末後的逼迫

    羅馬皇帝德修在位的時候(公元249年至251年)，基督教的勢力已經擴張到地中海各地，那時聽說羅馬城信徒已達五萬，幾乎成了羅馬城中一個有權勢的團體。

    德修心中憂懼，恐怕基督徒會危害他的國家。德修為人是一個守舊派的熱心份子，他決意剪除基督教。公元250年發出一通告，要信徒到政府官廳報名登記，並向羅馬國神像獻祭，如果抗命不從，便要囚禁，甚至殺害。以前各地雖然也有逼迫信徒的事，不過多半是局部性的，至於大規模全國性的逼迫，這卻是第一次了。因為皇帝看教會組織與教友的力量增加大有關係，便抱著「擒賊先擒王」的宗旨，先下手捕殺教會的主教入手；當時羅馬、耶路撒冷、安提阿三處的主教，一同殉道。

    「逼迫」雖然使信徒受許多苦處，但是從另一個角度來看，卻是分別真假信徒的一個工具。那時信心不足的信徒，或獻祭給羅馬國神像，或直向官府買了獻祭的證據，或用別的方法避免逼迫之苦，教會怎樣對待這些信徒，卻是當時一個極難解決的問題。有的說，這些否認基督的信徒罪不得赦免，應該把他們逐出教會；有的說，願意悔改的，可以再入教會。以上問題在逼迫期間引起爭論，一些教會也在這問題上分裂，另組教會。

    後來丟克理田(Diocletian, 公元284-304年)當皇帝，逼迫停止了。一直到迦流皇帝(公元304年)時逼迫再起。這時的逼迫時期雖然不太長，但是極嚴勵，皇帝命令燒毀教堂，焚燒聖經，作官的要廢掉職位，聖職人員都捉去坐獄。雖然這逼迫極猛烈，血流成河，但終歸無效。

    公元311年，一切逼迫也停止了。教會得勝，信徒增加許多。

倪柝聲

         美國國會表彰倪柝聲對全球基督教的貢獻   ,   倪柝聲夫婦末後的事   ,

美國國會表彰倪柝聲對全球基督教的貢獻

據對華援助協會日前消息，美國國會眾議院在七月底表彰1972年為主殉道的中國宣教士倪柝聲（Watchman Nee），肯定他對全球基督教的貢獻。
美國國會表示，倪柝聲雖然已經逝世30多年，但是他的為人和事工仍舊持續影響著中國上百萬的基督徒，很多海外華人教會也非常尊重倪柝聲所留下來的屬靈和神學遺產。
此外，倪柝聲是第一位對西方基督徒具有影響力的中國基督徒，很多西方教會的領袖以倪柝聲對全球屬靈文化的貢獻為榮。遺憾的是，他的著作在中國遭正式查禁。故此，議員們希望有朝一日，倪柝聲的著作能在中國自由地出版發行。
美國國會眾議院表彰中國宣教士倪柝聲全文如下
Vol. 155 No. 117
2009年7月30日星期四 , 華盛頓
新澤西的 史密斯 先生發言：
議長女士，我今日起立發言，以肯定中國基督教界一位偉大先驅—倪柝聲其浩瀚的屬靈成就。
《今日基督教》（Christianity Today）雜志近日將倪柝聲評為二十世紀百位最具影響力的基督徒之一。倪柝聲雖已逝世三十多年，但他的為人和事工仍然持續影響著中國上百萬的更正教基督徒。如今中國境外有超過三千處的教會，包括美國國內的幾百處，都將倪柝聲視為他們屬靈和神學上的創始人之一。
倪 柝聲一生全然奉獻，不遺餘力，這從他的生平簡史可見一斑。他於一九二二年成為基督徒。三十年代，他至歐洲和北美洲訪問，在那裏講道演說。他的信息之後被匯 集成冊，出版成書。四十年代晚期，倪柝聲已成為最具影響力的中國基督教作者、宣道者和教會建立者。一九五二年，由於信仰的關系，倪柝聲和其他许多基督教領 袖遭中國政府監禁。倪柝聲從此未被釋放，盡管如此，他的一些書籍卻在六、七十年代大受歡迎，影響越發深遠，在美國尤為如此。他的《正常的基督徒生活》在全 球銷售超過一百萬本，成為二十世紀的經典著作。一九七二年，他死於中國的勞改農場，享年七十一歲。他遺留的數封信函表明，他向神忠信直到路終。
議 長女士，據估計，中國有一億以上的基督徒，其中有數百萬基督徒認為自己是倪柝聲的屬靈後代。另有幾百萬基督徒因倪柝聲對全球基督教的貢獻（他是第一位對西 方基督徒具有影響力的中國基督徒），和他對全球屬靈文化的貢獻為榮。遺憾的是，倪柝聲的著作在中國遭正式查禁；與此同時，其價值卻為新一代的西方基督徒重 新發掘。我希望有朝一日，倪柝聲的著作能在中國自由地出版發行。
倪柝聲死後，他的侄女前去領取他的遺物；獄卒交給她一張在他床邊發現的紙條。紙條上所寫的字，可看作是倪柝聲的信仰聲明：「基督是神的兒子，為人贖罪而死，三日復活。這是宇宙間最大的事實，我信基督而死。倪柝聲」

