教會在美國的發展

自從公元1492年哥倫布發現新大陸以後，歐洲的移民不斷湧入美洲，基督教各宗派也陸續移到北美洲去了。因此美洲的教會，大多數是從歐洲移去，漸漸變為美式的。

在十六世紀時，羅馬天主教藉著西班牙人向南移殖，藉法人向北移，在美洲立下了根基。最先在北美建立教會的是英國安立甘宗(英國聖公會)。接著有從荷蘭移來的教會。當時移居北美洲最著名的信徒多是英國的清教徒(Puritans)，由公元1620年開始移居，至1640年，清教徒遷來美洲者已達二萬。公元1636年建立哈佛大學，公元1701年建立耶魯大學。公元1625年，荷蘭改革宗及信義宗在美國奠定了根基，其他宗派如長老宗、貴格會、門諾會、弟兄會、循道會等也在美國迅速發展。

十八世紀，美國教會之間發生一個極大的運動 --「大覺悟運動」(Great Awakening，由公元1734至1744年)。按性質來看，這復興運動與德國的敬虔派運動和英國的循道復興很相似。公元1734年愛德華滋(Jonathan Edwards)在馬薩諸塞的諾坦普吞(Northampton)地方傳道，曾引起驚人的大興奮。大覺悟運動的高潮就在1734年至1741年，當時威德腓特二次來美講道，他那卓越的口才，吸引了無數的人前來聽道，真正悔改的有上千萬人。

美國革命戰爭期間，宗教信仰沒落。到十八世紀的最後十年，卻又有一個奮興運動發生，自新英格蘭州開始，四年之內，中部各州均大受影響。此次宗教奮興並不是由單獨一兩位領袖推動，但影響深遠。

美國教會的增長迅速，信徒數目年年有好大的增加，根據公元1949年的統計，除了好幾百萬參加主日學的兒童以外，共有教友達七千六百萬人之多，約佔全國人口的一半。其中復原教徒四千六百萬人，天主教徒二千五百萬人，猶太教徒五百萬人。全美國共有教堂二十五萬四千所，教會宗派二百五十六個。