馬禮遜(Morrison)

新教最初到中國的傳教士，就是馬禮遜。他是英國人，他的父親是個皮鞋匠。他幼年的時候，日間幫助父親工作，晚間用心求學。

馬禮遜少年時和一些不務正業的人交往；到了十二歲，切實的悔改，對於罪惡抱著一個斷絕的決心，從此他的生命完全改變了；脫離了往日的放蕩生活，竭力追求聖經真理，時常禱告，認識上帝更深。他工作的時候，常把聖經放在旁邊閱讀。

馬禮遜最大的希望，就是能順從上帝旨意往外地去傳福音。他所得的學問，除了拉丁文和希伯來文外，還有當時的自然科學。馬禮遜的學問和記憶力，都比平常人高超。公元1803年入了大學。畢業以後，倫敦傳道會看見他有佈道的熱心，便派他到中國去傳道。他還沒動身的時候，看見英京博物院有一本中文新約聖經，可能是早前天主教傳教士所翻譯的。那時英國人都不懂得這本書，馬禮遜便請僑居倫敦的華人教他閱讀，藉此學習中文。公元1807年(清嘉慶十二年)，馬禮遜動身來華。因為英國商人不許他乘他們的船，他就先乘船到美國。美國有人懷疑他的心志，問他：「中華人民崇拜偶像，你想去感化他們信上帝麼？」馬禮遜說：「這不是我能做到的，只有上帝才能。」

後來他由美國到了廣東。那時中國只開放廣州這一處讓中國人和西方人可以自由貿易。英人嫉妒他，華人也疑惑他，並且不准許華人當西人的教師，住在澳門的天主教傳教士，也對他生了忌恨的心。這個時候，馬禮遜的危險雖多，但他的才能知識，能夠制勝困難。不久有英國商人請他充當翻譯。他因此漸得平安，又把薪金捐出作為傳道的用項。從此西方人心裡雖然不喜悅，但間接的也援助他。

馬禮遜精通中文，編著了一本華英字典。他最注重的工作，就是翻譯中文聖經，此外就是看病和傳道。當時聽道的人不多。他也沒有教堂，更不敢公然聚會，因為當時的滿清政府嚴禁人民信奉耶穌。雖然如此，公元1814年(即嘉慶十九年)有第一個信徒，蔡高，受了洗。馬禮遜說：「在一個秘密的地方，在一個泉源裏，我奉三位一體真神的名給他施洗。他是作了初熟的果子。」第二個信徒姓梁名發。他後來做了第一個中國傳教士。

梁發首先信從佛教，但是求平安而不得。後於馬六甲(Malacca)棄佛學道。聖經為他一生的指引，引導他到救主面前，使他心中坦然無懼。他也寫了幾本書，自己出版，後來四處發賣。他有一本書給政府發現了，就出示諭，要充公焚燒。梁發只好跑到馬六甲。政府就拘拿他宗族的人，各鞭三十次。後來洪秀全也得了一本梁發寫的書，閱讀後便被感化信了上帝。公元1824年(道光四年)，馬禮遜回國，梁發主持在中國的學堂，一切都辦理得很好。馬禮遜後來在廣州傳道，也死在那裡。

到了公元1855年，福音在中國已漸漸被傳開，不過受洗的人不多。馬禮遜死於1834年(道光十四年)。當他死時，在中國只有三個信徒受過洗。馬禮遜對中國教會的貢獻，不是因其傳道的效果，乃是他翻譯的中文聖經，和他那到中國開荒傳道的工作。