文藝復興

十字軍東征以後，商業與貿易有了快速的發展，歐洲一時興起許多城鎮。在忙碌喧囂的城市生活中，出現了一批熱愛學術文化的人，經過他們的努力，恢復了 許多古代的珍貴文件。這些文件，原為希臘羅馬文化的一部份，卻一直未被中世紀之人所認知。學術的復興為歐洲帶來深遠的影響，「學習希臘文」和「以高雅拉丁 文寫作」 成為時尚，古典著作的出版，亦成為眾人矚目的大事。

    在義大利，文藝復興的早期人物，均以不敬虔、不道德著稱，整個文藝復興精神是反中世紀禁慾主義的，人們從壓制和無知中掙脫，尋求新的自由。但當文藝復興傳 到北歐後，它原來的特性更改了，轉而進入宗教敬虔的層面。人們開始關心聖經的原文：希伯來文與希臘文。初期教會教父的著作，也以新的印刷方式出版。這些新 的文字裝備以及新的研經資料，使聖經的研讀，獲得更多新的亮光。

    文藝復興時期的學術研究，對改教運動領袖們有極重大的影響，它為改教運動者提供了整個教會背景的資料，使他們看清自己所處的教會已經與教父時期單純的教會大相逕庭，而教會裏所堆滿的各種宗教儀文、習慣與禮儀，都是使徒時期的教會所沒有的。

    十五世紀後半期的教皇們也熱衷於文藝復興，梵諦岡教廷就是於文藝復興時期在羅馬建成的，是教皇的豪華住處，裏面包括漂亮的花園、有名的梵諦岡圖書館、西斯丁教堂及宏偉的聖彼得教堂。

宗教改革的預備期

            宗教改革先驅  ,  共同生活弟兄派    , 

               宗教改革前夕  ,  改教運動之醞釀  ,

             改教運動之蓄勢待發  ,  文藝復興    ,  文藝復興    ,

             文藝復興    ,  教會開始動搖  ,  教會大大騷動 ,

共同生活弟兄派

    約於主後1350年，在荷蘭及德國一帶興起另一種改教運動，稱為「共同生活弟兄派」(Brethren of the Common Life)，由革若特(Gerhard Groote)所創，他向許多渴慕的聽眾講道，帶起了偉大的宗教復興。共同生活弟兄派的信徒們，強調基督徒宗教教育，他們希望藉教育之法，帶出全教會的改 革。從他們的學校中，造就了許多推動宗教教育的敬虔信徒。馬丁路德曾在他們設在馬得堡的學校就讀一年。另外幾位曾接受過共同生活弟兄派學校造就的偉人有： 韋索的約翰(John of Wessel)、伊拉斯姆(Erasmus)及多馬肯培(Thomas a Kempis)。

