的榜樣。但在這褻瀆的世代和面對多數不信和不感興趣的人，我們如何為基督生命的聖潔作見證？我們要靠聖潔的心和生命，靠靈裡效法基督的形像，靠為主而活的生活，結出順服的果子。
當我們犯罪，跟隨和追求肉體的情慾與享樂，看重眼前事物而不看重永恆事物，卻又常常逢人便聲稱基督是我們的榜樣時，我們真是羞辱主名。
除非我們見證出基督的教導來，我們是不能榮耀祂的。但我們如何見證基督的教導呢？我們見證基督的教導，是將祂的教導成為我們生命的秩序和聖潔。這樣的話，我們就是向世人見證基督的教導是聖潔和屬天的，充滿屬靈智慧和恩典。我們要順服於基督和祂的教導，顯出祂教義的本質、目的和作用來（多二11，12）。因著許多人在生命中活出聖潔、信心和有用的行為，見證了基督教導的大能和純潔，使歷世千萬人被挽救回來順服福音，信靠耶穌基督。
我們也要為基督捨生的大能和效力作見證。第一，基督的死潔淨我們一切罪惡過犯。第二，將我們良心的死行清除，使我們事奉永生上帝。假如我們的罪沒有被基督的血洗淨，如果我們的過犯沒有被清理乾淨，我們是上帝所憎惡的，永遠是祂憤怒的對象。然而，主耶穌基督在這事上沒有對祂的門徒有過份的要求，只要他們承認祂的血能洗淨他們的眾罪，並在生命中以聖潔顯出這真理來。這樣我們就是榮耀祂。
若沒有按照福音所言的聖潔，我們一點都沒有榮耀耶穌基督。榮耀祂是祂對我們必要的要求。假如我們愛基督，我們必定要聖潔。假如我們要表示對基督的感激，我們必定要聖潔。假如我們不想在末日面對祂的冠冕、榮耀和尊貴時被發覺為叛徒，我們必須聖潔。
假如我們有從基督而來的恩典，或尋求最終被祂接受，讓我們在一切行事為人上努力追求聖潔，仰慕祂的教導，顯出祂的德行，讚美祂，效法祂的樣式。祂是首生的，是看不見的上帝的形像。
「你們要聖潔，因為我耶和華你們的上帝是聖潔的。」
﹝取材自：John Owen, “The Holy Spirit”，聖靈論，第廿六章，馬可譯，將由基督教改革宗翻譯社出版﹞
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