    韋索的約翰是他那一代最偉大的學者及思想家。從主後1445到1456年，他執教於德國耳弗特(Erfurt)大學。四十九年以後，馬丁路德就是在這個大 學拿到文學碩士的學位。許多人稱韋索的約翰為「世界之光」，因為他攻擊贖罪券，清楚地教導「因信稱義」的真理。他說：「一個人若以為自己可以靠善行得救， 他就根本不明白甚麼叫得救。」

    他也教導「惟獨因信得救」的真理，他寫著說：「上帝要拯救的人，即或所有祭司都革除他、定他罪，上帝也會親自賜他得救之恩。」


    韋索的約翰不接受羅馬天主教的「化質說」(transubstantiation)。所謂「化質說」，是相信當祭司用聖禮的詞句宣告後，聖餐的餅和酒就變 成基督真正的身體和血。馬丁路德後來說：「如果我曾讀過韋索的約翰的著作，則我的觀點，看起來真像全部抄自他的著作。」

    韋索的約翰後被羅馬天主教以異端罪名下入監牢，於主後1489年十月，死於獄中。

    共同生活弟兄派學生中，最出名的是伊拉斯姆，他與馬丁路德同時代。伊拉斯姆以其廣博的學識及尖銳的筆鋒，訕笑當時修道士的無知及教會的弊端。主後1516 年，他在德國的巴色(Basel)校正希臘文的新約，並且印刷出來，此書對改教頗有幫助。不過他不是改教家，因為：

(一)他為人圓通，怕得罪人；

(二)注重學問，不注重宗教；

(三)注重理想，不注重信心；

(四)博取權貴的歡心，過於博取上帝的歡心。

    所以馬丁路德樹立改教的義旗之後，伊氏很不以為然。他死於主後1536年。雖然他在改教運動中，一直未和馬丁路德在一起，但一般人都認為：「是伊拉斯姆下了蛋(改教運動)，馬丁路德將它孵出來！」

    另外一位深受共同生活弟兄派影響的人是多馬肯培，他住在荷蘭，寫了一本偉大的書：《效法基督》(The Imitation of Christ)，這本書至今仍在屬靈文學著作中名列前茅，被譽為世界名著之一，教導人研讀聖經，逃避世界的虛浮。

比拿雅 BENAIAH

　　有甲薛勇士耶何耶大的兒子比拿雅行過大能的事；他殺了摩押人亞利伊勒的兩個兒子；又在下雪的時候下坑裡去，殺了一個獅 子；又殺了一個強壯的埃及人；埃及人手裡拿著槍；比拿雅只拿著棍子下去，從埃及人手裡奪過槍來，用那槍將他殺死。這是耶何耶大的兒子比拿雅所行的事，就在 三個勇士裡得了名。他比那三十個勇士都尊貴，只是不及前三個勇士。大衛立他作護衛長。(撒下二十三20—23)
　　比拿雅是在逆境中發旺的人，他與獅子般的勇土爭戰還不算，還要與活生生的獅子搏鬥才滿足。對他來說，這正是一個機會，好讓他證明對於活神有活信心的價 。 多數人情願挑一個競技場，而不是土坑，與獅子搏鬥。因為你如果一下到坑中，根本沒有機會展露身手，就葬身獅腹了。而這一切都還是發生在一個大雪天。碰到大 風大雪，任何人都會藉機推辭或拖延搏鬥，然而，比拿雅從不找藉口，他並不等待大晴天。如山的難處不過激起他的信心。當他面對難處，勝過一切逆境以後，便得 著他應得的尊榮——這些也是我們可以得著的。

便哈達 BEN—HADAD

　　亞蘭王的臣僕對亞蘭王說，以色列人的神是山神，所以他們勝過我們；但在平原與他們打仗，我們必定得勝：王當這樣行，……在平原與他們打仗，……次 年便哈達果然點齊亞蘭人，上亞弗去，要與以色列人打仗。以色列人也點齊軍兵，預備食物，迎著亞蘭人出去，對著他們安營，好像兩小群山羊羔；亞蘭人卻滿了地 面。有神人來見以色列王說，耶和華如此說，亞蘭人既說我耶和華是山神，不是平原的神；所以我必將這一大群人，都交在你手中，你們就知道我是耶和華。(王上二十23～28)
　　便哈達的臣僕犯了一個常見的錯誤：他們以為當以色列入在山上時，上帝才能幫助他們。很多基督徒也犯同樣的錯誤，當人生境遇如高山，便覺得上帝同在而大聲讚美；當萬事不如意，似乎跌進了幽谷，便立刻灰心失意。

    上帝接受便哈達的挑戰，要他知道在幽谷中，上帝的供應也是同樣豐盛。困乏的以色列人得上帝的幫助而大獲全勝，使不信的人陷於虛謊中。幽谷的經歷是我們的考驗，對於上帝卻毫無難處，那谷越深越叫我們明白上帝的能力浩大，叫世上所有的便哈達知道祂是奇妙的上帝。

便雅憫

　　約瑟來到家裡，……約瑟問他們好，又問，你們的父親，就是……，那老人家平安嗎；他還在嗎。他們回答說，……父親平安，他還在；……約瑟舉目看見他同母的兄弟便雅憫，就說，……那頂小的兄弟，就是這位嗎；……—約瑟愛弟之情發動，就急忙……進入自己的屋裡，哭了一場。他洗了臉出來，勉強隱忍，吩咐人擺飯。……約瑟使眾弟兄在他面前排列坐席，都按著長幼的次序；眾弟兄就彼此詫異。約瑟把他面前的食物分出來，送給他們；但使雅憫所得的，比別人多五倍；他們就飲酒，和約瑟一同宴樂。(創四十三26—34)
　　便雅憫在這分裂的家庭中，成了和平使者。他不用講，也不用作，只因他的存在便把他們拉在一起了。

    當雅各的十個兒子到埃及買糧時，他們很清楚的知道，他們一定得把便雅憫帶回來。若非迫不得已，雅各也絕不會許便雅憫同去。我們不太明白，約瑟為何要這樣難為兄弟，顯然他是比較愛這個最小的弟弟。

    對十個哥哥來說，他們也因為父親的緣故，必須同心協力保護最小的弟弟，而團結起來。所以，最後便雅憫以自己將全家拉在一起。這時代，我們也多麼需要能將上帝家中分裂的子民聯合一起的和平使者啊！

比撒列 BEZALEL

　　摩西對以色列人說，猶大支派中，戶珥的孫子，烏利的兒子比撒列，耶 和華已經題他的名召他；又以上帝的靈充滿了他，使他有智慧，聰明，知識，能作各樣的工；能想出巧工，用金，銀，銅，製造各物；又能刻寶石，可以鑲嵌，能雕 刻木頭，能作各樣的巧工。耶和華又使他和但支派中，亞希撒抹的兒子亞何利亞伯，心裡靈明，能教導人。耶和華使他們的心，滿有智慧，能作各樣的工，無論是雕 刻的工，巧匠的工，用藍色紫色朱紅色線，和細麻繡花的工，並機匠的工，他們都能作，也能想出奇巧的工。(出三十五30—35)
　 　有人以為被聖靈充滿就必須作傳道人，這是極錯誤的想法。比撒列只是一個工匠，但他卻被聖靈充滿，用他的手藝來事奉上帝。他也像任何一位傳道人一樣，是上 帝的工人，他的工作卻是運用心思和技巧的。有些基督徒為了將他們的訓練才幹用在屬世的工作上，沒有奉獻在他們所認為的「全時間事奉」上，因而感到不安。這 裡，比撒列的例子提醒我們，被聖靈充滿的秘訣就是盡忠完成我們日常的工作，而且是為榮耀上帝而行(西三23)。

     我們都被召「全時間事奉」，必在世俗或神聖中間畫出分解。